Последняя Баллада - [21]

— Олег, — все никак не унимался Хар, — а зачем оно нам надо было? Ведь через главный вход в Академию никто не ходит, есть как минимум три черных, там мы смогли бы проскользнуть незаметно, и все это представление не понадобилось бы…

— Смогли бы, — не стал отрицать Олег, — только мы ведь не воры какие-то, мы совершенно официальные лица, пришли сюда на законных основаниях. Ты вот не волшебник, а Машуня может подтвердить — тут одни сплошные заклинания вокруг!

— Пи-и-и! — подтвердила крыса.

— И ворота эти не просто так построены, — продолжал вампир, — мы, когда через них прошли, незримую метку получили. Индивидуальную. Такую, что не подделать даже мне. И теперь каждый видит: все по закону, формальности соблюдены. Ты ведь не хочешь, чтоб на тебя остальные студенты косились? Вот и я не хочу, и святой отец тоже. Да, Йося?

— Богопротивное местечко… — буркнул тот.

— А ты как думал?! — усмехнулся Олег, — Хар, знаешь, что по церковным канонам за волшебство епитимью на двадцать лет накладывают, а прелюбодеям и клятвопреступникам всего на десять? То-то же нашему святому отцу тут нехорошо, одни грешники вокруг, хоть бери да и зажигай святые костры инквизиции… — Крыса на плече вздрогнула. — Да, Машунь, тяжелые были времена, немало хороших людей тогда погорело… Нудаладно, хватит дурью маяться, о жизни мы еще успеем поговорить. Хар, тебе вон туда — там тебя зачислят официально и в какую-нибудь группу запишут, с Архимагом все оговорено, на месте знают. Машунь… Тебе ничего не надо объяснять, ты и так знаешь. А мы со святым отцом к ректору, учебные планы согласовывать…

— Значит, ты и есть наш новый одногруппник, Хар Ухтыёпинский?

— Ну здоров, одногруппничек!

Два великовозрастных амбала, похожих как две капли воды, меньше всего напоминали студентов Академии Магии. Наглядное доказательство теории Дарвина, так и не найденное связующее звено между человеком и гориллой. С такими лицами их бы с удовольствием взяли вышибалами в любой ночной клуб, охранниками в казино или — в крайнем случае, если на эти две хлебные должности не смогут устроиться, — телохранителями какого-нибудь президента. Представить подобных рыжеволосых увальней с волшебными жезлами, насылающими сонмы молний на полчища врагов, не смог бы самый закоренелый писатель-фантаст, зато в звериных шкурах, с огромной дубиной и в первых рядах войска — это пожалуйста.

Но Хар отличался на редкость толерантным характером, судил людей по поступкам, а мотоциклы — по изношенности двигателя, и потому, весело улыбнувшись, ответил:

— Привет, ребята. Рад с вами познакомиться. Я только из учебной части — не покажете, что тут да как?

Амбалы переглянулись. Они ожидали чего угодно — страха, гнева, дрожи в коленях или еще чего, но уж никак не чистосердечной доброжелательности. Странный студент, зачисленный лично по приказу Архимага сразу на третий курс, о нем со вчерашнего вечера, когда это стало известно, ходили самые разные слухи. Одни говорили, что это очередная проверка проклятого ректора, который любит под чужой личиной разгуливать, где душа пожелает. Другие намекали, что это его незаконнорожденный сын, маг великой силы, до недавних пор скрывавшийся на далеком хуторе Ухтыёпинске. Третьи и вовсе намекали, что никакой это не маг, а агент Храма, а братья Биглы — Доротей Бигл и Мадерон Бигл — и вовсе никаких теорий не строили, решив устроить новичку проверку прямо по прибытии. И только он оформил все документы, как они его уже поджидали у двери. Только повел он себя несколько нестандартно…

— Чего же, покажем, — согласился Доротей Бигл, который был старше своего брата на целых полчаса, а потому верховодил в их парочке. — Что тебя тут интересует?

— Все! — честно признался Хар, — Я никогда в настоящей Академии Магии не учился. Как вы тут живете, как учитесь, что интересного происходит? Может, у вас тут есть какой-то тайный коридор с чудовищем? Или призрак в туалете живет? Кубки какие-нибудь между факультетами разыгрываете?

— Э-э-э… Да нет вроде… — задумавшись и потеряв при этом половину своей внушительности, поведал Мадерон Бигл, младший из братьев. — Чудовища у нас все в бестиарйи, под присмотром рыцарей Храма… Призраков уже несколько веков не встречалось, а кубок… зачем его разыгрывать? У нас у каждого свой кубок есть, надо же из чего-то пить.

— Жалко, — горько вздохнул Хар. — А я так надеялся… А совы у вас тут есть? Тоже нет? Ну хорошо… Мне тут дал и ключ от комнаты пятьдесят восемь — это где?

— Второй этаж, третья комната налево… — автоматом отозвался Доротей Бигл.

— Спасибо, ребята! Заходите в гости! Отметим! — попрощался Хар, помчавшись в свою комнату.

И хотели было Биглы на него следящее заклинание повесить, да рука не поднялась.

Сам же Хар долго задерживаться в комнате не собирался. Быстро разложив свои вещи — да и сколько тех вещей, скорее для виду, — да пару сувениров, что вчера купил, парень отправился на лекцию. Первую магическую лекцию в его жизни. В расписании она значилась как «Основы теории конструирования магических артефактов».

О том, что он сюда не развлекаться, не учиться, а искать Огонь Прометея прибыл, Хар не забывал ни на минуту. Но еще утром Олег дал четкие наставления — раствориться в толпе, стать своим среди своих, и парень следовал заветам вампира. Насколько, конечно, это возможно…