Последний защитник для альвы - [43]

Кто-то рядом завизжал, кто-то принялся звать охрану. Люди расступились, не желая попасть под удар, но слишком темно и не хватало места. Узкие улочки не оставляли свободы маневра.

Эйрик старался держать всех пятерых перед собой, не спускать глаз. И даже успел ранить одного, когда сзади закричала Ивен.

Крутанулся было к ней, забыв обо всем, и тут же пропустил удар в бок. Охнул, тогда еще устояв на ногах. Но было поздно.

— Ивен!

Он еще успел заметить, как двое тащат ее прочь.

Глава 18

— А ты ничего, ладненькая.

С головы Ивен сдернули мешок. Она покачнулась, чуть не упала. Руки все еще связаны за спиной.

Прямо перед ней стоял маленький толстый старикашка, разглядывая ее с деловым интересом.

— Вы не имеете права! — попыталась Ивен. — Я дочь лорда Хейдара, вы будете отвечать перед ним.

— Так он жив? — старикашка даже удивился.

— Мы вместе возвращались домой.

— Да? Ну, ничего, — отмахнулся он, — с твоим отцом я как-нибудь разберусь. Меня больше волнует Ярпи, но и с ним мы договоримся тоже, от денег он не откажется.

— Ярпи? — Ивен стало не по себе.

Какое он имеет отношение ко всему этому?

Капитан отцовской дружины. Он всегда верно служил отцу, и теперь остался следить за безопасностью замка. Молодой и амбициозный, Ивен знала его почти всю жизнь. Знала, но…

О чем можно договориться? О ней?

Если все именно так, можно ли справиться?

Почему с ним? Вместо себя отец оставил верного седого Гудвара, которому всегда доверял, не только войну, но и другие вопросы…

— Ты ничего не знаешь, да? — усмехнулся старик.

— Не знаю что?

Это пугало по-настоящему, так, что холодели руки и земля уходила из-под ног. Что-то происходило тут, пока ее не было. Что-то изменилось.

— Ничего, моя дорогая. Тебе пока не обязательно знать.

— Что вам от меня надо?

— Мой хозяин любит маленьких невинных девочек, а уж альва тем более понравится ему. Ты же еще невинна? Или успела поразвлечься с тем парнем, с которым гуляла по городу? Кто он? Служит твоему отцу?

Не смотря на весь ужас происходящего, Ивен стало смешно.

— Принц Эйрик! — сказала она. — Это принц Эйрик, сын короля Уддгера.

— Думаешь, ложь тебе как-то поможет? Или просто издеваешься?

— Это чистая правда. Он придет за мной.

— Он мертв.

Так больно кольнуло сердце. Но нет.

— Это не правда! Я чувствую, что он жив.

Ивен прислушалась к себе… Это действительно так. Эйрик жив, это совершенно точно. У нее нет никаких доказательств, но она чувствует это.

Старик презрительно скривился.

— Хочешь, чтобы я решил, будто ты повредилась умом? Впрочем, если будешь болтать всякие глупости, то можно отрезать тебе язык, и тогда глупая болтовня никого не потревожит. Но это уж пусть решает хозяин, вдруг он захочет, чтобы ты сохранила свой язычок.

Он усмехнулся.

Стоило усилий сохранять спокойствие.

— Кто? — спросила Ивен. — Кому ты служишь?

— Лорд Тьярви. Возможно, ты помнишь его? Хозяин Вегарда.

* * *

Больше всего сейчас Ивен хотелось быть настоящей альвой. Чтобы уметь. Чтобы взять похотливого лорда Тьярви и приложить от всей души. Огнем или чем еще, даже не важно. Не жаль. Пусть после этого ей самой будет плохо, пусть ее даже убьют, но она не позволит так обращаться с собой. Она дочь лорда. Она авльва, в конце концов.

Но даже без способностей к магии, Ивен не была беспомощной девочкой и могла за себя постоять. Нужно только выбрать момент. Не торопиться. К лорду ее повезут только завтра.

А сегодня ей приготовили ванну, отмыли после долгого похода, расчесали волосы, переодели в новое платье.

Нужно подумать, как быть.

Не бояться.

Стараться не думать о Эйрике и об отце, от таких мыслей начинают дрожать руки. Она должна быть сильной.

— Если понравишься господину, он будет добр с тобой, — тихая белобрысая девочка-горничная принесла ей ужин. — Господин любит покорных.

— Если он любит покорных, ему не стоит и близко подходить ко мне.

Горничная глянула на нее с ужасом.

— Что ты говоришь? — зашептала она. — Разве так можно? Ты хочешь, чтобы господин наказал тебя?

— С твоим господином я разберусь сама, без этих советов. Я дочь лорда Хейдара. Я скорее умру, чем позволю твоему господину притронуться ко мне. Но лучше, я убью его.

— Ты глупая девочка… — на лице горничной отразился настоящий ужас, она даже попятилась. — Своим упрямством ты навлечешь беду на нас всех.

— Я не девочка, — сказала Ивен. — Убирайся прочь.

Лорда Тьярви Ивен действительно помнила. Вегард неподалеку, и Тьярви приезжал к ним по каким-то делам. Лет пять назад. С кучей свиты, с помпой, словно сам король соизволил почтить вниманием их дыру.

Тьярви был вассалом короля, и владения его были действительно огромны, но никакой власти в Бларвинде он не имел. Просто гость, с позволения хозяев.

Ивен помнила его.

Лет сорока, или около того, высокий, сильный, надо отдать должное, даже хорош собой. Черные волосы кудрями падали на плечи. Черные глаза… Но было в этих глазах что-то такое, что пугало Ивен даже тогда, когда она могла чувствовать себя полностью под защитой.

Снисходительное презрение и такой масляный блеск.

Они как-то встретились рано утром в узком коридоре. Один на один. Ивен недавно проснулась и собиралась пойти во двор, а у Тьярви, кажется, вечер еще продолжался, он только направлялся к себе. Слегка пьяный. Он подошел так близко, что Ивен стоило усилий не попятиться. Ближе, чем это позволяли приличия.