Последняя Баллада - [87]

Рыцари Ордена действительно были великолепны. Каждое движение отточено до совершенства, каждая стрела находит щель в доспехах врага, каждый меч поражает крылатую цель, ни одна бросившаяся на стены гарпия не смогла одолеть ни одного защитника. Монстры, такие грозные и могучие, гибли сотнями, осадные лестницы давно были брошены, лежал забытый всеми таран. Тень Зои Кортеш ураганным ветром металась по вражескому войску, десятками уничтожая противников, а где она не успевала управиться, довершали метко выпущенные со стен стрелы. Орки и гоблины, тролли и циклопы, кентавры и минотавры ничего не могли противопоставить мужеству и силе людей.

— Олег… А почему они такие разные? — не уставал изумляться парень. — Как такое могло произойти? Выходит, все те сказки, что ходят у нас в мире, правда?

— Ты даже представить себе не можешь, Хар, чего только не происходило на нашей многострадальной планете… Да и других… Да и в иных мирах… Их ведь много, и кого только не встретишь на бескрайних просторах вселенной…

— Так, выходит, это все, ну там циклопы и минотавры, это на самом деле инопланетяне? Вот дела…

— Да нет, как раз они наши, местные. Была у атлантов парочка зверинцев, занимались Мичурины скрещиванием коня с человеком, а результат сам видишь, вон бегают Хароны недорезанные. А какому-то из Павловых, большому любителю собачек, понравилось их плутонием облучать — так церберы трехглавые появились. А другой приколист решил скрестить глиста с человеком — вон видишь, ползает результат, из головы глисты торчат, шевелятся, такое увидишь — окаменеешь. Песню Никитиных про лошадей знаешь? Вот один чудак тоже думал-думал и вживил бедной лошадке лебединые крылья… Порхающих пегасов видишь?

— Нет, — честно признался Хар, осмотрев остатки вражеского войска.

— Вот и я о том же, говорил я ему, «но только лошади летают вдохновенно, иначе лошади разбились бы мгновенно», не поверил, сел на своего Пегаса и сиганул в пропасть… Так не стало больше крылатых коней. А уж трагическую историю про одноглазого короля, который приказал всем новорожденным детям один глаз выкалывать, я даже рассказывать не буду, довыка- лывался, пока весь народ в циклопов не превратился… Так что нелюди бывают разными, Хар, все, кто не люди, нелюди: и я с Машуней, и Йося, и даже ты — ге- нам-то не прикажешь…

— Слушай, Олег, — последняя реплика вампира от парня ускользнула, его мысли витали слишком далеко, — а я вот только сейчас подумал: зачем «братьям» со всей этой нечистью заморачиваться? Пригнали бы несколько танков там, стратегических бомбардировщиков, провели артподготовку, запустили армию киборгов — и все.

— А ты уверен, что порох в этом мире взрывается? — вопросом на вопрос ответил вампир. — Я, например, отнюдь не уверен, но что точно знаю — если бы «братья» могли поступить так, как ты говоришь, они бы без всяких раздумий так и сделали. Видать, что-то защищает этот мир, не дает даже им прилететь сюда на летающей тарелке, но какое нам до этого дела? У нас ведь тоже нет при себе акаэмов, бэтээров и пэзэ- эрка, вот и будем сражаться по старинке, мечами да луками. Какая-то в этом даже романтика… Авообще, довольно. Я уже видел достаточно, сейчас бы размяться напоследок… Кстати, а почему бы и нет? Хар, не высовывайся, я тебя магическим щитом прикрою, но, если стрелу головой поймаешь, сам выкручивайся!

И, дав столь оптимистическое наставление, Олег сиганул со стены в центр вражеского отряда. Уже не один, а два смертоносных водоворота завертелось в рядах противника, и враг дрогнул, первые дезертиры помчались прочь, а вскоре где-то далеко за лесом прозвучал боевой рог, и жалкие остатки, казалось, непобедимой армии отступили.

— Это что еще за лихачество? — отчитывал возмущенный до глубины души Камардон Олега с Зоей. — Что за самоинициатива? Мы что, в бирюльки играем? Какой вы подаете пример? Я еще могу понять Олега, но ты, Зоя? Как ты могла? Хорошо, что вашу выходку видели только ветераны, у них своя голова на плечах, но чтоб такого больше не повторялось! Спрыгнуть с крепостной стены вдвоем и пойти врукопашную…

— Так было нужно, — вместо оправданий, уверенно заявила Зоя.

— Зачем? — искренне изумился Магистр. — Я не понимаю! Олег, скажи, может, ты понимаешь зачем?

— Понимаю, — кивнул вампир. — И полностью поддерживаю. Камардон, ты сам знаешь, это было не нападение, а разведка. И что они узнали? Что защитники, этакие лихие хлопцы, не воспринимают угрозу всерьез, спорят друг с другом, готовы лихачить и дурачиться. Уверен, что наш с Зоей демарш уже изучен в мельчайших подробностях, и теперь при планировании нападения они будут исходить именно из этого. Будут рассчитывать, что в самый ответственный момент мы не станем единой стеной, а будем друг перед другом выкрутасы показывать, соцсоревнование, кто больше орков зарубит. А мы поступим не так, и это их удивит, — закончил Олег.

— Ну, если так… — Камардон задумался. — Впредь прошу предупреждать меня о ваших планах.

— А это был не план, — возразила Зоя, — а импровизация. Но Олег прав, я действительно хотела заставить врагов недооценить нашу решимость. Мне все равно ничего не грозило, эта атака… Она была очень странной, так не атакуют! Они должны были послать однотипных существ, заранее все согласовать, а против нас шла толпа! Господи, да они только мешали друг другу, они сами себя рубили!