Последняя искра - [17]

Наверняка уже на несколько кварталов вокруг разошлась молва: кто я и с кем. И как бы местное мужичье ни шарило по мне сальными взглядами, ничего им не светит. Я под надежной защитой.

Выходит, зря только противилась приказу Ассаро приставить ко мне королевского гвардейца. Его Рогатое Высочество знал что делает. Надо бы, пожалуй, хорошенько поблагодарить его за заботу при встрече.

«Верно тот пьянчуга сказал, — усмехнулась я, спеша за стражем, снова истуканом замершим у подножия лестницы. — Храни Ворт династию Вер-Истер! Да правит она долго».

* * *

По узенькой лестнице, что на удивление все еще пахла свежим деревом, мы поднялись наверх. Страж, хоть это и противоречит этикету моего мира, шел впереди, я же — предусмотрительно держалась позади.

Не хватало ещё, чтобы какой-нибудь полупьяный постоялец свалился на меня сверху.

Решение оказалось верным. И едва длинноухий эльф с короткими вьющимися волосами ступил на первую из ступеней и принял позу птицы, что с уступа пикировать собралась, воин устремился к нему. В несколько шагов преодолел остаток пути и ухватил эльфа за грудки, встряхнув.

— Стой! Сиура поднимется наверх.

Остроухий не то сразу признал блюстителя местного правопорядка, не то был настолько пьян, что происходящее вокруг его мало интересовало, но сопротивляться даже не пытался.

— Милости прошу, — ухватившись за чуть липкие о смолы перила, икнул эльф и, моргая чуть раскосыми глазами, проводил меня взглядом. — Кажется, я совсем перебрал, — пробормотал он, оправляя полы короткого застиранного камзола. — Пустынник охраняет человека… или человек пустынника? Если второе… быть может, пора завязать с выпивкой?

И поковылял себе вниз, опасно пошатываясь.

— Так молод, а уже не просыхает, похоже, — с осуждением покачала головой я, едва вышла из удушающего облака перегара.

— Эльфы долго живут, — чуть развернул ко мне голову рогатый. — Боги разберут, сколько этому лет, но по магическим движениям, явно старше вас, сиура.

— Вот как, — с удивлением скривила губы я.

О магических движениях слышала впервые, и решила раскопать информации побольше. Интересно ведь! Но вспомнив, что на Авель мне возврата нет, плечи, едва приподнявшиеся в боевом запале, опустились.

Отыскав на третьем этаже нужную комнату, Акитар без задержки постучал. Я даже волосы поправить не успела. Шарар отворил если и не молниеносно, то явно не позже истечения пятисекундного срока.

Драконья голова с взъерошенными короткими волосами, на сей раз не прореженными рядами костяных шипов, высунулась в щель.

— Лиза! Я почувствовал, что это ты.

Змеиные глаза с вертикальным зрачком сверкнули от радости. И едва Шарар намерился распахнуть дверь, чтобы впустить меня, как страж ухватился за ручку, чуть потянув на себя.

— Штаны, сиур, — многозначительно, с хорошо прослеживаемым осуждением бросил он.

— Да. Точно, — кажется, немного сконфузился дракон. — Минуту.

Дверь закрылась с негромким стуком, но в ту же секунду распахнулась вновь. Я едва хотела зажмуриться, чтобы случайно не улицезреть Шарара в полном неглиже, как девица в темно-коричневом легком платье до пят выскочила наружу. Налетела на окаменевшего стража и, прижав ладошки к припухшим губам, пискнула: «Простите!». Затряслась от смеха и побежала прочь по коридору, шлепая натянутыми наспех сандалиями.

Я так и застыла, будто аршин проглотив. Вот так сюрприз! Отсутствующие на Шараре штаны, лихо помножившись на безобразно неопрятный вид девицы, дали один-единственный результат.

— Кажется, мы не вовремя, — смущенно выдавила я, косясь на стража, даже положение тела не сменившего.

Тот промолчал. Только носом потянул, чуть сощурившись.

Наконец, дверь отворилась вновь.

— Прошу, — на ходу затягивал вязки на лёгких широких штанах Шарар, отступая вглубь. — У меня беспорядок. Я не ждал гостей.

Я хмыкнула, готовя всевозможные колкости по поводу драконьего гостеприимства, но Акитар выставил руку и, преградив мне путь, вперился внимательным взглядом.

— Позвольте.

Неужто, как и трактирщик, боится, что дракон девиц пожирает от скуки? Придется признать, что наша осведомленность о драконах не соответствует истине. А пожиранию девиц крылатые огнедышащие ящеры нынче явно иные забавы предпочитают.

— Все в порядке, — улыбнулась я, положив ладонь на стиснувшие дверной косяк когтистые пальцы. — Шарар меня не тронет

И шагнула, но ноздри Акитара хищно затрепепетали и, опередив меня, страж все же вошел первым. Остановился, сделав лишь пару шагов, и тут же обернулся, нахмурившись с таким надменным видом, мол: «Вот, девица неразумная! Говорил же».

Я вошла следом и тоже не удержалась. Брови сами собой от удивления сперва скаканули вверх, а затем сошлись на переносице.

Съемная комнатка, насквозь пронизанная легким туманом дымных благовоний, была невелика. Из мебели лишь стол, комод с выдвижными ящиками, пара стульев да широкая кровать с пухлым матрасом.

Одно единственное оконце, вдоль и поперек изрезанное деревянными рейками, напоминающими примитивную форму жалюзи, давало мало света. Да и свежего ветра, впрочем, не больше.

Я инстинктивно ухватилась за горло — душно. Удушала и картина, что предстала перед глазами, стоило лишь переступить порог этой тесной комнатушки.