Последний герой - [5]

И надежды оправдались!

— Эм-м-м… Эскадра федерат…э-э… льных сил?! На связи вольный капитан Ши Хоми. — нерешительно ожил динамик, — Э-э… Здесь территория Империи… М-м-м… Какова причина вашего… э-э… неспровоцированного нападения?

Между тем вражеские корабли продолжали убегать. Капитан явно тянул время.

— Свободный поиск. — ответил он. — Война между нашими государствами, понимаешь ли. Двигатели стоп, щиты снять, орудия в походное, реакторы на минимум. Проведем досмотр на наличие военного оборудования и материалов, если все в порядке то отпустим. — Кот немного помолчал и жестко закончил: — Бежать не советую. Дальше наш заслон. Сделаете хоть выстрел — размолотим в пыль!

— Да мы… м-м-м… — замялся Ши Хоми. — Что вы хотите?! Мы обычные мирные добытчики!! — сорвался он в истерику.

Видимо, их скан-радары наконец-таки увидели эсминцы, «закрывшие горлышко».

— Двигатели стоп, щиты снять, орудия в походное, реакторы на минимум. — повторил Кот. — У вас пять минут, больше предлагать не буду. Федерация и Империя находятся в состоянии войны и у меня нет желания уговаривать граждан враждебного государства спасти свои жизни. Время пошло!

Буквально через минуту противник начал сбрасывать скорость.

— Мы сдаемся. — мрачно произнес Ши Хоми, худощавый мужчина с острым, похожим на крысиную мордочку, лицом, появившийся уже по видеосвязи, а не только на голосовом канале. — Это произвол, но мы… э-э-э… подчиняемся силе.

— Это правильное решение. — холодно ответил Кот. — Ждите досмотр.

«Зверь» с «Дикарем» подошли ближе и сбросили абордажные боты, «Пламя» держался поодаль. Корабли были готовы открыть огонь при малейшем признаке неповиновения! Впрочем, это понимали и на судах противника, так что лишнего себе не позволяли и абордажным командам не препятствовали.

— Командир, это дерьмовые мусорщики. — через полчаса доложил абордажник-лейтенант, командовавший сборной группой десанта. — Корабли — дерьмо, в трюмах — хлам и дерьмо. Люди — тоже дерьмо! Гребаные работорговцы! У них полтора десятка явных рабов, сидели в клетках. Говорят, что они выжившие с судов и станций, разбитых имперским флотом. Что делать?

— Имперцев-рабов спасать — не наше дело. У имперцев свой флот есть! Выпусти их из клеток, дай оружие и броню из тех, что нашел на кораблях. Выведи из строя аппаратуру связи и возвращайся! — приказал Кот.

— В трюме этого дерьма есть несколько не поврежденных БИПов и ИПов. — заметил лейтенант. — Имперские, не дерьмо. Может, заберем?

— Не стоит мелочиться, лейтенант! — усмехнулся Кот. — Много ли чести от трофеев, добытых из мусорных трюмов? Давай, взорви, к чертям собачьим, всю их связь и иди домой!

— Есть! — коротко отозвался лейтенант, отключаясь. — Чести, может, и не много, зато денег бы добавило! — пробурчал он, когда командир его точно бы услышать не смог и набросился на подчиненных: — Что стоим? Командир приказал всю дерьмовую связь этих дерьмовых кораблей выпилить к… чьертьям собчачим! И выпустите рабов. Пусть сами отстаивают свою свободу!

5

— Как же это меня за-дол-ба-ло! — яростно прорычала Кейт, раз за разом выполняя одни и те же движения.

Ввиду ожидающихся боев на ее «малыша» установили дополнительные защитные пластины, но из-за этого изменилась и развесовка механизма. Вроде бы совсем не страшно: чуть-чуть больше инерция, чуть-чуть медленней движения, совсем немного короче шаг из-за того, что умный блок управления чересчур берег дорогую ходовую часть от повысившейся нагрузки… да и коэффициент брони увеличен… «Брони больше — жизнь дольше!», как говорили пилоты мехов, да и сама Кейт была полностью с ними согласна… но она привыкла к четкости и отточенности всех своих движений!

Вот и пришлось ей заново проделывать десятки тысяч «повторов», чтобы действовать на уровне рефлексов. Чтобы вновь четко понимать меха. Чтобы снова управлять им, как своим собственным телом!

— Всё! Хватит! — решила она. — А то кого-нибудь точно убью!

Их взвод перевели на борт сверхлинкора «Третипрел» не так давно, но и не недавно, как раз почти в самом начале «великого стояния», как острые языки успели прозвать очень уж затянувшуюся «подготовку к решающему сражению». Уже несколько месяцев экипажи безвыходно жили в стальных коробках своих кораблей по «боевому» распорядку. Бесконечные регулярные тренировки и усиленные вахты утомили людей и, как грибы после дождя, начались конфликты. Система штрафов поначалу заставляла людей сдерживаться, но последнее время многим на деньги стало плевать. Драки вспыхивали регулярно!

Вот и сейчас Кейт, вылезая из пропахшего потом нутра меха, очень не хотела возвращаться в свою каюту. Очень! Потому, что уже видеть не могла давно надоевшую морду соседа, такого же мех-пилота, только из другого подразделения. Не могла видеть до зубовного скрежета, до судорожного стискивания кулаков и готовности за любое неосторожное слово врезать в морду!

— Тьфу! — зло сплюнула девушка, с отвращением вспомнив сальные взгляды, которыми постоянно ее одаривал сосед. — Надо бы развеяться!

Но развеяться было негде. При «боевом» режиме корабельные зоны отдыха были закрыты.

— Пойду к парням! — решила она, стремительно шагая по коридору.