Последняя надежда Гитлера - [6]

^{Эйзенхауэр и де Голль в Париже}

6 апреля 1945 года пали Хамм и Зёст. Такие города, как Бохум, Гельзенкрихен и Эссен, были сданы немцами фактически без боя. Неделю спустя, к 13 апреля, кольцо окружения сжалось до предельно возможного. «Котел» в своем диаметре едва ли превышал 45 километров. У группы армий «Б» оставалось боеприпасов и провианта всего лишь на три дня. 16 апреля 1945 года «котел» оказался расколотым на две части.

Начальник штаба 5-й танковой армии Фридрих Вильгельм фон Меллентин вспоминал о последних днях в Рурском «котле»: «В последние дни борьбы мне неоднократно случалось вести частные беседы с фельдмаршалом Моделем, который обладал сильным характером и не был чужд иронии. Он славился сверхъестественной способностью восстанавливать фронт в самом, казалось бы, безнадежном положении. Так, например, он сколотил фронт наших войск на Востоке после страшного поражения в июне-июле 1944 года, а затем то же самое сделал на Западе после боев в Нормандии. В апреле он неоднократно бывал в нашем штабе, и у меня создалось впечатление, что он борется сам с собой, стремясь найти решение какого-то внутреннего конфликта. Как и перед всеми высшими офицерами, перед ним стояла неразрешимая дилемма: с одной стороны, будучи высококвалифицированным специалистом, он не мог не понимать безнадежности дальнейшего сопротивления, а с другой стороны, он был связан со своими начальниками и подчиненными долгом и честью. Немецкий солдат выполняет свой долг до самого конца с присущей ему беспримерной дисциплинированностью. В этот период я много раз бывал в частях и никогда не видел чего-либо похожего на разложение или недовольство, хотя даже самый покорный солдат не мог не понимать, что через несколько дней все будет кончено.

Модель никогда не нарушал строгих требований военной дисциплины, но, будучи верным слугой своей страны, он старался несколько обезвредить бессмысленные директивы, поступающие сверху, и стремился свести до минимума излишние разрушения. Гитлер требовал создания „зоны пустыни“ и хотел, чтобы мы разрушили все заводы и рудники Рура, но Модель ограничился только теми разрушениями, которые были необходимы с военной точки зрения. Фельдмаршал был полон решимости сохранить промышленный центр Германии. Теперь он уже больше не вел упорных боев за каждое здание и не обращал внимания на приказы, отдаваемые фюрером в последнем припадке безумной жажды разрушения. Модель задумывался над тем, не следует ли ему проявить инициативу, начав переговоры с противником, и откровенно спросил мое мнение. Исходя из соображений военного порядка, мы оба отклонили эту мысль».

^{Немецкие солдаты, попавшие в американский плен}

Модель решил не сдаваться в плен, а отдать приказ его солдатам попытаться самостоятельно выбраться из окружения. Начало этой «операции» было назначено на 17 апреля. Именно в этот день должны были закончиться все боеприпасы и продовольствие. Все молодые и пожилые солдаты были отпущены по домам. Офицеры, старослужащие и солдаты средних лет были разделены на три категории.

1. Небоевые группы, которые не имели при себе оружия. Они должны были под началом командира самостоятельно выбираться из «котла» для того, чтобы вновь присоединиться к воинским частям Вермахта.

2. Группы, составленные из добровольцев, которые в военной униформе или штатском, но без оружия должны были выбраться из окружения, чтобы разойтись по домам.

3. Группы из добровольцев в униформе или в штатской одежде, которые, имея оружие, под началом офицера должны прорываться к немецким позициям.

Никто из солдат не получил приказа присоединиться к партизанской нацистской организации «Вервольф».

17 апреля близ Дюссельдорфа группа армий «Б» участвовала в последнем бою. После этого генерал-фельдмаршал Модель застрелился.

^{Фридрих Фёрч продолжил свою службу в Бундесвере}

К югу от Рурского «котла» в Рейнпфальце располагалась 1-я немецкая армия. 21 марта 1945 года командование ею было поручено генералу от инфантерии Фёрчу. Фельдмаршал Кессельринг, который 9 марта 1945 года сменил на посту Главнокомандующего на Западе фельдмаршала Рундштедта, отдал 23 марта генералу Фёрчу приказ оставить немецким войскам плацдармы в Шпейере, Гермерсхайме и Максау. Поводом для принятия подобного решения стали сведения о том, что 23 марта 1945 года 5-я дивизия США форсировала Рейн в районе Оппенгейма. С данного плацдарма она могла успешно атаковать 1-ю немецкую армию. До 25 марта генералу Фёрчу и начальнику его штаба генералу Хаузеру более-менее успешно удавалось отступать, не неся при этом особых потерь. Данное обстоятельство не должно наводить на мысль о том, что части 1-й немецкой армии вовсе не принимали участия в боях. Отдельные сражения даже в конце марта продолжались на западном берегу Рейна. Но германскому командованию было ясно, что американцы в любой момент могли выйти им в тыл, после чего для дивизий США был бы открыт путь в Центральную Германию. В данных условиях удержать Франкфуртский бассейн не представлялось бы никакой возможности.

В итоге 30 марта 7-й немецкой армии, которой командовал генерал Обстфельдер, было поручено остановить продвижение 7-й армии США в направлении Южной Германии. На тот момент немецкие войска занимали позиции перед Херсфельдом (близ Фульды) и около Шпессарта. В то же самое время 1-я немецкая армия смогла отойти к линии Мильтенберг — Эбербах — Хайдельберг.