Последний из рода Грифичей - [30]
После того как подвал был освобожден от ценностей, Александр решил спуститься в подвал. Бродя по темным уголкам, в одном из которых он наткнулся на уже давно отсыревшую тряпицу, расправив которую, узнал в ней котарди своего сына, в котором тот был, когда его забрали из замка. Стиснув его руках и прижав к груди, Александр скрипнул зубами, и на глазах его выступили слезы.
— Я найду его, обещаю, — проговорил я, положив руку ему на плечо.
Убедившись, что подвал полностью пуст и все загружено в телеги, наш обоз отправился обратно в город Аденск.
Не было никакого желания оставаться на ночлег у логова бандитов.
Утром мы добрались до Аденска. На городских улочках наблюдалась все та же суета, кто-то куда-то бежал по делам. Жизнь шла своим ходом, центральная площадь была убрана, ничего не напоминало о вчерашнем событии. Содержимое обоза было решено поместить в амбары барона Аденского. На амбарные двери был повешен замок и приставлен дозорный на всякий случай. Хотя в самом городе краж уже давно никто совершал под страхом смертной казни за такие проступки.
Немного отдохнул, и барон пригласил меня на обед. Я зашел в зал, за уже привычным столом возле камина был накрыт стол. Хотя Александр носил титул барона, но питался и жил чуть лучше богатых горожан, без излишеств и роскоши. На столе нас ждал запечённый поросенок, пара запечённых уток с яблоками, несколько жареных рыбин в кляре, масса зелени и овощей, ну и, разумеется, красное вино.
— Ратибор, позволь тебя поблагодарить за все, что ты сделал для меня и моего города, я уже у тебя в долгу и хотел бы отпраздновать это сегодня, — налив бокал вина, он поднял его и протянул в мою сторону.
Я так же налил и поднял бокал, осушив залпом, набросился на печеного поросенка. Набив пузо и налив полный бокал вина, я растекся в кресле и стал смаковать по глоточку. В это время Александру слуга принес протоколы допроса бандитов и опросы горожан.
— Вот, прочти, — барон протянул мне бумаги.
Я же принялся знакомиться с бумагами.
Двух арестованных люди опознали. Один из них — это Вил, его обвиняли в краже свиньи в одной из деревень неподалеку отсюда, а также мешка зерна. После чего он сбежал и присоединился к Уолтеру. Второго опознали как Теда, он жил в баронстве Бартон, уличен в кражах, а также замешан в убийстве и грабеже. Его опознал молодой парень лет пятнадцати, но на момент, когда это произошло, ему было около десяти лет.
— Александр, прошу вас об услуге, людей, опознавших бандитов, надо будет доставить на завтрашний суд. Я сам буду председательствовать на процессе, а если их вина будет доказана, то и приговор приведу в исполнение собственноручно, — с силой сдавив в руках серебряный бокал, залпом выпил остатки вина в нем. — А также мне нужен полный свод правил и сборник законов вашего баронства и герцогства в целом, если имеются таковые.
— Разумеется, я уже об этом распорядился, в дополнение попросил еще привести свидетелей, если такие найдутся. Сборник уже доставлен к вам в комнату, — спокойно проговорил барон.
— Барон, вы должны понять, я не мясник и не люблю убивать, но зло должно быть наказано, и пусть это грех, но я готов его нести, поскольку возмездие должно настигнуть каждого заслуживающего того. Прошу простить меня, я пойду.
Поднялся в комнату, на столе обнаружил лежавший сборник законов. Почти всю ночь пришлось потратить на изучение местных правил.
Вздремнув пару часов, я проснулся ближе к утру. Решив допросить арестованных, я отправился в подвал в казарме, где их содержали.
Спустившись в подвал, увидел клетки, в которых и коротали свое время бандиты.
Подошел к клетке, в которой сидел рослый мужчина, который рассказал мне о спрятанных ценностях.
— Вас всех опознали горожане на площади, вот их показания, в которых указаны имена людей, которые видели вас ранее. Хочешь знать при каких обстоятельствах? Почти все они указывают на то, что вы все воры, а также убийцы. Поэтому я вряд ли смогу сохранить вам жизнь, за каждое из ваших преступлений предусмотрена смертная казнь. Поскольку я буду председательствующим на сегодняшнем суде, то и приговор буду исполнять тоже сам. Никто больше ничего мне сказать не хочет? Облегчите душу.
Тут здоровяк вскочил с лавки, на которой сидел, с криком:
— Я Арно, я никого не грабил и тем более никого не убивал. Я жил в Бартоне, родители умерли, когда был маленьким, вот и побирался, как мог. Жил случайными заработками, кому крышу подлатать, кому по хозяйству помочь. И как-то вечером возле борделя ко мне подошел Уолтер, тогда я не знал, кто это, и предложил работу, помочь разгрузить телегу с товаром. Я подумал, что это купец товар привез. Через несколько дней он привез еще телегу, после чего предложил мне поехать к нему и охранять склад с товаром, я согласился и только через некоторое время узнал, чем он занимается, но уходить уже было поздно, он убил бы нас.
— Нас — это кого? — спросил я с ухмылкой.
— Меня и Вила. Ему он также предложил подзаработать, когда тот шел в графство Алирон в поисках работы. Поскольку он тоже голодал, ему пришлось украсть мешок зерна, а через некоторое время у того же мужика и свинью. Тогда его чуть на вилы не подняли, успел сбежать. У мельницы нас встречали Эрик и Тед. Уолтер сказал, чтоб никуда не отлучались от мельницы, и, если вздумаем сбежать, он найдет нас и убьет.
Мне патологически не везёт. Такое впечатление, что богиня удачи меня возненавидела. И очередной день это доказал. Открыв дверь своей квартиры, я обнаружил не привычный коридор, а совсем иной, странный и незнакомый, в котором меня ждало...
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.