Поступь стали VII - [69]

— Тут ты прав, но и не хотелось, чтобы подземные обитатели наведались к нам в гости.

— Это точно, те хотелось бы, — сказал Белор, доставая из сумки курительную люльку.

— Я думал, ты уже вдоволь накурился за столько лет.

— Не ворчи, как старая карга, эта цветочная смесь пойдет мне только на пользу. Связь с природой, так сказать.

— Ну да, ну да. Как знаешь, конечно, главное, чтобы нашему делу не мешало. И кстати, что там по поводу основ?

— А-а, ну, в целом, забор маны у другого мага может быть опасным занятием, даже если маг добровольно с тобой делится ею. Короче, пока мана в теле мага, она как бы связана с его магическим источником, и когда другой маг пытается подсоединиться к потокам магии, чтобы перенаправить их в себя, то два потока меридиан, по сути, соединятся в единое целое. Тут-то проблема — источники у всех разные, и может быть непредсказуемая реакция… Повезло, что у нас направление маны одинаковое. У огневика или водника я бы так ману забрать не смог, а если бы и смог, то моё бытие магом уж точно бы прервалось…

— Магические источники магов конфликтуют между собой?

— Да, а почему не знаю, тут извиняй. Там что-то из магии душ и высоких материй, а я в них не секу ни черта. Тут у архимагов спрашивать нужно, да и то не все, я думаю, дадут ответ.

— А что собой представляет магия душ?

— Магия душ, шаманизм — это одно направление, как и маги света, хрен где встретишь.

— Ладно, не будем углубляться в то, что не даст нам в данный момент ничего конкретного, а по поводу забора маны пока повременим. У меня с источником что-то в данный момент происходит, да и вообще опасно это.

— А-а-а, ты про куриных вампиров? — спросил ухмыляющийся дед.

— И про них тоже.

— Тут ты прав. Может, именно в этот момент и попробовать создать Древня? Кто его знает, возможно, выйдет неплохо. Что скажешь?

— А если он на нас нападёт?

— Ну так прибьем его и всё.

— Так уверен в своих силах?

— А то.

— Ну давай желудь, будем пробовать.

Ритуал по взращиванию не занял много времени. Маны влил очень умеренно, во-первых, не хотел перенагружать каналы, ибо с ними, как и с источником, происходили в данный момент непонятные для меня изменения. Визуально я не заметил разницы, но вот чуйка говорила, что не стоит сейчас нагружать на полную. Так что в ритуальный круг, а затем и в заклинание, ушло маны в три раза меньше, чем на схожий ритуал перед нападением немёртвых.

Когда дубовый стебель устремился ввысь, для нас это не стало чем-то неожиданным, но вот то, что по дереву стали выступать кровавые бугорки наподобие человеческих жил, удивило немало. А когда сформировалась алая крона с такими же листьями, мы с дедом, вылупив глаза, смотрели за развивающимся действием уже не мигая. Дуб получился небольшим, всего метров десять, видно, на больше маны не хватило. Но даже так для дефектной маны получилось неплохо…

— Как думаешь, если ему что-то сейчас прикажу, исполнит?

— Сомневаюсь, что сознание могло так быстро сформироваться, но попробовать всё же стоит, — ответил Белор, напряжённо хмурясь.

К сожалению, а может и к счастью, Алый Древень не начал исполнять мои пожелания и остался стоять на месте, внешне не отличаясь от остальных деревьев, ну разве что цветом, который смотрелся как-то даже потусторонне на фоне пышущего силой зелёного леса.

— Как думаешь, что за алые наросты на его столбе? — спросил меня всё ещё застывший, будучи ошарашенным Белор.

Для него, прожившего несколько сотен лет в лесной чащобе, алое дерево было сродни ошибки природы, ибо настолько чуждого зрелища он ещё не видел на своём веку.

— Думаю, это точно не кровеносные вены.

— Это, конечно, логично, но сам знаешь, всякое может быть. Что-то это деревце меня пугает.

— Сам хотел, чтобы я вырастил Древня, так что не жалуйся.

— Ну дык, алый дуб… Я даже не слышал про такое…

— Что-то ты сильно нервничаешь. Насколько помню, тебя даже каменные ящеры так не напрягали.

— Ну от тех хоть знаешь, что ожидать, а тут такое растёт, что и не понятно, как быть…

От разговоров нас отвлёк раздавшийся неприятный треск. Посмотрев на дерево, мы заметили, как алые наросты в виде вен вздулись и начали пульсировать, а само дерево извиваться и скрючиваться. Все ветки зашевелились вразнобой, таким образом крона дерева походила на потревоженный улей, только вместо гула пчёл был слышен шелест тысяч веток.

Вскоре дубовый столб начал расслаиваться, превращаясь в тысячи отдельных алых волокон, а те, что ещё были не алыми, с каждой пульсацией наростов на глазах становились такими же. Следом на поверхность стали вырываться корни, а оказавшись на поверхности, тоже расслаивались, становясь жгутами волокон.

Минуту спустя алый дуб уже перестал походить на дерево. Теперь вместо него нам предстало жуткое зрелище — сотни тысяч постоянно извивающихся алых волокон напоминали бесформенный клубок червей.

— Жги эту тварь огнём! — взревел Белор.

— Каким нахрен огнём, не могу!

— Так скажи Баалу или Калипсо! Пускай они его жгут!

— Погоди, давай посмотрим, что будет в итоге.

А тем временем тысячи волокон начали скручиваться в верёвки, верёвки в канаты, а канаты уже начали формировать телесную основу будущего создания. То, что обратно в дерево они не сформируется, было понятно, но вот то, что дерево расслоится на волокна, а потом соберётся в некое подобие гуманоидного создания, имеющего как передние лапы, так и задние, я уж точно не ожидал.