Последний паладин. Рождение - [15]

Днем и ночью раздавался стук кузнечного молота. Практически без сна и отдыха провел Бирин эти месяцы, раз за разом начиная все сначала, опуская руки, но потом снова берясь за дело. И все-таки в положенный срок он, изможденный и похудевший, стоял перед королем, держа в руке плод своих трудов. И когда мастер убрал потрепанный кусок ткани, скрывавший от всеобщего взора его творение, все вокруг ахнули и замерли. В натруженных руках гном держал головной убор невиданной красоты, при этом он одновременно был искусно выполненным боевом шлемом, и в то же время головным убором, достойным венчать голову первого мужа в королевстве. Поистине великое творение! За свою целеустремленность, терпение и мастерство с тех пор называют Бирина Первым молотом и восхваляют его в песнях наравне с храбрыми войнами.

— У-у-ух ты-ы-ы… — хором протянули мальчишки.

— А это? А это кто? — яростно затыкал своим маленьким пальчиком Максим, припрыгивая на месте от нетерпения.

— Это? А это тоже древний герой, но только уже рода людского. Много веков назад на западе существовало королевство Корлеон. Потомки этого славного народа до сих пор живут на той земле, занимаются земледелием, скотоводством, охотой, торгуют с соседями, а правит ими мудрый король. Но так было не всегда, очень давно на долю корлеанцев выпало тяжелое испытание. Их король сошел с ума и погрузил свое королевство в пучину гражданской войны и террора. Кругом царил хаос и беззаконие.

Я увлеченно повествовал мальчишкам очередную историю, а они не менее увлеченно стояли и слушали меня с открытыми ртам. Хотя, в силу возраста, значение некоторых слов даже приблизительно не знали.

— В такое тяжелое время и родился наш герой — Благодар и…

— Кхм, кхм, — бесцеремонно прервала повествование Анюта.

— Ладно, давайте поедим, а то такая вкуснятина стынет на столе, — понял я «тонкий» намек жены.

— Но пап! — хором заголосили мальчишки.

— Перед сном расскажу до конца, обещаю. А теперь бегом за стол.

Отужинав, я уложил детей спать, не забыв рассказать про Благодара, великого героя — первого паладина, пусть даже вымышленного царства, зато он всегда приходил на помощь нуждающимся, был храбр, честен, чем не пример для подражания?

Вообще, настоящий мужчина всегда в ответе за свои слова, сказал — значит, сделал, не уверен — не обещай. Этому я учу своих пацанов: быть честными, жить по совести, отвечать за свои поступки, быть благородными. Да, может кто-то усмехнется, услышав такие слова, да, может, я поступаю неправильно, играя с детьми в наши «квесты». Но кто знает как это, правильно? А вот чего я точно не хочу, так это чтобы мои дети выросли как большинство нынешних людей: подлыми, ничтожными, без каких либо морально-нравственных ориентиров. Этакие «купи-продай», готовые ради личной выгоды родную мать продать. Что-то понесло меня на философские мысли на ночь глядя.

Вернувшись на кухню, я поцеловал жену, которая уже домывала посуду, присел на стул в ожидании неминуемого вопроса.

— Как прошел день? — видимо, решила начать Аня с нейтральной темы.

— Да нормально, — неопределенно ответил я.

— М-м-м…

— Солнце, слушай, — решил я не увиливать и сказать все прямо, — мне тут на завтра очень хорошая работенка наклюнулась.

Фигура жены на секунду замерла.

— Но… ведь завтра суббота, мальчишки так ждали этого дня. Я всю неделю слушала как они друг с другом только и делали, что спорили, какой попкорн купить и какие места лучше.

— Да понимаю, все понимаю, — тяжело выдохнул я, — но так ведь никто и не отменяет поход в кино. Сходите, отдохните и ни в чем себе не отказывайте! Да, может быть, я вообще успею быстренько вернуться, и мы все вместе сходим, как и планировали. Что скажешь? Просто действительно очень хорошие деньги обещают.

Аня медленно повернулась, слегка склонила голову на бок и посмотрела на меня своими потрясающе красивыми карими глазами. Эх-х-х, сколько лет уже вместе, а я каждый раз как мальчишка тону в бесконечном омуте ее очей, такие вот дела.

— Хорошо, но пообещай, что следующие выходные ты проведешь с нами, без всяких там отговорок! — она демонстративно подбоченилась и, прищурившись, буквально вцепилась в меня взглядом.

Не смотря на всю серьезность позы, в глазах у нее мелькал озорной огонек. Да, она за столько лет брака знала меня как облупленного, и прекрасно понимала, что я бессилен перед ее очаровательными глазками, и постоянно, без зазрения совести, этим пользовалась.

— Анют, ты же знаешь, я не даю обещания, если не уверен, что выполню его.

— Знаю, вот поэтому и прошу, чтобы ты пообещал. Если пообещаешь — значит, точно выполнишь! — моя любимая женушка потерла руки и ехидно улыбнулась. Шах и мат.

— Ладно, ладно, обещаю… — сдался я, но тут же решил взять реванш. — Ну, читер, за использование запрещенных приемов сейчас ты будешь наказана!

— Ха! Да ты меня сначала поймай! Мэ-э-э, — Аня задорно показала мне язык и стрелой промчалась в спальню, закрыв за собой дверь.

Я для приличия несколько раз дернул дверь, она для приличия несколько раз ее придержала, а потом дверь открылась и передо мной уже стояла не веселая беззаботная девчонка, которой вечно восемнадцать, а привлекательная молодая женщина с взглядом кошки и сексуальными изгибами, томно прикусывавшая нижнюю губу. Только сейчас я заметил, что Анюта одета в легкий шёлковый халатик, который выгодно подчеркивал шикарную фигуру моей вечно молодой жены.