Последний танец - [69]

Алекс вскинула голову. У отца было много женщин, но он всегда проявлял осторожность. Так или иначе, маму он любил.

– Это не то, что ты думаешь, – возразила она. – Отец не был влюблен в этих женщин. Просто ему было необходимо… ну, ты понимаешь.

– И ты поверила ему? О, Алекс!

– Да ты просто ревнуешь! Я всегда была его любимицей, а ты… ты…

– А я не была ни маменькиной, ни папенькиной дочкой. – Китти пожала плечами. – Когда-то это причиняло мне боль, но теперь я отношусь к этому спокойно. – Китти с любопытством посмотрела на Алекс. – Интересно, почему отец исповедовался тебе? Если он не чувствовал за собой вины, зачем же ему было облегчать душу, рассказывая о своих похождениях дочери?

Алекс закрыла лицо руками. – Прекрати. Прекрати сейчас же. Китти опустилась перед ней на колени.

– Что случилось, Алекс? Ты что-то скрываешь?

Она спросила это с такой теплотой и сочувствием, что Алекс не выдержала и бросилась к ней в объятия. Китти, всегда державшаяся с ней несколько отчужденно, теперь больше чем кто-либо волнуется за нее. От Китти пахло жимолостью и корицей, и Алекс принялась горько всхлипывать.

– У меня неприятности, – прошептала она сквозь слезы. – Я по уши в долгах: «Виза», «Мастер кард», «Пасифик газ энд электрикс» – все они жаждут моей крови. А сегодня утром «Фог-Сити моторс» чуть не конфисковал у меня автомобиль. Если к пяти вечера я не принесу в офис компании четыре тысячи долларов, мне придется ходить пешком.

Взглянув на Китти, она увидела, что глаза сестры выражают сочувствие, а вовсе не презрение и даже не жалость.

– Алекс, почему ты раньше не пришла ко мне?

– А что бы это изменило? – Алекс вытерла слезы. Китти задумалась, печально глядя вдаль, поверх живой изгороди из цветущих кустов. Потом обернулась к Алекс и улыбнулась.

– У меня есть кое-какие сбережения. Чуть больше двадцати тысяч. Они твои. Вернешь, когда сможешь.

Алекс радостно встрепенулась, но тут же поникла.

– Нет, Китти, я не могу. Тебе ведь нужны эти деньги.

Китти покачала головой:

– Не сейчас. И мне приятно потратить их на доброе дело.

Алекс чувствовала себя ужасно виноватой. Почему она думала, что Китти не любит ее? И как могла не ценить такую сестру? Все, что было ей дорого, разбилось на мелкие осколки, и жизнь приходилось собирать заново по кусочкам. Алекс не знала, что и сказать сестре, как отблагодарить ее.

– Спасибо тебе, спасибо, – шептала она.

Вафли с черникой были восхитительны. Алекс не помнила, когда в последний раз столько ела. Сидя за столом в залитой солнцем кухне Китти, она почти успокоилась. У Дафны чудесные дети, и так хорошо воспитаны. Да и сама Дафна заметно приободрилась, словно наконец-то сбросила с плеч тяжелую ношу.

Убрав со стола тарелки, Китти пошла в зал кафетерия помогать Уилле.

– Ты мой посуду, а я буду вытирать. – Дафна, взяла полотенце.

– Ну да, ты всегда вытираешь, – рассмеялась Алекс. – Помню, только у меня одной из всех девчонок в классе облезал лак на ногтях.

– По крайней мере если что и разбивалось, то не по твоей вине.

– Да ты никогда в жизни ничего не разбивала!

– Плохо же ты меня знаешь. – Оживление Дафны угасло, и она положила руку на плечо Алекс. – Китти сказала мне о твоей беде. Я тоже хочу помочь.

Алекс поморщилась: ну вот, теперь весь город узнает о ее банкротстве. Но она тут же устыдилась своих мыслей – Дафна, как и Китти, не осуждает ее. У всех свои проблемы, и надо помогать друг другу.

Алекс взглянула на детей, которые что-то рисовали за столом, и тихо сказала:

– Спасибо, Даф, но я не могу. Если я приму еще и твою помощь, то стану сама себе противна. – Она смущенно усмехнулась. – Вы ведь и так стройнее меня, а после этих вафель я совсем растолстею.

– Послушай, недавно у меня появились собственные деньги. Издатель сообщил мне, что теперь мои гонорары исчисляются пятизначными цифрами. Ты окажешь мне услугу, приняв от меня деньги.

Слезы стыда, благодарности и любви подступили к глазам Алекс.

– Я… не знаю, что и сказать.

– Скажи «да», вот и все.

Сестры приехали вместе с Алекс в банк, где Китти присовокупила к чеку Дафны свои четыре тысячи, пообещав одолжить и больше, если потребуется. Поблагодарив их, Алекс поехала в «Фог-Сити моторс» и положила на стол Стива де Анджелиса объемистый пакет с надписью «Лично». Внутри пакета была необходимая сумма.

– Не беспокойтесь, там ровно столько, сколько нужно, – сказала она Стиву.

Де Анджелис небрежным жестом отодвинул пакет, даже не вскрыв его.

– Я верю вам.

Выходя из его офиса, Алекс задумалась. Ну хорошо, она заплатила по счетам, и что теперь? Через месяц ей снова придется платить ту же сумму.

Алекс повернулась и направилась к столу, за которым кудрявая блондинка сортировала какие-то бумаги. Алекс спросила:

– Простите, я заметила у входа «тойоты». Могу я сдать «БМВ» и взять напрокат одну из них?

Секретарша нажала кнопку телефона. Несколько минут спустя Алекс уже сидела в офисе напротив агента по продаже, который проинформировал ее, что самая дешевая «тойота» – подержанный «терсел». Алекс согласилась, стараясь не выдать разочарования.

Ее клиенты, конечно, не заметят разницы между «БМВ» и зелененькой подержанной «тойотой» трехлетней давности, но сама она с грустью отметила, что машина трясется на ухабах, как тележка, и вообще не идет ни в какое сравнение с ее предыдущим автомобилем.