Последний крик банши - [82]
— А спасти заложников?
— Илья, я не знаю! Ну как вы не понимаете! Я же раньше ничем подобным не занималась.
— Простите, Екатерина, вы правы. Давайте рассмотрим вопрос с другой стороны. Что вы можете как ведьма?
— Как ведьма я могу проводить темные и кровавые ритуалы, заниматься целительством. Замки вот неплохо научилась взламывать, — не сдержала улыбки Катя.
— Замки… А это мысль! Что, если вы попробуете уничтожить часть завалов? Сделать незаметный подход, чтобы мы смогли подобраться поближе. Дальше уже дело техники.
— На то, чтобы уничтожить завалы даже частично, нужна прорва сил! Как ведьма в одиночку я на такое не способна. Да никто не способен.
— А как банши?
— Как банши можно попробовать. — Катя поймала себя на мысли, что ей очень хочется перейти в облик дочери смерти, только бы повод найти. И об этом она решила непременно подумать, но позже.
— Максим? — Илья не имел права не спросить мнения хозяина. И данный факт тоже злил капитана инквизиции.
— Если других вариантов нет, давайте пробовать, — неохотно согласился Аверин-младший. Ему тоже многое не нравилось. Например, то, как распоряжаются его ведьмой.
И через мгновение перед инквизиторами стояло уже иное существо. Пусть внешние отличия не сильно бросались в глаза: неестественная бледность из-за остановки кровообращения, остекленевший взгляд, ни одного лишнего движения, — перемены при переходе ведьмы в банши больше ощущались, нежели замечались. И на уровне ощущений отличия кардинальные. Темная энергия и могильный холод создавали вокруг дочери смерти ауру опасности, давящую даже на инквизиторов. А ведь обычно с ведьмами все с точностью до наоборот. И мужчины с трудом побороли желание сделать шаг назад. Впрочем, рядом с ними банши стояла недолго.
Она подошла к завалам, оставшимся на месте падения Останкинской башни, и положила руку на ближайший осколок бетонной плиты, который, будто песчаный, осыпался к ее ногам. Затем следующий и следующий… серая пыль, как прах, стелилась дорогой. За банши шел заново сформированный ударный отряд, потом спецотдел Мартынова, замыкали несколько саперов и спецназовцев. Только в отличие от инквизиторов обычные люди не задавались вопросом, где предел силы банши и есть ли он вообще.
Через пару минут женщина замерла, указав рукой шедшим за ней мужчинам направление. Сейчас она ощущала духов не хуже, чем обычных людей. Даже лучше. Она просто великолепно их чувствовала. И это было очень странно. Если духи заняли тела людей, значит, они должны «ожить», но вместо этого почему-то остались существами смерти. Такое могло случиться лишь при одном условии: духи не вселились в людей полностью, а просто взяли тела под контроль. Впрочем, вполне логично. Чтобы полноценно вселить духов в тела, вытеснив предыдущих владельцев, нужна очень длительная подготовка и большое вливание сил. Все-таки душа и дух — разные субстанции, и сделать из одного другое не так-то просто.
— Еще пара шагов, и они нас почувствуют, — тихо сказала банши, но все услышали. Ее шепот резал пространство.
— Тогда подходим вплотную и действуем, — предложил капитан ударников. — Быстро.
Банши взглянула на своего инквизитора, Максим кивнул: раз пошли — надо идти до конца.
За пару секунд ход удлинился и углубился вперед, банши преодолела его мгновенно, а потом совершенно нечеловеческим движением, змеиным броском оказалась наверху завала. Еще через секунду скрылась из виду. Настала очередь инквизиторов.
Макс запрыгнул на обломки следом за Ильей, ударники тем временем уже вступили в сражение с людьми. Или не с людьми? Младший лейтенант помедлил, приглядываясь. В человеческих оболочках сейчас находились создания смерти, вот уж точно аномалия.
Отовсюду звучали выстрелы. Прикрываясь заложниками как щитами, одержимые духами теснили инквизиторов, имевших четкий приказ: минимум жертв. Тех, кто не успел выставить вперед людей или кому попросту не хватило заложников, изрешетили пулями. Кровь текла отовсюду, но одержимые не замечали ни боли, ни ран. Они, как зомби, продолжали бросаться на отступающих инквизиторов и спецназовцев. Только нападали не в пример быстрее и ловчее.
Хорошо, что заминированный участок остался позади. Там сейчас работают саперы. Но оглядеться Макс толком не успел. Выскочивший из-за обломков одержимый сразу бросился на Аверина. Удержать равновесие, когда в тебя влетает здоровая туша, — та еще задача, и Максим завалился на спину, больно ударившись о камни. Человек вцепился руками ему в шею, да так, что инквизитор всерьез испугался, а не сломает ли ему напавший кадык. Разжать пальцы не получалось, в глазах начало темнеть. Инквизитор сосредоточил в руках свой дар и пропустил его через одержимого, но тот будто и не почувствовал. Чертовщина какая-то! Не могут быть существа смерти настолько невосприимчивы!
«Катя!» — Максим хотел позвать вслух, но не вышло. Правда, призыв все равно удался.
Через мгновение нападавший разжал пальцы, обмяк и придавил его сверху. Максим с трудом выбрался из-под бездыханного тела, наткнувшись на равнодушный взгляд банши. На языке вертелись упреки, почему она не помогла раньше, если могла. Но потом осознание простой истины — именно одержимые духами для нее сейчас свои — расставило все по местам.
В тексте есть: тайны прошлого, магические животные, адекватные герои В погоне за мечтой я выбрала полный трудностей путь целителя магических животных. Теперь у меня небольшая, зато своя клиника и занятие любимым делом круглые сутки. Все было хорошо ровно до тех пор, пока однажды на пороге не возник умирающий человек. И тут понеслось: тайная стража, проклятья, нападения, убийства, расследование. Оказывается, раньше я и не знала, что такое настоящие проблемы… Заключительная часть дилогии.
Вчера ты успешная земная женщина, а сегодня — всеми ненавидимая проданная принцесса в незнакомом мире. Несколько минут назад ты ехала на любимую работу за рулем собственного автомобиля, а сейчас — мучаешься в родах в новом теле. И кажется, надежды на светлое будущее нет, как не осталось даже прошлого. Но, лишь потеряв все, можно обрести нечто действительно ценное и важное, ради чего стоит жить и бороться.
Куда можно податься выпускнице академии магии? Да никуда! Никому не нужен маг общей специализации без опыта работы. Пришлось выкручиваться и открывать собственное дело. Один маг вместо целого штата прислуги — звучит заманчиво, не так ли? Только часто богатые дома скрывают не вековую пыль, а грязные секреты своих хозяев. И скелеты в шкафах там отнюдь не образное выражение.
Лечить магических животных — дело неблагодарное, трудное и крайне опасное. Но мне, Линде Ринолет, не привыкать заглядывать в пасть василиску, чтобы вылечить больной клык, или усмирить разъяренного грифона, повредившего крыло. Именно об этом я мечтала с самого детства: работать с волшебными существами, пусть кусачими, шипастыми, клыкастыми, но такими милыми. Только выбирая профессию, я как-то не думала, что к животным прилагаются хозяева, способные попортить нервы, репутацию, втянуть в дела тайной стражи и поссорить с влиятельными коллегами.
У девушек из богатых семей все распланировано с детства. Отучиться в Академии магии, получить диплом и выйти замуж за перспективного мужчину. Именно на эти пункты я и рассчитывала. И не предполагала, что могу в одночасье лишиться всего: и семьи, и денег, и жениха, и положения в обществе. Теперь нужно сделать все, чтобы не потерять последнее: место в Академии. А для этого придется очень постараться, ведь с руководителем своей кафедры я успела основательно испортить отношения.
В магической академии скучать не приходится, а уж если вытянула короткую спичку в традиционной игре среди однокурсников — и вовсе готовься к веселью. Только из всех возможных заданий мне досталось самое дурацкое — поцеловать эльфа на новогоднем балу. Эльфы недоступны и неприступны, но для студентов-магов не существует преград, особенно, когда на кону стоит месяц выполнения домашних заданий. И разве думают студенты о последствиях своих действий? Нет, конечно! А надо бы…
Ему ничего не нужно было от живых или мертвых. Теневой маг Гетен — сильный некромант, хранитель границы между живыми и мертвыми и брат короля Бесеры. Его темные силы угасают, мстительный дух пытается напасть, и Гетен должен радоваться появлению сильного рыцаря у ворот. Но он не рад. Цена за помощь этой леди-рыцаря велика — воевать против брата. Она еще не встречала мужчины, которого считала равным. Воительница Галина не боится угрозы войны между ее страной и соседней Бесерой. Она заслужила свои титулы, проливая кровь и ломая кости.
Мелина Розенталь поклоняется моде. Она мечтает работать в элитном модном журнале Eclipse, и ради этого готова пойти на все. Даже подкорректировать имидж великолепного, сексуального общественного мецената и плейбоя по совместительству. И плевать, что он парень, разбивший ее сердце год назад… Вот только Эйден Дин — оборотень. После смерти отца, Эйден наследует стаю Сан-Франциско и приступает к своим обязанностям. Также Эйден не собирается отказываться от своего ночного образа жизни, но есть одно «но»: он уверен, что нашел свою суженую, и тот факт, что она не оборотень — плохая новость.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
Возвращаясь из опасного путешествия, мог ли Андэр Каларон, маркиз и авантюрист, представить, что дома его ждет засада в виде маменьки и… дюжины невест. И уж точно он не знал, что внезапно стал опекуном двух проказливых близнецов — семнадцатилетних Луки и Виолы. Появление брата и сестры выглядит слишком подозрительно, к тому же молодые люди многое скрывают. Домочадцы и законные невесты ополчились против близнецов. В поместье разгорается такая война, что даже идущие по следу Андэра шпионы вражеского государства его уже не впечатляют — ему бы матушку одолеть да с собственным сердцем разобраться.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.
После смерти лучшего друга, я будто проснулся от долгого сна и увидел Университет Магии таким, каков он есть на самом деле: жестоким, опасным местом, где за каждой дверью — тайна, где волшебство рождается из боли, а люди страшнее чудовищ. Я должен отомстить. Изменить уклад ордена — возглавив его по праву крови, хоть всемогущий Совет и не захочет поделиться властью. Путь к вершине долог, и достаточно одной ошибки, чтобы оказаться за воротами Университета, лишившись памяти о магии и прожитых годах.
Время стирает прошлое, заносит песком забвения, превращает историю в мифы. Талорис, город на краю мира, некогда считавшийся прекрасным, теперь полон мрачных тайн и чудовищ. Именно там произошел Катаклизм, расколовший Единое королевство и завершивший эпоху. В мире успели давно забыть об этом. Люди погрязли в войнах и интригах, они не желают видеть то, что пробуждается на Талорисе спустя сотни лет. Шерон, Мильвио, Дэйт и Лавиани, продолжают свой путь по дорогам герцогств, спеша за синим и белым пламенем, говорящим им о том, что стоит вспомнить прошлое прежде чем станет слишком поздно.
Магия, давно забытая, пробуждается. Все, что считалось истиной сотнями лет, покрывается трещинами. Время Шестерых давно прошло, но остались те, кто помнит ту эпоху. И теперь Шерон из Нимада, указывающей, ставшей некромантом, придется использовать белый огонь, чтобы противостоять тьме.
Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда.
С севера приходят все более тревожные вести – война приближается. Шаутты, демоны той стороны, вернулись. Вэйрэн, уничтоженный Шестерыми много веков назад, возрожден. И нет уже больше волшебников, способных противостоять его магии. Теперь люди могут полагаться лишь на себя. На юге, в Треттини, в великой столице Рионе, собираются те немногие, кто готов бросить вызов несущему мрак и выступить против демонов.