Последний путь - [13]

  Профессор поклонился приближающимся пришельцам. Их было двое.

  - Мы знаем, где может находиться телепорт Союза - сказал высокий неоранец. - Позвольте мы введем координаты. - Пришелец протянул руку.

  - Конечно. Вот пульт управления приемником. - Профессор отдал неоронцу пульт.

  Пришелец что-то ввел большим пальцем в панель. Затем зачем-то удалил.

  - Для чего вы это сделали? - изумился профессор.

  - Ох, извините, просто у нас на Неороне принято набирать данные и сразу стирать их. Это знаете, как убрать за собой постель у вас на Земле.

  - Тогда все понятно. Какие славные ребята эти пришельцы. Я не перестаю удивляться их поведению. - Восхищался профессор. - Пройдемте к телепорту, молодые люди.

  Втроем они прошли к самодельному, сконструированному по чертежам профессора и пришельцев телепорту. Он был большим, невероятно габаритным, но вместительность его была несравненно низкой - всего пять-шесть человек. Но для диверсионных групп этого должно было хватить. А если еще пустить конвейерное производство... Что впрочем нереально при таких условиях, когда вся промышленность находится в руках Союза, под тысячетонными башнями.

  - Запускайте телепорт, - сказал профессор двум лаборантам, одетым в голубые халаты.

  Один из них зашел за телепорт, послышалась его тихая возня, потом треск.

  Заурчал мотор, заскрипел приемник. Металлические двери телепорта медленно раскрылись. Из них лился ровный синий свет. Над самим телепортом размещался турбодвигатель, который раскручивался как лопасти вертолета, создавая шум и нагоняя ветер. Пол под ногами слабо завибрировал, и на барабанные перепонки как будто что-то надавило - давление. Заслышалось, как кровь стучит.

  - Сначала он должен как следует прогреться, - объяснял Насте и Льву профессор, - чтобы каскадные потоки... - профессор не успел докончить речь.

  Крышу лаборатории прорвало, и внутрь влетел красный снаряд. Раздался взрыв, посыпалась земля, полетели в разные стороны щепки и расплавленные гвозди. Сквозь дыру над головой светило дневное солнце. Ярко и устрашающе.

  24

  - Тревога! - закричал кто-то из сопротивленцев в рупор.

  Заскрипела жалобно сирена, раздражая скулящим звуком барабанные перепонки.

  - Союз напал на наш след!

  - Нас кто-то предал! - кричали сопротивленцы, готовя оружие.

  Ученые и бойцы заметались по подвалу. Кто-то поспешил наверх, кто-то спускался вниз, солдаты доставали автоматы и самодельные гранаты. На лицах у всех было одно и то же - страх и обреченность.

  Раздался взрыв, потом еще. И еще.

  Завыли союзные транспортники, оглашая округу о пришедшей армии Союза.

  Послышался грохот приближающейся тяжелой техники.

  Затем начались разрывы и выстрелы, барабанным грохотом отдаваясь в ушах.

  Здание, под которым обосновались сопротивленцы качалось как карточный домик, готовый в любую минуту рухнуть.

  Короткие очереди из автомата заставляли вздрагивать и паниковать, пули вгрызались в дерево и тела, вырывая щепку и плоть.

  Люди заметались кто куда.

  Завыл ветер от лопастей опускающихся вертолетов Союза.

  Прогремел еще взрыв. Двух пришельцев смело в сторону, припечатав их тела к земляной стене. Обоих убило.

  Профессор упал на пол с окровавленной головой, весь халат обагрился кровью, очки слетели со старческого лица.

  Люди гибли один за другим.

  Настя и Лев спрятались возле телепорта, который набрал такие обороты, что начал трястись как взбешенный холодильник.

  Перестрелка наверху длится еще около минуты. Некоторое время непонятно, кто победил, а потом, слышатся радиопереговоры.

  Союз прорвал оборону.

  Теперь дело стоит за малым...

  Синяя вспышка, взрыв.

  Грохот наверху. Сыпется земля, сваи трещат. Несколько одиночных выстрелов. Будто кого-то добили контрольными выстрелами. У Насти сердце сжалось в комок. Лев сжимал в руке пистолет. В его глазах читалась решимость и что-то еще неопределенное. Грохот. Двери разлетаются в разные стороны. Внутрь бегут солдаты Союза. Они стреляют. Лев толкает Настю в портал и нажимает на кнопку телепортации. Очередь армейского автомата пробивает его грудь, оставляя на рубашке кровавые раны. По стене он сползает на пол. Из груди льется кровь, он булькает кровью, пытаясь что-то сказать, но Настя не может разобрать, что именно.

  Синий ровный свет освещал его тело, лежащее около телепорта, под ним расплывалась лужа крови, казавшаяся в синем цвете черной. Настю трясло внутри телепорта ужасающе. На миг в голове появилась мысль: "сейчас взорвется" и тут же исчезла.

  К Насте бежали черные солдаты. Стволы автоматов в такт раскачивались из стороны в сторону. Лиц убийц не было видно за тонированными стеклами шлемов.

  Последнее, что она услышала, это была команда лейтенанта с красной наклейкой на правом рукаве:

  - Огонь!

  Затем застрекотали автоматы, брызнули искры и белый свет поглотил сознание Насти.

Часть вторая.

  Глава 7. Ночь мертвого пастыря

  25

  Старая дорога была старой, грунтовой и развалившейся. Оставшиеся когда-то давно колеи от колес грузовиков и тракторов образовали широкие овраги, в которых зловонила дождевая вода. Куски окаменевшей от зноя земли валялись на дороге и мешали быстро передвигаться. Ноги то и дело проваливались в выбоины. Антон опасался, как бы не сломать ногу, иначе до "Битума" ему будет уже не добраться.