Пособие по воспитанию Темного Властелина - [73]

— Ваше величество! — в комнату постучались. За дверью слышался шорох и шуршание. — Мы принесли ваши платья!

Я стояла в центре комнаты, чувствуя, как на мне застегивают, поправляют и расправляют наряд с полуспущенными воланами рукавов.

— Ай, — сморщилась я от тупой внутренней боли.

— Простите, я уколола вас? Я дернула ваши волосы? — занервничали служанки. В двери чинно стучались, а я смотрела на проходной двор.

— Ваше величество, мы по поводу налогов, — обратился ко мне неприятный мужик, протягивая какие-то бумаги. — Ознакомьтесь! Мы настаиваем на повышении!

— Ваше величество, мы хотели бы уточнить проект строительства оборонительных сооружений вдоль границы Империи, — ткнули в меня стопкой чертежей. — Если можно, то утвердите сейчас, чтобы мы могли приступить к работам, как можно…

— Ваше величество, у нас спорный вопрос по лесочку, — слышался дребезжащий, как выкипающая кастрюля с крышкой, голос в другое ухо. — Мы сошлись с оборотнями на том, что половина леса принадлежит нам, но они не уточнили по какую сосну!

— … если мы не поднимем налоги, — басили мне в правое ухо, шурша отчетами, пока служанка сопела, сжимая сжимая булавку губами. — Нас…

— … по самую сосну! — слышался еще один голос. — Но если оборотни будут упираться…

— … мы положим на них вот такую штуку, — ткнули в меня каким-то огурцом. — Вам нужно решить, как лучше…

— … придется потерпеть, пока натягивают, — тыкали в меня лесом. Голоса сливались в жужжание, а я поморщилась. «Прекратите!» — закричала я, и тут же резко встала с кровати, прижимая руку к лицу. Ни слуг, ни платьев, ни сосен, ни оборотней, ни налогов не было, ни натягивания магических барьеров…

Я задыхалась, сглатывая и осматривая чужую комнату, в которой суетились слуги, расставляя шкатулки с драгоценностями.

— Вам какое больше нравится? — произнесла девушка, с вежливой поднося два роскошных платья.

— Эм… — застыла я, мечась взглядом между синим и алым нарядом.

— Это подарок вам от Императора. Он перед вашим появлением здесь, сказал, чтобы у вас каждое утро было счастливым. Чтобы вы впервые почувствовали себя любимой женщиной, — улыбнулась служанка, а я спустила ноги на пол. Пол был усыпан лепестками роз, словно ковром. А вместо манекенов стояли огромные вазы с цветами. Служанка в черном вносила вазу со сладостями, а я вспомнила, как думала про конфетно-букетный период. Следом за ней спешила еще одна девушка, неся красиво сервированный поднос, учтиво ставя его на кровать.

Я стояла в центре всей красоты, а служанка с бархатной коробкой раскрыла ее, показывая сверкающее колье и серьги.

— Вам не нравится? — осторожно поинтересовалась девушка, когда я смотрела на этот праздник вокруг, чувствуя, как меня накрывает невидимая волна дрожи.

— Нет, красиво, — отозвалась я, видя, как мне несут бархатный футляр с заколками, чтобы я выбрала понравившиеся.

— Он вернулся? — вздрогнула я, глядя на дверь. Сердце замерло, пока я смотрела на дверь. Дверь открылась, сердце вздрогнуло, но это несли еще одно платье…

— Нет, — улыбнулась служанка, снова предлагая мне примерить драгоценности.

— Оставьте меня одну, пожалуйста! — отмахнулась я, а слуги переглянулись. Я смотрела на всю эту красоту, понимая, что именно так представляла себе жизнь Императрицы. И теперь мечта сбылась, но вместо радости, счастья, восторгов — пустота и одиночество.

— Но вам нужно одеться! — возразили мне.

— Есть простое платье? — спросила я, глядя на непонимающих девушек. — Обычное. Самое обычное?

— Ну что вы! Вы же Императрица! — тут же защебетали они. — Императрицы не ходят в обычных платьях.

Я сдалась, а на мне уже застегивали и расправляли наряд десяток рук, прикладывая к ушам серьги и застегивая на шее колье. Десяток рук отряхивал меня, причесывал, наводил макияж, пока я терпеливо стояла и ждала, когда эта бессмысленная церемония окончится.

— Вы должны быть красивой! — улыбались мне слуги, пока я смотрела мертвыми глазами на дверь.

Я немного прошлась по замку, чувствуя себя редкостной собакой, за которой увязался надоедливый и услужливый хвост: «Ваше Величество…».

В тронном зале царила тишина, а на троне лежала корона. Я поднялась к нему по ступеням, придерживая шуршащую юбку, провела рукой по подлокотнику и острым граням короны. Разогнав хвост, я молча уселась на трон, положив корону на колени и закрыв глаза.

«Ты счастлива, Марина?» — спросила я себя, а по щеке потекла слеза — ответ.

Внезапно я раскрыла глаза от ярчайшего света, ударившего мне в лицо.

Маленькое световое пятно разрасталось волшебным сиянием, а сердце замерло в странном предчувствии. Яркий луч света разрезал сияние, а мне показалось, что я слышу далекое и нежное пение. Луч ударил в глаза, а мне пришлось зажмуриться, прикрыв глаза рукой. Я силилась разглядеть силуэт в ярком ореоле света. Высокий сверкающий силуэт шагнул к трону, ослепляя белизной искрящихся крыльев.

— Я пришел к тебе, — послышался знакомый голос, а я на меня смотрели глаза Метатрона. — Ты прошла все испытания, поэтому заслуживаешь моей любви…

— А не слишком ли ты загнул цену за свою любовь? — с обидой спросила я, вспоминая попытки соблазнения и трогательное прощание в тот момент, когда мне нужна была любая помощь. — Не дорого ли? Просто я видела любовь и подешевле!