Последний джентльмен войны - [2]

НАЧАЛЬНЫЙ ЭТАП

Глава первая Новый Гонконг или Порт-Артур?

 Город, зеленый остров в китайской Шаньдунской провинции, не мог быть более беззаботным, более оптимистичным, более живописным, чем в это время. Пляжи, деловые возможности, поразительные производственные мощности гавани на китайском побережье, прекрасное месторасположение для военно-морской базы — все это делало город идеальным зарубежным опорным пунктом. Город не развивался до 13 ноября 1897 года, когда три крейсера заняли его после убийства двух миссионеров. Менее чем за двадцать лет негостеприимная, заброшенная рыболовецкая деревня на берегу широкого и закрытого залива Кайчжоу превратилась в современный торговый центр и туристический рай. Город привлек значительный приток ищущих работу. Построили новую Шаньдунскую железную дорогу, угольные шахты и рудники работали в полную мощность. Царил дух истинных первооткрывателей. Вскоре после начала экономического развития базовых отраслей появились больницы и школы; даже основали одно высшее учебное заведение. Впечатляющие правительственные здания и европейские виллы сгрудились вокруг них и поднимались на живописных возвышенностях. Оттуда же спускалось Фридрихштрассе. Дорога вела к гавани Циндао, где на якоре недалеко от зеленой набережной стояли серые крейсеры. Один из них, легкий крейсер «Эмден» под командованием Карла фон Мюллера, только что вернулся на базу после выполнения трудного задания в Китае и Японии. Над всей этой сценой, над причалами и правительственными зданиями, развивался черно-бело-красный флаг Германии. На германской базе Циндао в Южно-Китайском море наступил месяц май. Шел 1914 год.

Май 1914 года

 Экипаж «Эмдена» был разочарован. По графику их судну предстояло идти или в Южные моря, или в голландскую Ост-Индию. Затем, из-за гражданских волнений в Мехико, они должны были отправиться к западному побережью Америки.

После долгих колебаний финансовая часть Военно-морского флота решила вместо них послать крейсер «Нюрнберг», который находился в нескольких сотнях морских миль дальше к востоку в японских водах. Уголь стоил дорого, и Военно-морскому флоту приходилось экономить. Позднее на смену «Нюрнбергу» придет «Лейпциг».

Поэтому экипаж «Эмдена» обустраивался в Циндао. Для старослужащих это были последние несколько недель работы. Смену ожидали в начале июня. В течение дня моряки выполняли рутинные обязанности, которые по большей части игнорировались во время последнего похода. «Эмден» также проводил учения по высадке десантного отряда, делая упор на тренировку в стрельбе по цели. Они обычно заканчивались пикником на берегу, и моряки пешком возвращались домой по улицам Циндао.

23 мая 1914 года адмирал граф Шпее объединил имеющиеся у него в распоряжении суда «Шарнхорст», «Гнейсенау» и «Эмден» для учений в заливе Циндао. 24 мая, в воскресенье, на ближайшем ипподроме проходили забеги. Участвовали несколько лучших жокеев на побережье Восточной Азии, многие из них были знакомы офицерам «Эмдена». Участвовало и несколько офицеров. Событие привлекло внимание всех слоев высшего общества Циндао, и его представители собрались в ложах ипподрома. На следующий день, 25 мая, проводились ежегодные соревнования судов и соревнования по плаванию среди моряков. Лейтенант Роберт Виттхефт с «Эмдена», несмотря на повреждения оснастки мачты, вышел победителем.

С 28 по 30 мая энсин[3] Эрих Фикентшер, помощник командира по физкультурной работе на «Эмдене», повел старослужащих крейсера на трехдневную экскурсию в горы Лаочжоу. Это было большим событием и финансировалось из фонда на мелкие расходы, который пополнился, когда «Эмден» заработал деньги за буксировку парохода «Дейки Рикмерс». Денег не жалели. Взяли с собой даже военный оркестр. Целью было добраться до музея Мекленбурга[4]. Крытый фургон со всевозможными припасами послали впереди себя. Затем экскурсанты на поезде отправились через Сифань в долину Линьцин. Оттуда начинался настоящий марш к музею Мекленбурга. Они разделились на пять групп и, несмотря на то, что получили точные инструкции, потерялись по пути. Удивительно, но ко времени вечернего сбора все 160 человек смогли найти дорогу. На протяжении двух дней моряки гуляли по красивой сельской местности и пребывали в праздничном настроении. Оркестр играл без устали перед музеем Мекленбурга, один раз даже развлекал какого-то китайского принца. Вечером музыканты разделялись и расходились между острых скал, которые окружали курортное место, но так, чтобы все видели дирижера, и наполняли воздух зажигательной музыкой. Обратный путь в Циндао сопровождался звуком бодрящих маршей. Хотя моряки устали и натерли ноги, они радовались этому походу. Еще несколько дней на суше — и они смогут взойти на борт судна, которое придет, чтобы забрать их из Циндао.

В воскресенье 31 мая старослужащие пришли на свою последнюю церковную службу. Офицеры, которые не несли вахту, еще раз проехались на лошадях в лес у подножия ближайших гор. Так закончился май 1914 года.

Июнь 1914 года

2 июня уезжающие члены экипажа покинули «Эмден» и устроились со своими пожитками в одной из казарм на причале. На следующее утро в 06:00 пароход «Патриция» компании «ХАПАГ» (курсирующий между Гамбургом и Америкой) величественно вошел во внутреннюю гавань. На нем прибыло тысяча пятьсот человек, получивших новое назначение. На протяжении нескольких следующих дней один из помощников командира корабля занимался распределением вновь прибывших по каютам, инструктируя их по правилам пожарной безопасности и проводя учения по тушению пожара, проверке шпангоутов и выполнению других задач на борту. Лейтенант Гельмут фон Мюке, штурман, сменил лейтенанта Пеуцера в роли старпома. Именно Мюке занимался распределением обязанностей прибывших на смену моряков. Молодые офицеры любили работать с ним, и им нравилось, что он оценивает их усилия. Энсин Альберт фон Герард унаследовал место направляющегося домой адъютанта. Энсин Фриц Карл Циммерманн прибыл больным и временно не получил никакой должности. Как офицер связи, энсин Фикентшер возглавил подразделение, состоявшее из радистов, связистов и младших специалистов.