Последняя надежда - [27]

– Господин Александр, к вам госпожа Сашша, – донёсся откуда-то голос Хибы. Всё-таки она меня наконец застала. Не отвертеться теперь.

В помещение неслышно вошла невысокая фигура. Вполне человеческая фигура с правильными пропорциями, вполне земными девичьими округлостями, но… с невероятно бледной, казалось, даже зеленоватой кожей, покрытой кое-где роговыми пластинками, когтями на пальцах и раскосыми жёлтыми глазами.

Глава 12. Альтернатива.

– Рада приветствовать, – какой же у неё тихий, почти шипящий голос. – Я – Сашша.

Представившись, она ощерила рот обнажила ряды острых, почти акульих зубов. Я отшатнулся, вызвав у Сашши улыбку, жуткую и дружелюбную в одно время – странное сочетание. Если не считать отталкивающей пасти (назвать это ртом у меня язык теперь не поворачивался), в целом Сашша была привлекательной. Во всяком случае – в плане фигуры, которую туго обтягивал чёрно-серый комбинезон. Светлые волосы были уложены в неплохую причёску, тоже вполне человеческую – увидел бы это существо сзади, непременно принял бы за обычную девушку. Видимо, я слишком пристально её разглядывал, и она это поняла – слегка наклонила голову, одновременно томно выгнув тело, и сощурила свои жёлтые глаза. Точь-в-точь как Светка в своё время.

И тут проявилась ещё одна деталь, которую я почему-то сразу не заметил – Сашша высунула между зубами длинный тонкий язык, раздвоенный на конце, и мелко затрясла им перед моим лицом. К горлу непроизвольно подкатился комок. До этого с гуманоидными рептилиями я сталкивался только в Игре. Вживую они выглядели, надо признать, довольно-таки отвратительно. И всё же, несмотря на это, я почувствовал, что Сашша чем-то меня привлекает… Я стал извращенцем-ксенофилом?..

– Может, присядем? – голос человекообразной рептилии стал заметно мягче и мелодичнее.

С глаз будто бы спала какая-то пелена, я неопределённо махнул рукой, показывая Сашше, что она может располагаться где угодно. Оказалось, что я видел ещё не всё – у гостьи обнаружился хвост, который она скрутила тугой пружиной, превратив в нечто наподобие походного стула. Сашша откинулась назад, "стул" мягко продавился под тяжестью её тела, а сама она закинула ногу за ногу, сплетя тонкие когтистые пальцы вокруг колена.

– Чем обязан? – сухо спросил я. Честно говоря, это существо меня немного нервировало. До этого Сашша была неким абстрактным гостем, который всегда приходил, когда хозяина не было дома, и поэтому уходил ни с чем. Я даже не задумывался, зачем я ей всё это время был нужен.

Сашша уставилась на меня немигающими глазами и ответила лишь спустя мучительно долгие пару минут:

– Что ж, не буду тянуть. Я могла бы связаться с тобой по сети, но…

– Но? – нетерпеливо переспросил я.

– Я привыкла решать сложные вопросы лично, – Сашша вновь обнажила свои акульи зубы в улыбке.

– И что за вопрос?

– Скажи честно, – голос рептилии вновь стал жёстким, – к тебе обращались с предложением купить защитный артефакт вашего ареала?

По коже будто прошлись наждаком – такого вопроса я точно не ожидал.

– Мне важно, чтобы ты ответил честно, – Сашша вновь перешла на мелодичный звук своего голоса. – Новые миры подключаются к Джи не так часто, как нам хотелось бы. По твоему времени, примерно раз в 40-50 лет. Вселенная слишком пуста, – тут она мечтательно улыбнулась и прищурилась. – Сам понимаешь, ареал Земли сейчас – лакомый кусочек не только для топовых кланов, но также для любительских компаний и маргиналов-одиночек. Вот только последним можно об этом только мечтать – подобные мероприятия недёшево стоят.

Сашша вновь помолчала, а я в это время судорожно соображал, что ей лучше сказать.

– Перед вашим миром к Джи подключилась Анея. Планетка тухленькая, но игровой ареал на удивление разнообразен. Там уже свободный доступ – "Время Вечности" постаралось и выкупило у одного из местных кланов защитный артефакт. И стоило это, – ящерка закатила глаза, – двести тысяч кредитов.

Дёшево. Мне обещали миллион только за одно право его купить. Неужели я настолько сильно накрутил цену?

– Продешевили анейцы, – Сашша как будто прочитала мои мысли и улыбнулась. – Меньше миллиона обычно за артефакт не дают. Тут нам просто повезло.

Нам?

– Ты тоже из "Времени Вечности"? – уточнил я.

Сашша молча кивнула.

– В самое ближайшее время… Даже по вашим меркам в ближайшее… к Джи присоединятся калоты. Тебе это ни о чём не говорит, конечно, но их планета сейчас проходит активную фазу реконструкции. После её завершения ареал калотов имеет все шансы появиться в Игре. Кстати, там сейчас тухнет от скуки наша с тобой общая знакомая, – снова акулья улыбка.

– И что мне до этих калотов? – спросил я.

– А то, что спрос на ваш артефакт может просто упасть, – уже без улыбки ответила Сашша. – Кало – планета наискучнейшая, но желающих побегать по ареалу найдётся порядочно, уж поверь мне. Если сейчас тебе могут предложить за артефакт не меньше семисот-восьмисот тысяч… – тут она замолчала и выжидательно посмотрела на меня.

– Мне? – притворно удивился я, как показалось, не моргнув глазом.

– Тебе, – уверенно кивнула Сашша. – Если на тебя ещё никто не вышел, то скоро выйдут обязательно. На кое-кого из твоего ареала уже вышли, но она запросила четыре миллиона.