Поступь Стали - [29]

— А вы маг?

— Когда-то была, тоже слабым, но гордыня взяла верх надо мной, решила я прыгнуть выше головы и потеряла дар. У мага есть источник силы, находиться он в груди. У каждого разный, кто-то сильнее, кто-то слабее. Но наличие источника уже делает тебя необычным человеком, ты сильнее, выносливее, а самое главное у тебя есть будущее. Так думала я. Но реальность оказалась намного печальней. Мои родители были никем, они мне дать достойного будущего не могли, вот я и решила сама пробиваться. Жить в деревне и постоянно рожать я не хотела, с детства я замечала, что умнее, красивее и даже сильнее многих. Я тогда уже понимала, что не такая как все, я научилась писать, читать, овладела счетом, но мне этого было мало. Я думала, что меня ждет особенное будущее. А когда я узнала, что в городе есть артефакт, что определяет магические способности, то поняла: вот он мой шанс. Стану магом — моя жизнь изменится. Как только артефакт подтвердил мои догадки, счастью моему не было предела, слабый источник или нет, меня тогда не волновало, думала, вот сейчас придёт маг и начнет меня обучать. Как же я ошибалась. Когда меня поздравили с наличием источника и сказали, что могу быть свободна, я вначале и не поняла, и это все? Но со временем, все больше интересуясь этой темой, узнала, что жизнь мага с маленьким источником практически не отличается от обычной. Ценность для государства и вообще что-то, с чем можно считаться, представляют только сильные маги, и их действительно обучают взамен на клятвы, контракты и тому подобное, в общем, добровольная кабала. Маг из обеспеченной семьи, если его решит обучать кто-то из Ассоциации, имеет шанс. Обучение магии стоит дорого, каждого человека, обладающего ядром, ставят на учет, но дальше у него свой путь: такие как я — на обочину, магов посильнее, скорее всего, завербует государство или Ассоциация, а тех, кто еще сильнее, вероятнее всего, ждет служба, возможно, у них тоже выбора нет. Наверно, благородный, если окажется магом, сможет сам решать, что делать, я не знаю. Магом быть — это привилегия, как только ты проходишь проверку и у тебя обнаруживают источник, тебя вносят в реестр и присуждают ранг. Мне присудили шестую категорию с пустым источником, это означает, что я являлась слабейшим магом без направленной стихии ядра. Есть три класса магов: архимаг, магистр и просто маг. У каждого из них есть по шесть категорий, своего рода обозначений сил, шестой ранг самый слабый, вот и у меня получилась слабейшая шестая категория, дальше только обычный человек. Денег на книги у меня не было, магические вообще стоят дорого, да и язык у них свой, не знаю, может быть, маги сами его придумали, чтобы как-то отличаться, или это из более древних эпох пришло. Я была умной, по крайней мере я себя таковой считала, но, как показала практика, недостаточно. На фоне того, что я маг и отличаюсь от других, у меня сорвало крышу. Почувствовала себя очень важной, но гордыня сыграла со мной злую шутку. С трудом мне удалось устроиться помощницей алхимика. Я для своих лет была очень красивой, а вот вторая его помощница не особо, но дар у нее был сильнее. Как-то раз она рассказала, что у одного купца видела свиток, в котором была описана техника, способная поднять категорию. Вот я дура и повелась, не хотела быть самой слабой, найдя того купца и купив на последние деньги свиток, я принялась тренироваться. Только что-то было в той технике не так, и из-за нее начало происходить самоуничтожение источника. Опомнившись, попробовала все исправить, но было поздно, мой и так маленький источник стал еще меньше, а меридианы в моем теле закупорились и стали непригодными для передачи энергии. В общем, перестала быть я магом, а доказать толком ничего и не смогла. Та тварь, как оказалось, спала с алхимиком и сильно боялась за свое теплое место, вот и решила подставить меня. Алхимик предлагал мне остаться, но без дара я могла пригодиться ему только для одного, а на такую роль я была не согласна, поэтому решила переехать. Знаний по простым зельям я у него за год нахваталась, вот и смогла устроиться тут знахаркой. Так что деньги нужны для обучения Юлы, чтобы она не была постельной грелкой или чернорабочей, а имела возможность просто обучаться и дальше быть свободной, а когда она сможет сварить малое зелье исцеления, за ее судьбу можно будет не переживать.

Выслушал я весь рассказ, понял ее причины, но она пять лет меня обманывала, можно было бы договориться. А сейчас что уже рассуждать, доверие подорвано, сотрудничать с ней я больше не хочу, но и зла на нее не держу.

— А почему только малое зелье? — решил я унять свое любопытство.

— Насколько я знаю, чтобы приготовить среднее, нужно, чтобы сам маг был с ядром жизни.

— Понятно, а дорогое обучение Юлы?

— Двадцать золотых, все мои сбережения почти. Но оно того стоит.

— А не обманет алхимик?

— Нет, через ассоциацию заключён договор. Если надумает, можно будет пожаловаться.

— Расскажите о привилегиях магов.

— У магов права, как и у благородных только без права на землю. Маг шестой категории — это уровень солдата, первой категории — рыцаря, баронета, магистры — от барона до графа, архимаги — уровень, наверное, герцогов. Возможно, архимагам и короли не указ, но про это я не в курсе.