Последний кровник - [9]

Так Владимир Крутогоров нежданно-негаданно попал на Дальний Восток.

На Дальнем востоке

Всего неделю после окончания училища Владимир пожил в селе у родителей и поспешил в штаб Дальневосточного округа, куда было выписано предписание. Вначале в Хабаровск, а потом в часть, и совсем не в Благовещенск…

До Москвы Владимир поехал поездом, а от Москвы до Хабаровска летел самолетом. Прибыл в штаб округа в самый канун нового, 1990 года. Кадровик, моложавый, но с изрядным животом капитан, с усмешкой пожурил:

– Не вовремя прибыли, товарищ лейтенант. Тут не до вас. Да и командующий округом вызван в столицу, и командующий воздушной армией взял недельный отпуск, улетел на Тунгуску на подледный лов – сиг и таймень валом валит. Придется числа до третьего января подождать.

Не зря говорят: ждать да догонять – хуже некуда, но ничего не поделаешь, против обстоятельств не попрешь. И пришлось лейтенанту Владимиру Крутогорову встречать очень загадочный и непредсказуемый 1990 год в гостинице. К нему подселили еще одного лейтенанта, тоже летчика, выпускника Армавирского высшего авиаучилища, Льва Власенкова, и они вместе отправились вечером в Дом офицеров. Дежурный на входе попросил предъявить пригласительные билеты.

– С каких это пор с офицеров требуют в Дом офицеров пригласительные? – возмутился Лева.

– Вы что, с Луны свалились? – в свою очередь рассердился дежурный. – Не знаете, что люди готовятся к встрече Нового года и заказали столики?.. Вы заказывали?

– Когда? – не унимался Лева. – Мы только вчера прилетели. Можем сейчас заказать.

– Опоздали. Свободных мест нет.

Такая же участь постигла лейтенантов и в ресторане «Уссури». Пришлось довольствоваться гостиничным буфетом.

На другой день Владимир позвонил в Балашов (там было 9 утра) Наташе. Поздравил с Новым годом, пожелал успехов, любви и счастья. Возлюбленная, похоже, была не в лучшем настроении и разговаривала с ним сухими, короткими фразами. Он объяснил, что по не зависящим от него причинам застрял в Хабаровске, но Наташу это мало интересовало. Владимир спросил, что случилось, чем она расстроена. Наташа, подумав, ответила:

– Папа был прав: ты не только меня не любил, ты оказался неблагодарным и своим командирам, которые за два года тебя сделали летчиком, офицером.

– Ты что, пьяна? – возмутился Владимир. – При чем тут твой папа, командиры? – Хотел сказать, что любит ее, но Наташа положила трубку…

…Командующий округом генерал-полковник Лосинов, лысый, широколицый мужчина с серо-блеклыми глазами, окинул офицеров беглым взглядом и предупредил:

– Времени у меня в обрез, потому буду краток: поздравляю с прибытием в наш прославленный округ. Желаю добросовестной и успешной службы. Через год встретимся на учениях, доложите, как служится, что понравилось, что нет. А теперь отдаю в распоряжение командующего воздушной армией. Он более подробно объяснит, где будете служить, и поставит конкретные задачи. Генерал Гайдавенко ждет вас на Большом аэродроме.

Командующий воздушной армией генерал-майор Гайдавенко встретил их более приветливо. Посадил напротив и сказал, что сопроводительные документы на обоих уже получены и он ознакомлен с ними. Невысокого роста, худощавый, подтянутый, с добрыми серыми глазами, он сразу понравился Владимиру.

– Доволен и рад, что под моим началом будут служить молодые и талантливые летчики, – сказал генерал. – На Дальнем Востоке еще не бывали?

– Не доводилось, – ответил Крутогоров. И Власенков подтвердил кивком.

– Понравится, – заверил командующий воздушной армией. – Отсюда при мне еще никто не просился перевестись в западные регионы. – Помолчал. – Только вот какая проблема: транспортные полки у нас укомплектованы, штаты заполнены, а вот в бомбардировочном как раз две должности есть. Не пугает вас бомбардировочная авиация? Самолет «Су-24МК» – боевая и современная машина, оснащенная лазерным и телевизионным наведением. Вы же боевые летчики, не претит ли возить всякое барахло с одной точки на другую?

– Я – «за», – сразу признался Владимир. – Мечтал попасть в истребительную авиацию – не получилось. Согласен в бомбардировочную.

Власенков молчал.

– А вы? – обратился к нему генерал.

– Надо подумать, – не очень уверенно ответил Лев.

– Думайте. Если не согласитесь в бомбардировочную, подыщем что-то другое. А вам, – повернулся Гайдавенко к Владимиру, – служить придется в Воздвиженке, это под Уссурийском. Недалеко Владивосток. Гарнизон благоустроен, летчики живут в пятиэтажках. Для холостяков есть гостиница…

В Воздвиженку Владимир поехал с Левой Власенковым: все-таки решился парень променять московские хоромы на общагу (он признался, что генеральский сынок: отец служит в Министерстве обороны, обещал ему место в Остафьеве, в придворном транспортном полку).

Военный городок близ села Воздвиженка не очень-то вдохновил молодых пилотов: трехэтажные, похожие друг на друга домики, редкие кустики непонятных растений около подъездов, обшарпанные двери. Но… близок локоток. Владимиру снова вспомнилась Наташа. И он еще раз позвонил ей. Бывшая возлюбленная удивила его еще больше.

– Ты мне больше не звони, – категорично заявила недавняя возлюбленная. – Во-первых, я готовлюсь к выпускным экзаменам, во-вторых, – сделала паузу, – выхожу замуж. За майора Забашту, командира эскадрильи. Помнишь такого?