Послушник - [5]
Но, как и в случае с русскими коллегами, ни черта у них не вышло. Инквизиция жестко прошлась по континенту, безжалостно карая властолюбцев, пожелавших основать религию веры в самих себя. По всей Европе заполыхали костры, аутодафе случались почти каждый день. И плевать, сколько предков прослеживалось в родословной обвиняемого, сжигали за милую душу всех подряд.
– Вот это я понимаю, решили проблему радикально, – я не удержался и прицокнул языком, рассматривая цветные иллюстрации к статье с целым рядом привязанных к столбам обнаженных людей с разложенной кучей хвороста внизу.
Понятное дело, развернувшаяся война между чародеями-аристократами и обычными людьми принесла множество жертв. Так просто маги не сдавались, отбивались до последнего. Хотя и совершенно бесполезно. Численное преимущество сыграло решающую роль в предстоящей победе. На место убитого десятка вставала сотня новых бойцов, а спать и отдыхать тоже надо, и в конце концов последние замки магов пали под натиском человеческих армий.
И тут наступил любопытный момент. Колдовские кланы разгромлены, боярские роды вырезаны чуть ли не до последнего человека, но одаренные дети продолжали появляться у обычных людей. Что с ними делать, чтобы не повторилась ситуация? Казнить странных детей? Не очень способствует увеличению авторитета властных структур. К тому же необычные способности могли весьма пригодиться. Следовало лишь правильно воспитать носителей дара.
Выход нашелся – Магическая Коллегия, организация под строгим контролем царских спецслужб. Ребенка, у кого обнаруживались способности, отправляли туда, служить на благо государству российскому.
В европейских странах монархи тоже не захотели отказываться от таких ценных человеческих ресурсов и пошли схожим путем.
Гильдия, Лига, Цех, Общество волшебства – как только ни назывались подобные организации. И все они обязательно находились под строгим управлением светских властей с категоричным запретом участия в политической деятельности.
Так продолжалось какое-то время. Где-то в середине восемнадцатого столетия император Павел I провел реформу, распустил Коллегию и основал вместо нее Орден Искры. С обновленной структурой и четким разделением по специализациям. Делал он это не просто так, а с вполне корыстной идеей использовать чародеев исключительно в военных целях.
Надо сказать, что Павел вообще был личностью эксцентричной и с очень амбициозными планами. Желая оставить свое имя в истории на века, этот чудак ни много ни мало намеревался превратить всю страну в гигантский армейский лагерь, чтобы создать самую большую в мире армию.
Для чего? Конечно, чтобы этот самый мир завоевать. Лавры Александра Македонского не давали императору покоя, требуя проводить весьма спорные с моральной точки зрения изменения.
К сожалению (или скорее к счастью), претворить великие замыслы в жизнь ему не позволили. Вновь набравшие к тому времени влияние благородные роды не захотели становиться пушечным мясом вместе с простолюдинами. И вскоре маньяк-милитарист благополучно скончался от «отравления табакеркой три раза в висок».
Примечательно, что его преемник император Александр I сумел добиться реализации части плана родителя, не превращая всех поголовно в солдат.
Несмотря на печальные итоги правления своего создателя, Орден все-таки остался почти точно таким, каким его задумывал Павел, и дожил до двадцать первого века почти не меняясь.
Что касается аристократов, наученные горьким опытом, они больше не пытались искусственно прививать и культивировать своим отпрыскам способности колдунов. Вместо этого благородная знать пошла другим путем, вкладывая гигантские средства в изучение человеческого организма. Спустя долгие годы исследований им удалось достичь весьма ощутимых результатов в сфере усовершенствования собственных тел.
В этом мире генетика вырвалась далеко вперед. Да так далеко, что дух захватывало.
Почти все высшие аристократы еще в детстве проходили через специальную процедуру, делающую их более сильными, более быстрыми, по сравнению с простыми людьми.
Их называли Измененными. Великолепные воины, они по праву считались одними из опаснейших существ этого мира.
Уже значительно позже, на основе этих технологий ученые смогли создать более дешевый и более доступный способ модификации человеческого тела. Правда, там имелись сильные негативные эффекты в виде существенного сокращения срока жизни и появления больших проблем со здоровьем. Но это, конечно, не остановило его широкое внедрение в массы. Солдаты, полицейские из спецподразделений, сотрудники других силовых структур – многие подвергались трансформации. Таких «счастливчиков» прозвали «модами».
Судя по описанию, тоже довольно опасные типы, с кем лучше не вступать в рукопашную схватку…
Возвращаясь обратно к Ордену, следовало отметить, что за столетия существования организация, объединяющая волшебников Российской империи, слегка изменилась в прежнем статусе послушной собачки государя-императора. Не вышла из-под контроля, ни в коем случае нет, просто стала чуть посвободнее. А так называемые ложи ордена и вовсе начали чуть ли не соперничать друг с другом, по сути разделившись на отдельные фракции.
Принадлежность к благородному роду не делает человека исключительной личностью. Одно лишь право крови не дает право на власть. Зачастую сила может оказаться более эффективным и действенным средством для ее достижения. Вольные бароны Великой пустоты из отдаленного галактического сектора с самого рождения знали эту простую истину. Они всегда готовы с оружием в руках защищать свои домены от посягательства извне. Даже если это приводит к межзвездной войне. Одним из таких властителей оказался бывший землянин по имени Макс Вольф.
Принадлежность к благородному роду не делает человека исключительной личностью. Одно лишь право крови не дает право на власть. Зачастую сила может оказаться более эффективным и действенным средством для ее достижения. Вольные бароны Великой пустоты из отдаленного галактического сектора с самого рождения знали эту простую истину. Они всегда готовы с оружием в руках защищать свои домены от посягательства извне. Даже если это приводит к межзвездной войне. Одним из таких властителей оказался бывший землянин по имени Макс Вольф.
Это Фэлрон. Мир стали и волшебства. Здесь лорды-колдуны древними чарами подчиняют своей воле первозданные силы хаоса, а воины мечами рисуют узоры смерти на поле битвы. Здесь маги обрушивают на врагов ярость могучих стихий, а рыцари в блестящих доспехах побеждают ужасных чудовищ. Мир, где осколки некогда могучей империи пытаются выжить по соседству с бывшими провинциями, превратившимися в сильные королевства. Где аристократы плетут интриги, начиная новые войны и заканчивая старые, а короли пытаются расширить свою власть всеми доступными способами.
Солдатами не рождаются, солдатами становятся. Этот принцип в полной мере использует огромная межзвездная корпорация на одной далекой планете. После потери элитных наемных подразделений на поверхность враждебного мира вместо них отправлены бывшие рабы. С минимальными военными знаниями и легким оружием, они вынуждены там отстаивать чужие интересы ради своего выживания. У них нет прав, у них нет свобод, есть только обязанность выполнять приказы вышестоящего начальства. Одним из таких подневольных рекрутов оказался и бывший землянин по имени Макс Вольф.
Cреди перворождённых он известен как Палач Леса, в Срединных королевствах – как Клинок Заката и Ярость Юга. И эти титулы Готфрид из Великого дома Эйнар, в прошлом землянин, придумал не сам. Его ими наградили враги… А теперь он стал ещё и хозяином проклятого Замка Бури. И горе тем, кто попытается вторгнуться в его владения и отобрать эту имперскую твердыню..
Глубокий космос только кажется безжизненным. Здесь встречаются станции-фактории торговых конгломератов, корабли паломников, безжалостных наемников, авантюристов всех мастей и беглых преступников, пиратов, опустившихся бывших военных, алчных работорговцев и напыщенных агентов корпораций. Здесь у всего есть цена. У победы она особенно высока. Тебе приходится платить за все: за жизнь, за оружие, за возможность снова сесть в свой корабль. Нравится вкус крови и запах денег? Тогда эта вселенная для тебя. Здесь никто ничего не дает просто так, все приходится брать самому.
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Прошло два года с тех пор, как Рю потерял приемного отца, и он осмеливается надеяться, что нашел покой. Но клинки ночи живут с мечом, и когда новый вид воинов угрожает Южному Королевству, Рю и Морико попадают в разные края известного мира, чтобы раскрыть тайны, которые никто не трогал сотни лет. Три Королевства охватывает хаос, два клинка ночи должны решить, где их место. Прятаться негде, и тайны, которые они раскроют, смогут изменить мир навеки.
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Его род почти полностью истреблен в клановой войне, у него не осталось родителей, нет братьев и сестер. Но еще жив патриарх рода, о существовании которого он даже не подозревал, как и не подозревал о том, что за ним ведется охота. С самых малых лет попав под опеку тайного шпионского ордена, мальчик готовился стать боевым волхвом, так как имел способности к магическим искусствам. Но судьба распорядилась иначе. Древняя Сила, дремлющая в его крови, начинает все больше и больше заявлять о себе, что неминуемо привлекло внимание тех, кто жаждет встать в один ряд с людьми, чья родословная тянется из глубин веков и связана с магическими тайнами.
Остался последним из рода, да еще и старший род отказался от тебя? Казалось бы, на этом заканчиваются все перспективы стать магом, но Егор не привык так просто сдаваться. За несколько лет создать свой собственный успешный бизнес и развить самостоятельно себя до уровня чародея могут не многие, но он сумел. Казалось бы, Егору удалось добиться всего, о чем он мечтал, но единственное решение меняет все. Похоже, миру придется узнать, на что именно способен Темный призыватель.
Мрачная судьба была уготована этому ребенку. Только родившись, третий сын короля должен был умереть. Вся его недолгая жизнь – это борьба со смертью, и надо выжить вопреки всему. Пираты, каторга, война, гладиаторы – через все это предстоит пройти и остаться в живых. А жизнь подкидывает все новые и новые сюрпризы. Появившись в королевстве как бежавший каторжник, он, по сути еще мальчишка, становится героем войны и бароном. В его побратимах сыновья правителей соседних государств, ставшие назваными братьями на поле боя.
Волей судьбы Корней привык жить и выживать без всяких благ цивилизации. Так его учил прадед. И когда судьба решила испытать его на прочность – легко ушел от преследователей. Идёт охота на волков… именно эти слова из песни Высоцкого звучали в ушах Корнея Чуковского, когда он уходил от погони. А тут аномалия – и новый мир – Мир меча и магии. Встреча с учителем, который подарил ему знания. А вот дальше сам. Итак, здравствуй, Академия магии, и здравствуй, новый её студент Корней, изрядный раздолбай и балбес.