Последний шанс - [77]

– Не останови я сейчас его – полетел бы сам, – сказал Георгий Степану, когда они уселись на полке, – не может он на руководящей работе. Все в поле тянет.

Через десять минут, когда уши начали сворачиваться в трубочку, друзья выскочили из парилки, бегом преодолели расстояние, отделявшее их от вожделенного бассейна, и с радостными криками бултыхнулись в прохладную воду. Следующий заход они осуществили уже вчетвером.

Вечером шашлык удался. Да иначе и быть не могло. Мясо на открытом огне должны готовить мужчины. Это – не обсуждается. Под армянский коньяк Георгий рассказал друзьям о событиях, которые происходят в стране и перспективах на будущее.

Когда за адмиралом пришла машина, он захватил Кира с собой, пообещав довезти до дома в целости и сохранности. Георгий остался ночевать у Степана. Им было о чем поговорить.

* * *

В воскресенье утром Георгий уже сидел в кабинете начальника Генерального штаба. Кроме него в кабинете присутствовали: министр Безопасности, начальник ГРУ, адмирал и сам хозяин кабинета.

– Ну что ребята, – сказал Ванников, выслушав подробности. – Идея ваша мне нравится. У меня были подобные мысли, но у вас получилось намного изящнее. Перчику больше.

– Спутник уже переведен на нужную орбиту, – сказал он после паузы, – так что о выходе яхты в океан мы узнаем сразу.

– Я думаю, что это произойдет сегодня, – вступил в разговор министр Безопасности. – Но позже, там сейчас еще ночь. Так что время у нас есть.

– А если сегодня встречаться не будут? – усомнился начальник ГРУ. – Будем ждать неделю?

– Будут. У них уже наболело. А в будние дни вероятность встречи почти ничтожна. Они же все занятые люди.

– Тогда диспозиция такова, – перешел к конкретным вопросам начальник Генерального штаба, – сейчас разъезжаемся и до вечера все свободны. Вечером встречаемся у Вас в Аквариуме,[98] – обратился он к начальнику ГРУ. – Операция Ваша, Вам и командовать. Мы с министром Безопасности поприсутствуем в качестве зрителей, такие спектакли бывают редко, а вот Георгию Николаевичу придется играть роль первой скрипки. Причем играть на чужом поле. Вы то к этому привычные, – кивнул он в сторону начальника ГРУ и адмирала, – а нам приходилось это делать не часто.

* * *

Солнечным воскресным утром от Вашингтонского причала отвалила белоснежная яхта. То, что по размерам она лишь немного уступала тяжелому крейсеру, никого из местных жителей, прогуливающихся по набережным Потомака, не волновало. В мире, где правит капитал, подобные причуды не редкость. Через некоторое время перед форштевнем яхты распахнулся бескрайний океанский простор. Ничто не портило чудесной перспективы. Два корабля береговой охраны незаметно следовали за белым чудом дизайнерской мысли, помноженной на современные технологии, слегка приотстав, рассредоточившись в стороны и стараясь не попадаться на глаза высокопоставленным пассажирам.

Лишь далеко впереди, скрытая за далеким горизонтом, на поверхности океана лениво колыхалась дохлая рыбина, плавающая брюхом вверх. Вокруг не было никого, но даже если бы наблюдатель присутствовал на расстоянии в несколько метров, он и тогда бы не заподозрил, что рыба изготовлена из резины, в ее брюхе скрывается направленная в зенит антенна, а вниз на огромную глубину от рыбы уходит тонкий, но чрезвычайно прочный кабель.

Спутник, тихо проплывающий в верхних, чрезвычайно разреженных слоях атмосферы, испустил в эфир короткий шифрованный сигнал. Пройдя через толщу атмосферы, этот сигнал достиг поверхности воды и дальше, он путешествовал уже по кабелю, уходящему в океанские глубины. Через пару минут рыба дернулась и мгновенно ушла под воду. По поверхности океана разбежались легкие круги и, спустя мизерное количество секунд, на ней не осталось вообще никаких следов.

Далеко в толще океанских глубин, куда не проникает не только лучик, но даже малейший отблеск дневного света, включились бесшумные электромоторы, и на встречу белой громадине тронулась, ничтожно малая по сравнению с ее размерами, стремительная капля атомной глубоководной станции.

Воды, расположенные вблизи побережья Северной Америки, насыщены тысячами особо чувствительных датчиков, непрерывно прослушивающих океанские глубины. Ни одна подводная лодка не смогла бы миновать их, оставшись незамеченной. Атомная станция датчики не потревожила. Она двигалась абсолютно бесшумно, имела совсем небольшие размеры, а главное, передвигалась на такой глубине, куда еще долго не смогут опускаться подводные лодки.

Когда гидроакустик услышал шум винтов яхты, станция подвсплыла до тридцатиметровой глубины и выпустила из люка черную фигурку аквалангиста. Электрический скутер быстро домчал боевого пловца до цели. Пристыковаться в нужном месте к днищу яхты, идущей с крейсерской скоростью, не легче чем оседлать мчащийся электровоз, но выучка боевого пловца позволила ему сделать это с первой же попытки. Закрепившись на корпусе яхты на несколько метров ниже ватерлинии, он, уже не особенно торопясь, приладил к днищу магнитную мину. Убедившись, что она держится надежно, офицер заполнил водой балластную цистерну скутера и отключил удерживающие его электромагниты. Сгруппировавшись, он сильно оттолкнулся от нависающего над ним корпуса. Послушный скутер увел аквалангиста в сторону, позволив миновать на безопасном расстоянии, бешено вращающиеся винты яхты, оставляющие на поверхности широкий кильватерный след из взбитой в пену воды. Через десять минут боевой пловец нырнул в люк, открытый ему навстречу, и атомная станция начала стремительное погружение на многокилометровую глубину Северо-Американской впадины, удаляясь далеко в сторону от точки рандеву.