Последняя история Мины Ли - [83]

— Да?

— Думаю, это тот человек, который преследует меня. — Она резко выдохнула через рот.

— Вас кто-то преследует?! — ахнула Мина.

Миссис Бэк кивнула.

— Этот человек превратил мою жизнь в ад. Когда вы назвали фамилию владельца магазина, я поняла, что это один и тот же мистер Пак. Он рассказывал мне о своих супермаркетах. — Ее голос охрип. — Я тогда даже подумать не могла, что он говорит про магазин, где вы работали много лет назад. — Слезы текли по ее лицу. — А теперь поняла.

— Что именно?

— Ужасно, как тесен мир, правда? — спросила миссис Бэк с такой глубокой печалью, какой Мина никогда не видела в ее глазах. Ее красная помада размазалась, оставив след на щеке. Мине захотелось стереть его большим пальцем. Она прекрасно понимала, о чем говорит миссис Бэк.

— Знаете, он выкупил «Ханок-Хаус». Поэтому я и ушла.

Мина вновь ахнула:

— Мистер Пак? Я думала… Почему вы мне не сказали?

— Я не поняла… я не знала, что вы как-то связаны…

— Нет, — покачала головой Мина. — Почему вы не рассказали, что вас кто-то преследует?

— Не могла. Я решила, что лучше никого не впутывать в это дело. Я не хотела волновать ни вас, ни кого-то еще. К тому же вдруг… вдруг он отомстит мне, если узнает или если кто-то вызовет полицию? Я думала, что справлюсь сама. — Миссис Бэк высморкалась. — Я проходила и через худшее.

— Он знает, где вы живете?

— Я переехала после того, как уволилась из ресторана. И сменила номер. Я больше не гуляю ни по парку, ни у озера, езжу в аптеку далеко от дома, хожу в продуктовый, только когда там мало людей. Смотрюсь в зеркальце, чтобы проверить, не идет ли за мной кто-то. — Она широко распахнула глаза. — Я даже не знаю, почему… Как будто я нужна ему только потому, что отвергла, отказала ему.

Мина закрыла глаза, вспомнив страх на лице Лупе, пистолет в сумочке на следующий день — она могла убить его, прежде чем уйти. Она могла прикончить его еще тогда.

Встав с дивана, Мина прошла в спальню и включила свет. Дрожащими от напряжения руками она достала кобуру с пистолетом, который недавно перенесла в тумбочку рядом с кроватью. Она не собиралась его использовать, но в последнее время — возможно, из-за траура по мистеру Киму — ее зачаровывала его сила. От тяжести пистолета в руке, запаха кожи мир вокруг будто замолкал, слышно было лишь ее собственное дыхание.

Когда они с мистером Кимом возвращались из Гранд-Каньона на туристическом автобусе, прижавшись друг к другу и взявшись за руки, он спросил:

— Что ты сделала с пистолетом?

— Он все еще у меня, — ответила Мина с бешено колотящимся сердцем. — Я не знала, как от него избавиться.

Он кивнул, глядя на спинку переднего кресла.

— Ты знаешь, как им пользоваться?

— Нет. Я всегда думала, что разберусь, если понадобится.

— Наверное, нужно отнести его в специализированный магазин, чтобы его почистили и проверили. На всякий случай. Я мог бы тебе помочь. Я покажу тебе, как им пользоваться.

Теперь в ее руках лакированная коричневая кобура казалась чуждой, скроенной под мужчину — напоминающей ковбоев, Запад, с креплениями для ремня. Хотя пистолет в руке все еще ощущался странно и непривычно, он оживлял Мину мыслями о мести. С этим пистолетом она могла быть кем угодно. Она могла снова стать молодой и сильной. В этой стране легче причинить кому-то вред, чем выжить. Легче отнять жизнь, чем иметь ее. Неужели она наконец стала американкой?

Мина вспомнила нежность, с какой миссис Бэк кормила ее в тот вечер много лет назад, до того, как мистер Ким позвонил, чтобы попрощаться. В тот вечер, когда она с трудом добралась до своей комнаты, упала в кровать и разрыдалась.

«Извините, что разбудила. Каша готова».

Мина безуспешно попыталась приподняться.

«Вот, съешьте», — сказала миссис Бэк, поднося ложку ко рту Мины.

Повернувшись к выходу, Мина заметила на комоде их с Марго последнюю напечатанную фотографию со школьного выпускного. Какой гордой и испуганной чувствовала себя Мина в тот день, зная, что Марго скоро заживет одна, в далеком Сиэтле. За последние восемь лет они почти не фотографировались, так как во время редких визитов Марго почти все время помогала ей на рынке. Может быть, в этом году они сфотографируются в лавке, и она попросит Марго напечатать снимок и отправить ей по почте по возвращении в Сиэтл. Мине не хватало ощущения чего-то физического.

Она вошла в гостиную с кобурой в руке.

При виде пистолета миссис Бэк ахнула и вскочила. Разбитая Дева Мария, которую она созерцала, упала на ковер.

— Зачем он вам? — резко спросила она, широко распахнув глаза от ужаса, и громче велела: — Уберите! Вы с ума сошли?!

Она словно говорила из-под воды, жадно хватая воздух ртом. Кобура потяжелела в руке Мины. В голове просвистела бомба. В ушах зазвенело. Она чувствовала запах сернистой земли, крови, стекающей по затылку мужчины — незнакомца, который нес ее на плечах, мелькание красного. На щеке миссис Бэк все еще виднелся след от помады.

— Он не изменился, — проговорила Мина, как в трансе.

— Мина, — умоляюще проговорила миссис Бэк. — Мина, пожалуйста, убери эту штуку. — Она закрыла глаза, ее губы дрожали.

— Кто знает, скольким людям он навредил? — Мина ощущала внутри толчки, похожие на землетрясение. Ее голос походил на звон стаканов в шкафчиках. — Это вам сейчас необходимо, онни. Чтобы защитить себя. Я хочу, чтобы вы себя защитили. Вам не кажется, что вам нужно себя защищать?