Гай Боннэр — хрупкий блондин с ангельской внешностью. Он ровесник Эмили Феллоуз — ему тоже, о ужас, тридцать восемь лет. Впрочем, Гай следит за собой так тщательно, что до сих пор напоминает херувима. Вероятно, кто-то уже догадался… Гай — гей. Это не припев песенки гномов из «Белоснежки», это горькая правда жизни.
Красавчик Гай, одноклассник Эмили и ее лучший друг с нежнейших двенадцати лет, прожил долгую и разнообразную жизнь гетеросексуала, пока в двадцать семь лет вдруг не осознал, что с женщинами ему нравится дружить, и не более того. Если бы Гай остался в Пасадене, его жизнь сложилась бы трагически, тут и к гадалке не ходи, но Гай уехал из родного города вслед за Эмили, так что дома о его фокусах до сих пор не догадывались.
Появление в жизни Эмили Рози Шайе Гай воспринял с ревностью, которую до сих пор не смог изжить до конца. Другими словами, они с Рози живут как кошка с собакой. Гай постоянно издевается над Рози, а она…
Впрочем, с Гаем Рози в последнее время справлялась играючи — путем непрестанных разговоров насчет своей надвигающейся свадьбы. Гай к браку относился резко отрицательно, потому что о мужиках знал все. По его словам…
Сами понимаете, такие подруги дадут любой совет и денег не попросят, так что Эмили торопилась изо всех сил. Рози знает, как закадрить мужика, а Гай… Гай подскажет, что с ним делать после этого. Отличный план, и почему она раньше к ним не обратилась?
Эмили бросила взгляд на часы, зашипела от злости и в шестой раз пнула ксерокс. Надо позвонить, Рози уже должна спуститься в кафе, она ненавидит досиживать до обеденного перерыва, всегда убегает раньше. Эмили набрала на мобильном номер подруги…
— Ты где, Эми?!
— Займи нам столик, я застряла на ксероксе, а он барахлит.
— Отнеси в офис, после обеда доделаешь.
— Не могу, это конфиденциальная информация, я ее беру и сдаю только один раз.
— Тогда чеши на мой этаж, там стоит отличная машинка, мы ею совсем не пользуемся.
— Уже бегу. Слава тебе господи…
— Все вы там, в отделе расчетов, ненормальные. Проще надо к жизни относиться.
Эмили воровато огляделась по сторонам и поддернула узкую юбку, а потом припустила по лестнице наверх, на двадцать шестой этаж. Рози работала в той же фирме, но в отделе маркетинга, а здесь сотрудники очень ревностно относились к обеденному времени. Можно быть уверенным, что на этаже никого нет.
Сама Эмили, являясь доблестным, но скромным сотрудником отдела фотокопирования документации, как правило, перебивалась бутербродами, взятыми из дома, и термосом с зеленым чаем или кофе. Ничего, когда — нибудь она станет начальником и тогда тоже будет ходить в кафе, где обедают все сильные мира сего…
Сильные мира сего обедают в ресторанах, ехидно сообщил внутренний голос.
Плевать.
На двадцать шестой этаж она добралась, пыхтя, словно паровоз. Надо заняться аэробикой, нельзя же так хрипеть, словно она поднялась с первого на двадцать шестой, а не с двадцать третьего…
Стоя возле мирно жужжащего ксерокса, Эмили снова размечталась. Вот интересно, если ей в старости придет в голову писать мемуары, о чем она сможет написать?
Она представила себя седовласой величавой старухой, сухие пальцы унизаны бриллиантами, на морщинистой шее небрежно намотано в несколько рядов жемчужное ожерелье… Молодой испуганный секретарь сгорбился у компьютера в углу роскошного кабинета. На полках ее книги: «Как я стала главой корпорации», «Как я вышла замуж за босса» и «Как я разорила родную корпорацию»…
Эмили грустно усмехнулась своему отражению в громадном окне. Выйти замуж за босса… Для начала неплохо было бы попробовать просто выйти замуж. Одиночество неприлично, так многие считают…
Впрочем, нет. Это все-таки разные вещи — быть одинокой и быть незамужней. Незамужняя — это такая веселая и разбитная дамочка, которая флиртует направо и налево, спит по три часа в сутки, переходит с одной вечеринки на другую — и в процессе гулянок находит себе мужа. А одинокая… одинокая — это такая унылая особа, с работы — домой, из дома — на работу.
Как раз ты, дорогуша.
Эмили нахмурилась. Ничего она не одинокая, вон сколько их у нее было, мужиков! Просто она не смогла найти своего настоящего мужчину. Пресловутую половинку, о которой все так любят рассказывать.
В это время ксерокс издал неприятное скрежетание и загудел. Эмили очнулась от мечтаний и с неприязнью посмотрела на противную машину. В следующий момент она покрылась холодным потом, ибо мерзавец ксерокс зажевал две копии бог знает чего именно, но страшно конфиденциального. Эмили проделала все необходимые в таких случаях манипуляции: побегала вокруг ксерокса, постучала по крышке, два раза ударила его в бок, воздела руки к небесам, прошептала себе под нос парочку выражений, которые приличные девушки знать не должны, и наконец принялась звонить Рози.
— Ты где, Эми?!
— Рози, это ужас, ужас!!! У меня твой ксерокс бумаги зажевал.
— Отлично. Звони Джонни.
— Ага, сейчас! Из-за такой ерунды я буду техникам звонить.
— Дура ты, Эмили. Не техникам. Джонни. Джону Армитеджу.
— Кому?!
— Джону Сирилу Армитеджу. Офис двадцать шесть ноль один.
— Это, стало быть, нашему вице — президенту?