Последний герой - [40]

— Так он живет в Лыткарино? — уточнил Рубцов.

— Живет… — В голосе пожилой женщины прозвучала ирония. — Да разве это жизнь? Все время прячется то от обиженных клиентов, то вот… от вас.

— Обиженных клиентов? Так он работает?

— Разве это работа — снимать чужие свадьбы и банкеты?

— Ну это вы напрасно, — заметил Рубцов. — Съемка свадеб и банкетов приносит неплохой доход.

— Скажу по секрету, что он занимался этой работой лишь изредка. Все остальное время Игорь сидел дома. Я даже не видела, чтобы он выходил в магазин или просто подышать свежим воздухом. Только слышала как-то от соседок, что он устроил здесь какой-то притон, — заговорщицким тоном пояснила женщина.

— Какой притон?

— Явочную квартиру. К нему приходили какие-то странные люди. Но подолгу не задерживались. Приходили и уходили. А потом он и сам уходил, неделями не возвращался, неожиданно появлялся и снова пропадал. Все это так странно…

— Вы не помните, за это время его никто не искал?

— Никто. Правда, телефон звонит часто, каждый день по нескольку звонков. Мне через стенку слышно. Бывает, что даже ночью или ранним утром кто-то звонит. Наверняка такие же горемыки, как вы.

— Огромное вам спасибо, — поспешил поблагодарить женщину Рубцов. — Вы мне очень помогли.

Он сделал вид, что сильно торопится. Когда пришел лифт, Рубцов вошел уже в кабину и услышал на прощание:

— Надеюсь, вам удастся вернуть свои деньги. Вы хороший человек, а вот Игорек стал дерьмом. Морду воротит, здороваться перестал, ни разу не помог мне…

Пожилая женщина еще что-то говорила, но Рубцов уже не слышал. Дверь кабины закрылась, и лифт стремительно понес его вниз.

Глава 8

В девять утра Михаил Скворцов был у Игнатова. Помощник генерала Лимонова ответил кивком на приветствие коллеги и тут же язвительно заметил:

— Опаздываешь. Шеф уже дважды о тебе справлялся.

Скворцов не стал оправдываться. Он испытывал определенную вину перед генералом за провал оперативной слежки. Он сделал вид, что замечание его совершенно не касается.

— Виктор Владимирович говорил, что я должен получить от тебя важную информацию для выполнения специального задания.

Скворцов проигнорировал хитрые выпады Игнатова и сразу перешел к делу. Он удобно устроился в одном из кресел, стоявших вокруг рабочего стола в кабинете Игнатова. С несколько высокомерным видом он принял выжидательную позу. Игнатов не сумел скрыть своей неприязни.

— Генерал приказал передать это тебе, — сказал он ледяным тоном, положив конверт перед Скворцовым.

Тот взглянул на конверт, перевел взгляд на Игнатова.

— Это все?

— Здесь ты найдешь необходимое, — ответил Игнатов. — За дополнительными разъяснениями обращайся непосредственно к генералу. Он приказал снабдить тебя только этой информацией.

Скворцов не торопился покидать кабинет Игнатова. Он подался вперед, взял со стола конверт и извлек из него содержимое. В конверте оказалось несколько фотографий и отпечатанных страниц текста.

Идя по коридору, он на ходу просмотрел текст и решил, что должен повидаться с Лимоновым.

Генерал был в своем кабинете. Когда вошел Скворцов, он как раз разговаривал по телефону. Увидев помощника, Лимонов жестом пригласил его подождать.

— Просмотрел бумаги? — кивком он указал на конверт.

— По крайней мере, теперь я знаю, что у нас на руках имеется пару козырей против этой красотки, — ответил Скворцов.

Он спрятал листы обратно в конверт и приготовился выслушать наставления генерала Лимонова.

— Что ж, хорошо. Тогда действуй. — Лимонов вышел из-за своего стола и приблизился к Скворцову. — И не забудь о главном: девица нужна нам как источник информации о Рубцове и его действиях. Как ты думаешь, этого хватит, чтобы поставить ее перед выбором? — Лимонов указал на конверт.

— Трудно сказать, шеф. Все зависит…

— Все зависит только от тебя, Миша, — нетерпеливо перебил помощника генерал. — Я не принимаю никаких оправданий. Вчера ты уже провалил одно дело, так что на этот раз, пожалуйста, без осечек. Постарайся поставить ее перед фактами. Убеди, что по каждому из них у тебя имеются веские доказательства. В общем, что тебя учить. Ты и сам достаточно опытен в подобных делах. Иди, — напутствовал он Скворцова легкими хлопками по плечу.

Покинув кабинет генерала Лимонова, Скворцов отправился на улицу Плеханова. Именно там проживала Вероника Подгорская — та самая девушка, за которую в злополучный вечер полгода назад вступился Рубцов. Скворцов был уверен, что благодаря информации, собранной Игнатовым, он знает многое. Однако он ошибался.

Девушке было двадцать три года. Судя по фотографиям, которые неизвестно как раздобыл Игнатов, у нее была привлекательная внешность. До пятнадцати лет она проживала с родителями в Балашихе. Семья жила скромно, а по современным меркам даже бедно, потому что ее отец был на пенсии по инвалидности. В семье росло двое детей. Когда Вероника училась в седьмом классе, старший брат попал на скамью подсудимых и оказался в тюрьме. После этого мать стала пить. Сначала она делала это тайком. Но за три года она так увлеклась, что не могла остановиться, и ее уволили с работы. Она совершенно забросила воспитание дочери и ничем не интересовалась.