Поступь Стали - [70]

— Проведенную операцию одобряю, но в следующий раз сообщай о своих действиях, а то, понимаешь ли, последним узнавать новости нехорошо, — сказал герцог своему приближенному, когда они сели за стол.

— Ваша светлость, успех операции, к сожалению, не моя заслуга, мы сами не ожидали такого результата, это все наш химеролог Джош, его первая, так сказать, боевая операция, а точнее его созданий. Мы, если честно, особо не надеялись на удачное завершение, это была скорее проверка его химер, и на удивление, силы оказалось достаточно, чтобы не только захватить и уничтожить всех находящихся в форте, но и в дальнейшем разбить вернувшийся отряд врага. Что самое главное, из ста созданий, участвовавших в нападении на форт, выжило восемьдесят.

— Что за создания? Расскажи вообще поподробнее о химерологе и его тварях.

— Джош, крестьянин, отец кузнец, мать домохозяйка, с детства проснувшийся дар использовал для небольшого усиления себя, задействовал в кузнице и на охоте, выучил несколько зелий и начал продавать. Вступил в ассоциацию магов, магистр шестой категории Авитус и магистр пятой категории Аппий высокого мнения о нем, способный парень, с хорошими перспективами. На данный момент по силе маг второй категории, но требуется официально ее подтвердить, увеличение источника наблюдается, но рост небыстрый, магистр Авасий говорит, что у него уникальная по своей концентрации мана и благодаря этому его заклинания выходят сильнее, проявил интерес к животноводству, что привело к созданию нашей свинофермы. Вы не видели выращенных им свиней, но могу вас заверить, зрелище незабываемое, огромная мясная туша способна одна накормить роту солдат, он бы так и оставался животноводом, если бы не ситуация на передовой. Его первые создания были малоэффективны, но вот вторые уже проявили себя в захвате форта. Именно поэтому было решено увеличить количество созданий до трехсот, чтобы в дальнейшем воевать напрямую с противником. Теперь о тварях, изначально это были крысы, но благодаря заклинанию «искажение», взятому из трактатов по химерологии, они превратились в ратлингов, так Джо их называет. Устрашающие огромные монстры с шерстью цвета стали и во много раз увеличенными силой и ловкостью. Каждая из них на данный момент может убить один на один солдата под зельем усиления, а их главари и под действием зелья воина, но это в теории, так как мы не видели их в прямом столкновении, а судим исходя из их возможной силы. И еще немаловажно, что твари с каждым боем становятся сильнее благодаря пожиранию противников и самой схватке. Нынешние химеры после захвата форта и химеры изначальные — это небо и земля. Так что они нами были признаны как эффективная боевая единица, что способна повлиять на ход войны. По крайней мере, я на это надеюсь.

— Кто был задействован в операции помимо парня с тварями?

— Шесть егерей, которые довели его к форту.

— Ты серьезно? — удивился герцог. — Видно, ты вообще на успех не рассчитывал, если отправил парня практически в одиночку, нехорошо, Виск, нехорошо! На будущее такого не допускать!

— Ваше сиятельство, вас понял, — склонил голову граф.

— Насколько парень их контролирует?

— Полностью, как сообщил мне Авасий, он может руководить ими даже мысленно.

— Немалые силу в руках у подростка, я тебе скажу, тебе не кажется?

— Ваше сиятельство, он полностью нам предан и никаким образом не дал в себе усомниться!

— Пока не дал, — поправил его герцог. — Что будет, когда он почувствует за собой силу, если уже не почувствовал?

— Его родители, мы знаем, где они находятся. А также к нему приставлены два воина в охрану.

— Понятно, из рычагов давления на него пока только близкие. А к ним приставлен кто-то?

— Пока нет, ваше сиятельство, но в ближайшее время будет приставлена охрана.

— Не в ближайшее время, а прям сегодня, чтобы над родителями мальчика был контроль, нечего давать имперцам такой шанс. Одних родителей мало. Мальчику сколько?

— Тринадцать, но на вид все шестнадцать.

— Значит так, проведи с ним одну боевую вылазку и растрезвонь всем, что в ней участвует химеролог, чтобы каждый дворянин Алтонии знал, благодаря кому, я надеюсь, был выигран бой. А потом подумаем о возможной невесте.

— Вы хотите выдать вчерашнего крестьянина, хоть и мага за дворянку? Я думаю, одной победы будет мало, чтобы кто-то из дворян был согласен выдать его за свою дочь.

— Одной мало да, но она у него уже есть, а будет вторая. Ну давай посмотрим, как мальчик проявит себя, а там можно будет вернуться к этому разговору. Кандидатку мы найдем, я уверен, — ухмыльнулся герцог. — Мальчику нужно имя среди наших. А то, что имперцы в скором времени узнают, если еще не в курсе, о том, кто уничтожил солдат форта, я уверен. Эти спруты уже давно запустили свои щупальца в Алтонию, а наши пузаны уверены, что они до сих пор пупы земли. Только вот война показывает, что в скором времени все может измениться. Так что используй мальчика по полной, даю свое добро. Отчеты по нему только мне и никому более. Надеюсь, он даст нам ту соломинку, которая переломит спину слону.

Заметив удивленный взгляд графа, герцог пояснил: