Последняя амазонка - [21]

Они отошли от линии стрельбы, уступая место другим стрелкам, и остановились чуть в стороне, где их разговору не могли мешать другие.

— Ты мне нравишься, — отчаянно краснея, снова сказал Дубыня.

Величка смотрела на него с любопытством и сомнением.

Любовь между женщиной и мужчиной — дело обычное. Так устроен мир, что только от любви мужчины и женщины продолжается человеческий род. О женщинах много говорят между собой мужчины, но и для женщин мужчины — главная тема разговоров. Каждая женщина, даже поляница, которую с детства воспитывали заядлой феминисткой, не признающей первенства мужчин, не боящейся ни Бога, ни черта, — мечтает о любви.

Чем сильнее убеждения феминистки, тем понятнее, что это всего лишь защитная реакция для того, чтобы переломить природный инстинкт — женщина создана, чтобы продолжать род, а для этого нуждается в безопасности, которую может дать мужчина. В связи с этим, хоть и кажется внешне, что роль женщины второстепенна, на самом деле мужчина всего лишь обеспечивает ее, какое бы высокое положение во мнении окружающих он ни занимал.

Для выживания популяции мужчина, в отличие от женщины, всего лишь малоценный расходный материал.

Разумеется, в голове поляницы не было и тени подобных логических размышлений, она руководствовалась лишь природным зовом, интуицией.

Через минуту молчания она тихо созналась:

— И ты мне понравился с первого взгляда.

Закаленных в боях амазонок трудно было чем-либо смутить, но по щекам девушки разлился румянец.

— Я не умею ухаживать за девушками, как другие парни, — пробормотал Дубыня.

Он ждал ответа полюбившейся ему девушки, однако ее простое и ясное признание привело его в замешательство.

— Многим парням кажется, что они умеют ухаживать за девушкам, а на самом деле они смешны, точно петухи.

— Ты станешь моей женой?

Величка покачала головой, вспомнив:

— Амазонки не выходят замуж…

— Зачем же ты сказала, что я тебе люб? — спросил Дубыня, чувствуя холод в животе.

— Люб. И я буду тебя любить, — сказала Величка. — Но замуж — никогда!

«Какой глупый и несправедливый обычай!» — мелькнуло в ее голове.

А Дубыня подумал, что никто не может знать, что случится с ним завтра, и спрятал улыбку ладонью.

Глава 15

А вот Вячеславу и Божане никак не удавалось остаться наедине, хотя им обоим этого хотелось.

После очередного выстрела их окружали друзья, и им приходилось выслушивать радостные комментарии по поводу удачного выстрела.

После третьего этапа, на котором линия находилась так далеко, что в мишень могли попасть только самые умелые стрелки, остались четверо.

Двое из них — Вячеслав и Божана. Оба были ожидаемыми претендентами на победу.

Третьей была Величка. Что также было вполне ожидаемо. Амазонка и в самом деле была искусна в стрельбе из лука — лучшая в дружине амазонок.

А вот четвертый удивил всех — это был кузнец Дубыня.

Хотя старшины и ставили на него, но мало кто верил, что он сможет так долго продержаться. Поэтому ставили на Дубыню больше из солидарности с одним из своих — он был слобожанином.

На четвертом этапе все мишени убрали, кроме одной. Линия стрельбы сильно отодвинулась от мишени и задачу стрелкам усложнили — требовалось попасть в небольшое красное пятно, нарисованное в центре мишени. Это мог сделать только очень меткий стрелок.

Настало время определить, кто будет стрелять первым. Ярослава бросила жребий, и первой выпало стрелять Величке.

Увидев это, Дубыня прошептал на ухо девушке:

— Не повезло тебе.

— Почему?

— Другие будут видеть, куда ты попала и стараться пустить стрелу точнее, — сказал Дубыня и предложил: — Давай я первым выстрелю.

— Ты не хочешь победить? — удивленно спросила Величка.

— Нет… Ну…

— Я думаю, что все хотят победы. Победа над врагом — высшее счастье для воина, — проговорила задумчиво Величка.

— Быть первым — еще не значит победить!

— Но тогда первой стану я…

— И пусть! Ты мне не враг. Ты женщина…

— Я поляница!

— А я уже достиг своей победы.

— В чем?

— Моя победа в том, что меня полюбила ты, самая прекрасная девушка на свете. Это для меня высшее счастье.

Величка осторожно тронула его руку, и Дубыня почувствовал, как прикосновение обожгло его и жар пробежал по телу.

— Победили мы оба, — Величка улыбнулась. — И все же пусть останется как есть.

Она вышла на линию стрельбы и тщательно прицелилась. Но прежде чем выпустить стрелу, ее взгляд упал на Божану, которая шепталась о чем-то с Вячеславом.

Величка улыбнулась, на секунду задумалось, в ее глазах мелькнула озорная искра, и она выстрелила — стрела воткнулась на границе красного пятна.

Ничуть не расстроившись, она опустила лук и подошла к Дубыне.

— Ты чего промазала? — спросил Дубыня.

— А я не промазала, — ответила Величка с загадочной улыбкой на губах.

— Не понял…

— Ты что — ничего не видишь?

Дубыня недоуменно покрутил головой:

— А что?

Величка прикоснулась губами к уху Дубыни.

— Они тоже влюбились друг в друга.

Ее волосы приятно защекотали лицо Дубыни. Губы жгли пламенем.

— Кто?! — с недоумением спросил он, невольно откинувшись от огня.

— Тише! — прошептала Величка. — Божана и Вячеслав.

— И что? — спросил Дубыня, едва разжимая губы. — Какое это имеет отношение к тому, что ты не захотела попасть в мишень?