Последний реанорец. Том V - [16]

До самого последнего момента закрытия дверей я не сводил цепких глаз с нервничающих детей патриарха, лишь напоследок успел им одобрительно подмигнуть, а после тёмные альвы остались наедине с Романовыми и Потёмкиным.

Стоило мне обернуться, как моя персона попала под взгляды сразу нескольких женщин и всего одного мужчины, но, согласно дворянскому этикету, смотреть я должен был только на одну.

‒ Ваше императорское величество, ‒ обратился я к императрице. ‒ Прошу следовать за мной. ‒ Думаю, многие притомились с дороги и для всех присутствующих есть одно тонизирующее средство. Мне оно более чем по душе. Надеюсь, понравится и вам.

‒ Коли так, то почему бы и нет, мой мальчик. Заинтриговал! ‒ с лукавой улыбкой изрекла Варвара и, оказавшись подле, в царственной манере подхватила меня под руку.

Уже вместе с ней мы и прибыли в небольшой обеденный зал.

Само собой императорские места были во главе стола, а сам я оказался «прижат» с двух сторон Ростиславом и Викторией, напротив же меня расположилась Прасковья и Марина.

Вот только стоило прислуге подать лишь лёгкую трапезу и чай, как первый же вопрос императрицы ввел меня в лёгкий ступор.

‒ Захар, мой мальчик, а ответь-ка мне на милость, ты уже размышлял над тем, кто может стать твоей первой женой? Так уж вышло, что ты и мой внук стали одними из самых завидных женихов в империи. И вам надобно думать о дальнейших действиях. Нужны кандидатки. Ты так не думаешь? ‒ с таинственной улыбкой вопросила Романова, внимательно наблюдая за моим выражением лица и чинно отпивая поданный чай.

Суккубья кровь! Рано радовался. Похоже, я поторопился с выводами. Теперь начинаю догадываться какими именно делами в империи занимается супруга Всеволода. Бездна, уж лучше бы она была по части интриг, а не сводничества!

Глава 6. Игра с императрицей и мелкое недоразумение…

Солгать ей мне ничего не стоит. Раз плюнуть. Правда, вероятнее всего она вряд ли отцепится от моего реанорского зада. Значит, прибыла императрица сюда не просто так, а с определенной целью.

Вот только если судить по виду Ростислава, тот тоже не ожидал подобного развития событий. Цесаревич то и дело косился на меня. Ведь вопрос частично адресовали и ему.

Взгляд парня в очередной раз был скрытно направлен в мою сторону, и тот попытался что-то безмолвно пояснить, но такой посыл почти сразу заметила его бабка.

‒ Ростислав, не надо так делать, ‒ мгновенно осекла парня императрица. ‒ Кстати, этот вопрос адресован и тебе. Когда остепенишься? Твой возраст давно уже позволяет.

Женщина говорила с нами мягким тоном, вот только этот мягкий голос граничил с нежно ласкающей горло сталью. Теперь я и вправду вижу перед собой императрицу, а не добрую старушку в молодом теле.

‒ Бабуль, ты же знаешь у меня уже есть та, с кем мне хорошо, ‒ и юноша с радостной улыбкой посмотрел на побледневшую Голицыну, но смотрела девушка вовсе не на парня, а на его бабку. Похоже, её саму огорошил ответ Романова.

Но на всё сказанное Варвара лишь отмахнулась, заметно скривившись.

‒ Мариночка регацца. Такое дозволяется, ‒ отрезала колко императрица. ‒ И до своей смерти всегда будет рядом с тобой. Я тебе сейчас говорю не об этом. К тому же о твоей увлеченности Мариной не знают только идиоты на первых кольцах в странах третьего мира. Так что не увиливай от ответа. Есть та, кто тебе нравится?

Что ж, кажется, я начинаю понимать, что здесь происходит. Цесаревич не желает искать себе пару и, надавив на нас обоих, женщина хочет сдвинуть дело с мёртвой точки. Умно!

‒ Нет такой! ‒ твердо и почти сразу ответил Ростислав, глядя точно в глаза бабки.

‒ Оксана, он врет и не краснеет, ‒ усмехнулась весело молодая бабуля, переглядываясь с его матерью, а затем вновь взглянула на внука. ‒ Не нагулялся, значит еще. Ладно, так и быть, мне всё понятно. С тебя всё как с гуся вода. Захар, мой мальчик, а что скажешь ты? Есть та, кто тебе по душе? Только скажи и я всё устрою, но думаю, мало, кто захочет вертеть хвостом перед столпом империи, ‒ с лукавой улыбкой осведомилась императрица.

Вот только реанорское чутье почти сразу осознало тот факт, что разговор непонятным образом увлёк абсолютно всех женщин. Даже Прасковью. Как же всё-таки они любят копаться в подобном!

‒ Или ты тоже увлечен своей регаццой прямо, как и мой внук? ‒ едко заметила женщина под одобрительную улыбку Ростислава, тот даже умудрился показать мне палец вверх под столом.

Не удивлён, что она в курсе. Ладно, бабуля. Давай сыграем. Сама этого захотела. Стоп! А ведь этим можно воспользоваться и надавить на Викторию. Пусть лучше думает о мнительной женитьбе, чем о моём прошлом.

‒ Так уж вышло, что вы правы, ваше величество, ‒ расслабленно отозвался я, глядя на женщину и медленно прокручивая кружку с чаем в руке по часовой стрелке. ‒ К Маргарите я испытываю весьма трепетные чувства, но как вы и сказали она регацца. Касательно же кандидатки на мою первую жену, то таковая… имеется, ‒ а после с улыбкой внимательно воззрился на Викторию, а затем перевел свой взор на Прасковью.

Романова в ответ лишь мило и интригующе мне улыбнулась, а вот Потёмкина от неожиданности беззвучно поперхнулась и нахмурилась.