Последний богатырь - [12]

— А ничего у меня в голове, красочно, — подумал вслух Иван.

— Да не в голове это у тебя, а взаправду — не унимался беспокойный старец, суетясь рядом с Иваном. — Да как ты не поймешь? Ты — сын Ильи Муромца! И только ты нас сможешь спасти!

— Чей я сын? — переспросил Иван, припоминая эти имя и фамилию.

— Муромца! — твердил старец, от нетерпения покачивая седой головой — до чего ж непонятливый парень ему попался. — Ильи!

— Отлично, — иронично усмехнулся Иван, — а че не Микки-Мауса?

— Не ведом мне богатырь Микки-Маус, — задумался старец, по лицу которого пробежала тень сомнения.

— Все, дед, уже не смешно, — отвернулся от него Иван и пошел дальше. По прикидкам, к вечеру до селения он наверняка доберется, там спросит, что к чему, поест, поспит, а назавтра такси вызовет.

— Послушай, Ваня! — Старец не выдержал и треснул его по макушке посохом. Сколько можно?! Когда только до этого олуха дойдет, что он в сказку попал?!

— Ты че, дедуля, спятил?! — обиделся Иван, хватаясь за свою пострадавшую дважды голову.

— Много лет назад, — быстро заговорил тот, — твои родители попросили меня схоронить тебя в другом мире…

Иван остановился, повернулся к взбалмошному старику, посмотрел на него внимательно сверху вниз. Солнце с луной, что ли, голову напекли?

— Какие родители? Я детдомовский! — в очередной раз сдерживал себя Иван, чтобы приставшему хлипкому на вид деду пинка не дать. Нет, он уважал стариков, но они же могли кого угодно из себя вывести. — Меня, дед, к твоему сведению, вообще в лесу нашли!

Только тот, вместо того чтобы разочароваться, наоборот, обрадовался.

— Так это я тебя в дупле спрятал! — И снова улыбнулся: мол, самое лучшее место для него нашел.

Час от часу не легче с этим волшебником. Чего еще придумает? Или так и было? Иван повернулся к лесу. Ну да. Там есть дерево. Еще бы ему там не быть, лес же… в нем дупло… Подумаешь, невидаль! Дупло. Из этого дупла Иван в Белогорье вывалился. И встретил его старец, который говорит, что спрятал маленького Ивана в дупле. Все сходится. Хорошая легенда. Только вот он не разведчик. И домой хочет, обратно… В свой привычный комфортный мир.

— Не успели! — Старик внезапно изменился в лице.

Кто куда опоздал, Иван не понял. Вот он точно не успел руку отдернуть, в которую старик вцепился. Нет, может, и неплохой дед человек, только ему явно недостает санаторно-курортного лечения. Отдыхать нужно от воображаемых миров! Иначе крыша поедет вместе с бурной фантазией.

— Это перстень твоего отца, — зашептал ему тем временем старик и надел на палец печатку с изображением солнца, очень похожего на его золотой талисман. — Все, кажись, нашли меня, Ваня! — И старик рухнул на землю.

Иван опешил, увидев торчащую из спины деда стрелу. Ладно бы этим дело кончилось! Дальше — хуже. Раненого деда каким-то дымом заволокло! Когда он рассеялся, старика не было. Исчез. А тут еще прямо на Ивана скакали пятеро всадников! Среди них тот, который в деда стрелу выпустил. Не любил, видимо, приставучих грибников. Да и к Ивану особого трепета парни явно не испытывали — окружили его плотным кольцом и воинственно достали мечи из ножен.

— Так, стоп-стоп, ребят, я ничего не видел, — запаниковал Иван, испуганно зажав свой хвост между ног.

Да тут кто угодно испугается! Пятеро стражников в полной боевой комплектации, готовые сорваться и мечами порубить, скачут на тебя во весь опор. И это явно не кино! И уж тем более не кома. Хотя кто знает, может, после этой встречи он в ней и окажется. И, следует заметить, это лучший вариант, чем гибель.

— Я ничего не видел, меня здесь не было, — продолжал настаивать Иван, скрещивая перед собой руки. Вот он, тот самый момент, когда лучше сквозь землю провалиться, чем к этим ребятам попасть. И отчего он не маг на самом-то деле?! — Э-э- э-э-э, вы знаете, кто я?! — прокричал он наступающим на него стражникам. — Мой отец этот… Илья Муромец!

А, была не была!

— О'кей, — решился он, — подходите! — И Иван принял боевую стойку, подсмотренную им в популярных кинофильмах.

Ладно-ладно, схитрил немного — не занимался он никогда борьбой, но видел, как это делали другие. Пусть не так здорово у него получилось. Пусть у него совсем ничего не получилось и пришлось отступать… Хуже всего то, что он развернулся и побежал в лес, а там по дороге попался ему толстый сук дерева. И совсем плохо стало, когда Иван со всего маху в него врезался. Перед тем как потерять сознание, напоследок пришло ему ясное понимание того, что запахи здесь острее, цвета резче, ощущения ярче. Сказка, одним словом.

Склонившись над Иваном, стражники пожали плечами и надели ему на голову мешок.

Глава 4

АППЕТИТ ПРИХОДИТ ВО ВРЕМЯ БЕДЫ

Княжеские палаты не пустовали. Трехъярусные хоромы вмещали в себя достаточное количество народу чтобы хозяину терема не бывало в нем скучно. Высокие расписные потолки Тронной палаты внушали величие всякому кто в них оказывался. Затейливая деревянная резьба вызывала невольный трепет перед мастерством художников, постаравшихся ради княжеской славы. Яркие разноцветные балясины на лестницах и диковинные изразцы на печах веселили глаз. Из тусклых оконцев, затянутых слюдяной пленкой, внутрь терема проникало совсем немного Дневного света, так что в оформлении палат преобладал красный цвет с искристой позолотой. Пестрые узорчатые украшения интерьера настраивали на праздничный лад и молодецкие забавы.