Последняя жизнь нечисти - [10]

Виррейн, задавая этот вопрос, смотрел мне в глаза, очевидно, надеясь прочитать ответ на дне зрачков.

– Ты забыл еще две крохотные детали, – напомнила я, вальяжно откинувшись на спинку кресла. – Во-первых, на Пустоши при нападении на меня противник использовал эльфийскую магию. Во-вторых, у него в подчинении метаморф. Или же он сам является метаморфом.

– Ну последнее вряд ли, – нетерпеливо отмахнулся от моего предположения Виррейн. – Твой противник – очень сильный маг. Любой метаморф бы на его месте давным-давно оказался запертым в одной из ипостасей. А вот случай на Пустоши действительно забыл. Тогда храмовники бога-сына отпадают. И кто остается?

Я удержалась от ехидного замечания, хотя это было достаточно нелегко. Виррейн забыл о моих приключениях на Пустоши? Значит, он действительно теряет хватку. Говорят, старость у эльфов приходит внезапно и имеет для них разрушительные последствия. Или же Владыка опять жеманничает, желая, чтобы я начала его недооценивать? В таком случае, он старается зря. Преуменьшение способностей противника – самая страшная ошибка, которую я попытаюсь не допустить.

– Ты даже не намекнешь? – несколько обиженно протянул эльф, поняв, что ничего от меня не дождется. – Почему?

– Мои размышления могут оказаться ошибочными, – нехотя объяснила я. – Вдруг они направят тебя по ложному пути? Я еще выяснила далеко не все детали происходящего. Так что пока предпочту держать свои выводы при себе.

– Даже с учетом того, что это может стоить тебе жизни? – с недоумением переспросил Владыка.

– Смерти глупо бояться. – Я пожала плечами. – Все мы рано или поздно пересечем порог между мирами. Да и потом, в последнее время я так часто умирала, что успела освоиться на землях мертвых.

Виррейн хотел было еще что-нибудь спросить, даже открыл рот, но не успел. В дверь резко и требовательно постучались. Не дождавшись ответа, попытались войти, и предусмотрительно задвинутый засов жалобно застонал, едва не вылетев из паза.

– Тефна, открывай! – раздался из коридора голос Аджея.

– Брысь! – прошипела я, обернувшись к Владыке. – Быстро!

– Не занавешивай зеркало, – попросил он, и его отражение в обрамлении дорогой рамы дрогнуло, расплываясь. – Вдруг потребуется помощь?

Я недобро хмыкнула и первым же делом после ухода эльфа накинула на зеркало плотное покрывало. Ну уж нет, обойдусь без свидетелей. И потом, уверена, Аджей не тот, кого мне следует опасаться. Назвал же по какой-то причине бог-сын его моим другом. После чего порывисто взмахнула рукой, развеивая остатки защитного заклинания, и подскочила к двери. Вовремя, она как раз затряслась от очередных ударов Аджея. Удивительно, что он не вышиб ее с первого раза.

– Чего буянишь? – недовольно спросила я, быстро взъерошивая волосы, как будто только что встала, и торопливо ослабляя шнуровку корсета. Пусть думает, что я прилегла вздремнуть. – Уже открываю.

Аджей перестал барабанить, и я не без некоторого усилия отодвинула засов. Распахнула дверь и подперла плечом косяк, с вызовом скрестив на груди руки.

– Что надо? – неласково поинтересовалась я, даже не подумав впустить его в комнату.

– Тефна, можно войти? – Аджей как-то испуганно и жалко сгорбился, будто ожидая, что я задам ему трепку. Вкупе с его немаленьким ростом и внушительными габаритами это выглядело весьма забавно, однако у меня не было ни малейшего желания веселиться.

– Нет, – отрезала я. – Если что надо – говори здесь и сейчас.

– Но это важно, – заблеял Аджей, настороженно оглядываясь по сторонам. – Я бы хотел, чтобы это осталось только между нами.

Привлеченная шумом, около нас уже начала собираться толпа из слуг и праздно шатающихся. Стоило признать: чем меньше времени оставалось до праздника зимнего солнцестояния, тем более людным становился дворец Гвория. Видно, многие знатные эльфы уже поспешили поставить на фаворита, не предполагая, что Владыка не торопится освободить престол.

Я вздохнула и нехотя посторонилась, пропуская приятеля. Привычно прищелкнула пальцами, окрасив стены комнаты в серебристый цвет блокирующих чар.

– Колдуешь? – с какой-то странной улыбкой спросил Аджей, оглядываясь. – Не боишься?

– У меня есть куда более важные заботы, чем страх застрять в одном облике, – отрезала я. – Выкладывай, зачем явился, и проваливай.

– А ты изменилась, – протянул Аджей. – Очень сильно изменилась. Совсем не узнаю прежнюю Тефну.

Я досадливо поморщилась. Опять начались старые песни! Приятель, дорогой, в том, что произошло со мной, во многом и твоя вина, так что не зли меня понапрасну.

Аджей, видимо, прочитал мои мысли по лицу, потому как осекся и ссутулился еще сильнее, словно под гнетом невыносимой ноши.

– Шерьян рассказал мне про браслет, – произнес он наконец кивнув на мое запястье. – Это из-за него ты стала такой?

Я несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться и не врезать ему. Ну что за глупые вопросы?

– Меня такой сделали обстоятельства, – кратко произнесла я. – Аджей, это все, что тебя интересует?

– Нет… – Приятель замялся на неуловимый миг, но потом все-таки выдавил из себя: – Тефна, а ты хоть представляешь, кому раньше принадлежал этот браслет?