Последний герой - [22]

Про отправленные «в трудные времена» какому-то режиссеру «воспоминания» он уже действительно давным-давно забыл. Тогда надо было освободить перегруженную память, а просто удалять стало жалко, вот и воспользовался чьей-то подсказкой «отправить в сериал». Режиссер в ответ написал пару писем, пообещав многие блага «если оно пойдет», получил ответ с оставшейся частью и пропал. Ну… не получилось, видимо. Подписанный контракт, забытый, так и висел где-то в архивах, а оно вон как выстрелило! И, если бы Лучиано Гройсс, похоже, наводивший справки о «своем партнере», то сам Кот даже и не подумал бы, что что-то теряет.

— Я рад, что мы сработались! — Гройсс весь лучился довольством. — А ты просто клад, капитан! Столько всего нового открывается в тебе каждый раз! Теперь ты уже герой популярной сюжетки, владелец личной эскадры! Что будет дальше? Может, в следующий раз я решу тебя чем-то обрадовать — а ты уже президент? Ха-ха-ха!

— Ну нет! До президентского кресла мне еще далеко! — отшутился Кот.

— Хорошо! — Гройсс вновь стал серьезен. — Я слышал, ты привел много имперских трофеев. Что собираешься с ними делать?

— У меня уже есть покупатель. Корабли уйдут сразу, как пройдет оформление.

— Угу… — задумался Гройсс. — Тогда не затягивай. Я слышал, что наши все же сцепились с имперцами, и дела идут не настолько хорошо, как хотелось бы. Если затянешь — могут вынудить продать в казну!

— Все зависит от трофейщиков. Как они отработают — так и продам. — сморщился Кот.

— Ага! — Гройсс вновь повеселел. — Я могу ускорить процесс. У меня есть кое-какие связи. Пара бесед, три моих процента — и уже через пару часов все акты будут готовы!

— Один процент. — не согласился Кот. — За деньгами я не гонюсь, но и терять их в надежде на призрачное ускорение не желаю!

— Хорошо! Я согласен. Только лишь из уважения к тебе и из-за нашей старой дружбы! Полтора процента и час времени!

— Один процент, не больше. — отрезал Кот.

— Уффф… — разочарованно выдохнул Гройсс. — Как же с тобой, мой друг, тяжело… Ладно, один процент. Когда итоговый подсчет будет составлен, жду приятную для себя новость.

— Обязательно. Я не обманываю. — улыбнулся Кот. — Твой процент от проданных кораблей будет сразу же переведен.

— А разве ты продаешь не все? — сразу же уловил нюанс Гройсс.

— Нет, несколько решил оставить себе. — снова улыбнулся Кот.

— Ну… ладно. Раз уж договорились, значит, договорились! — Гройсс вновь расцвел. — Ну, господин капитан, рад был с тобой поговорить! И… с продажей не затягивай, очень настоятельно рекомендую!

Гройсс отключился, а Кот задумался. Старый лис просто так предостерегать не будет…

21

— Готовность один. — холодный голос раздавался по всей галактике. — Открытие каналов в соответствии с графиком. Подтвердить готовность к переходу.

Доклады капитан-судей, ручейками пошедшие со всех сторон освоенного космоса, ближе к центру превращались в бурлящий поток, почти полностью отбиравший всю пропускную способность. Практически вся система дальней связи в данный момент работала в интересах КОНКОРДа, только инфопакеты с грифом «совершенно срочно» изредка прорывались в те мгновения, когда сеть не была забита.

Сколько денег было потеряно из-за несвоевременно доставленной информации, сколько судеб было поломано, сколько жизней потеряно — не волновало никого.

— Включение пошло. Дальняя волна. — раздалось на закрытом канале.

В многочисленных точках, прямо в открытом космосе, рядом с едва двигавшимися кораблями КОНКОРДа стали открываться «окна», в которые суда поспешно ныряли. Появившись из точки выхода крейсера и «обычные патрульники» перестраивались в походные колонны, малым ходом шедшие из ниоткуда в никуда.

— Вторая волна. Держим график.

По ходу движения колонн стали открываться следующие окна. Уже сформированные колонны корабль за кораблем уходили в неизвестность.

— Третья волна.

Хотя… почему в неизвестность? Общая точка сбора была всем известна: совершенно пустая система на границе Центральных Миров. Именно там ручейки кораблей должны были собираться в большой поток.

— Четвертая. Выбившимся из графика более пяти процентов сменить курс, самостоятельно следовать в места базирования. — разносилось по всему космосу.

Система сбора, в которой уже ожидали корабли основного флота КОНКОРД, постепенно наполнялась. Крейсера и эсминцы-«патрульники» послушно выстраивались за линейными кораблями «основы».

— Основная готова. Всем малый ход, готовность. Три… Два… Один… Открытие.

Флот постепенно исчезал, единым кулаком появляясь далеко на задворках «освоенного пространства». Несмотря на то, что общее количество кораблей КОНКОРД едва ли превышало десяток тысяч, это была серьезная сила. Настолько серьезная, что с ней считались и Империя, и Федерация!

— Проводка завершена. Основное окно закрываю.

Голос неизвестного диспетчера утих, но вместо него слово взял один из Членов Совета.

— Следуем по маршруту. Групповой прыжок, встаем в разгон. Наша цель в следующей системе, прибытие по расчету. — он помолчал немного и добавил: — По прибытию группируемся в указанной области. Координаты получите после перехода.

— Ух ты! — молоденькая девочка-энсин, лишь недавно закончившая Академию и ходившая помощником на одном из эсминцев, тихо восторгалась увиденным. — Вот это сила! Вот это организация! Через все освоенное пространство единым кулаком! Капитан, а почему мы раньше сами ходили, а не вот так…?