Последний подвиг звездного пехотинца - [2]

— Землянин, сейчас ты сдашься! И я с радостью перережу провода твоего разговорного устройства. А потом мы дадим тебе одноместный катер и текст мирного договора, чтобы ты отдал его своим начальникам.

— Мишель Кондамнэ никогда не сдается, ты, жравший помет своей бабушки!

Как не готовился Мишель к этому, но первый выстрел он прозевал. Неизвестно, что же окончательно вывело жукана из себя, то ли очередное жуканское оскорбление, то ли даже у жуканов капитан пользовался популярностью. Но, чтобы не послужило причиной, слева от шлема Мишеля полыхнуло и он понял, что остался без разговорного устройства, аккуратно срезанного выстрелом. Медлить было некогда, и второй выстрел, куда бы он не предназначался, прошел мимо. Нырок за ближайший камень, три, перекат, перебежка, четыре, пять, еще один камень, шесть, прыжок к следующему камню, и сильная боль в правом плече, семь. Да, противник оказался лучше всех предположений. В то время, когда рассерженный жукан начинал палить в сторону противника почти не целясь, то этот держал себя в руках и из семи выстрелов попал дважды. Если так пойдет и дальше, то твоя песенка, капитан, спета.

— Что, сучий сын, — крикнул жукан, тоже по-видимому изучавший земные ругательсва, — струсил? Ха-ха, все мои знакомые будут смеяться, когда я расскажу, как я охотился на Кондамнэ, как на зайца.

Не дожидаясь конца фразы Мишель кинулся к другому камню. Восемь, запоздало за спиной. Девять, прямо над головой ныряющего за камень Кондамнэ. Черт, от боли в руке путаются мысли. Диагноста с пояса на рану, пусть пока займется делом. Имитация прыжка и обратно за камень, десять. Почти перед самым носом. Все, с бластером покончено. Жуканский лазероружие более слабое. Ему нужно две секунды, чтобы справиться с боевым комбинезоном. Правда потом лучу уже почти не требуется времени, чтобы пройти тело насквозь, но капитан не собирался торчать целых две секунды на одном месте в ожидании смерти.

Очередной прыжок из-за камня, пробежка, кувырок назад через голову в прыжке, прямо над лучом лазера, и обратно за камень. Отдышаться не получится, противник оказался хитрее. Он резанул лучом лазера по соседнему дереву так, что дерево падает прямо на капитана. Выбора нет, вперед, к соседнему камню. Под лучом лазера шипит, испаряясь, защитный слой комбинезона. Резкая остановка, луч проскальзывает вперед. Рывок, пробежал сквозь луч лазера, который пытается вновь поймать человека, но безуспешно, и снова передышка за камнем. Как бы угадать с какой стороны враг ждет его появления из-за камня? Но как бы не было, враг не угадает. Прыжок через камень вперед, кувырок вбок и снова пробежка. Луч по инерции проскальзывает по комбинезону и вырывается вперед. Нырок под луч, нырок за камень. Никакой передышки, сразу вскочил и побежал обратно, к предыдущему камню. Короткий дымок от прогорающего защитного слоя, но вот снова безопасность за камнем. Считаем до десяти и снова перебежка в рваном темпе к другому камню. Почему лазер в этот раз его не зацепил? Осторожный взгляд из-за камня. Жукан приближается к нему, сжав в руке шпагу, лазера не видно. Ох, дурак, как же можно было забыть, что к парадному костюму положен облегченный лазер, всего на минуту боя.

Ну что ж, давай теперь покажем жукану каковы земляне в искусстве фехтования. Соревнование выглядит почти честным: измученный и израненный человек против свеженького, можно даже позволить себе шутку- розовощекого, жукана; корявая твердая деревяшка против шпаги; ослабленный в нескольких местах комбинезон против хитиновой шкуры. И вера в победу против веры в победу! Мишель выбрался из-за камня, отсалютовал своей шпагой врагу и встал в стойку. Жукан повторил те же жесты, но на отдалении от землянина. Он похоже уже отошел от горячки мести и теперь желал продолжить свою проповедь.

— Землянин, брось оружие и я не причиню тебе вреда. Нашим расам нечего делить. Помни — мы можем жить в мире.

Мишель осторожными маленькими шажками сокращал дистанцию. Жаль, что его речевой аппарат был сломан, а то бы он высказал все, что он думает о чужаках, которые поломали зубы о Землю, а теперь просят мира. Но за него все эти слова скажет шпага. Молниеносный выпад в грудь и в ответ столь же умелый отвод его шпаги.

— Землянин, не дури, тебе меня не победить. И нет ничего постыдного в том, чтобы быть посланцем мира. Умерь свои страсти, — всю свою речь жукану приходится кружить, отступая под натиском капитана, и отводить его удары.

— Землянин, — начинает очередную свою задушевную фразу жукан и… открывается. Все последние силы вкладывает Мишель в этот удар. Да! Жукан, увлеченный красноречием, не успевает закрыться. Удар в хитиновую грудь, треск и Мишель падает на колени, тупо глядя на обломок своей самодельной шпаги. Вот и все, проигрыш в длинной и трудной партии. Надо было бить не в панцирь, а над панцирем, в шею, но здесь, как в любом спорте, никто не даст переиграть последний ход.

Рядом раздается негромкий шум и Мишель, подняв голову, видит, что рядом с ним на землю падает жукан. Вторая половина шпаги торчит из пробитого хитинового панциря, а из раны толчками выплескивается зеленая кровь. Это было неприятное зрелище. Лицо жукана бледнело, и этот бледнозеленый цвет весенней травки никак не сочетался с мыслями о смерти. И это несоответствие сильнее всего поразило Мишеля. Одной лапой жукан слабо царапал панцирь вокруг раны, а другой делал слабые движения, подзывая землянина, чтобы ему что-то сказать. Обессиленный капитан подполз к жукану и склонился над ним. Но голос жукана был так слаб, что ничего не было слышно.