Последние гастроли - [11]

- Дрова у вас продаются... Вот я договаривался с шофером...

- Это из семьдесят третьей квартиры, которые уезжают? - переспросила женщина.

- Может быть. Договаривался шофер, мне только адрес дали.

- Не видела. Раз договорились, значит, приодет, - уже без особого интереса отвечала женщина.

Грачев не рискнул расспрашивать у нее, кто еще мог приезжать в их двор на машине или к кому могли приезжать.

Его радовало главное: нить поисков пока не выпущена из рук.

Во втором дворе того же дома он увидел сгорбленного, бедно одетого старика. От нечего делать дед ковырял суковатой палкой в снегу, посматривая по сторонам. Ему явно не хватало собеседника. При виде Грачева он повернулся к нему, однако напускная суровость на лице незнакомца помещала старику вступить в разговор первым.

Петр Прокофьович решил сам начать беседу.

- Отдыхаем, папаша?

- Отдыхаем, сынок, отдыхаем. Мы уже свое отработали, такое наше дело стариковское. Ходи - отдыхай, сиди - отдыхал, лежи - отдыхай, О-хо-хо, грехи наши тяжкие...

- Я думаю, вы свои грехи замолили в церкви. Чего вам бояться? А молодые у вас богатеют, вот на машинах домой Приезжают, - закинул-удочку Грачев.

- Во, во. Я и говорю, богатеют, - подхватил старик. - А машина - это к Женьта Крестику дружки приезжают.

Сам Женька, - дед перешел на шепот, - первостатейный жулик и пооратимов по себе подбирает: мазурик на мазурике...

- Папаша, я из уголовного розыска. Мне бы с вамя переговорить в помещении, наедине, - перешел на официальный тон Грачев. И тут чего-то не учел инспектор.

Старика слЪвно подменили.

- А-а... Что ж со мной говорить, - начал он, заикаясь. - Я ить ничего не знаю, я т-так, ради слова...

- В какай квартире живет Крестик?

- Фатера вторая, на том дворе, - пятясь от Грачева, закончил старик.

- Ладно, иди. Да держи язык за зубами, - тихо предупредил инспектор.

Деда как ветром сдуло.

На какую-то долю секунды Грачев взял под сомнение честность старика, но затем подумал, что вряд ли тот будет выходить из дому в течение сегодняшнего вечера...

Для обсуждения дальнейших действии группа собралась в тесной парадной соседнего дома. Пока принимали решение, шофер Андреевский вызвался узнать, на кикой лестнице и каком этаже расположена -вторая квартира.

- Давай жми. Да смотри в оба, - напутствовал его Грачев.

Андреевский уже зашел под арку, когда в темноте скрипнула дверь. Обычно в старых домах из подворотни двери ведут в дворницкую. Шофер повернул лицо вправо, па звук захлопнувшейся двери, и остановился как вкопанный: прямо перед ним стояли два человека, внешность которых всю дорогу описывал инспектор Грачев. Один из них был в длинной шинели, высокого роста, с усиками.

Другой - низенький, одетый во все черное. Шофер попятился к свету. Люди шли на него вплотную. Оказавшись па тротуаре, он увидел, что из парадной, где остались работники уголовного розыска, кто-то вышел. Андреевский узнал долговязую, немного сутулую фигуру Красавина и призывно махнул левой рукой, а правую опустил в карман за наганом.

- Руки вверх! - закричал Андреевский, рассчитывая не выпустить двух бандитов со двора. Но он опоздал. Haган как назло зацепился курком и мушкой за мягкую материю кармана. А высокий бандит был перед ним. Он выбросил вперед руку с маузером. Из черного дула вырвался ослепительно желтый сноп огня. Выстрела шофер уже не услышал. Кто-то невидимый сжал грудь гигантским прессом. Ноги подогнулись. Дом начал быстро переворачиваться вниз крышей, заплясали деревья в сквере.

Разинутым ртом Андреевский пытался захватить побольше воздуха, но его не было. Умирая, он схватился за грудь и молча, боком повалился на мостовую.

Когда Грачев выскочил на улицу, впереди уже мелькала спина Красавина, а еще дальше - две убегающие фигуры. Перед аркой, запрокинув голову, лежал мертвый Андреевский. Ветер шевелил белокурую прядь волос, лицо было спокойное, неподвижное.

- Останься возле него! - приказал Петр Прокофьевич Клементьеву, а сам, сжимая в руке увесистый кольт, бросился за Красавиным. Бандит в черном метнулся через дорогу. Второй, в шинели, приостановился, выбросил через левое плечо руку с пистолетом и дважды выстрелил в преследователей. Красавин убавил шаги, начал на ходу целиться. Вот он дал первый ответный выстрел. Грачев перегнал его, вырвался вперед на добрых десять метров и тоже выстрелил, но бандит бежал с прежней скоростью.

И все-таки расстояние между работниками уголовного розыска и налетчиком заметно сокращалось. Почувствовав это, Одессит остановился и три. раза подряд выстрелил в преследовавших. Пуля чиркнула по меховой шапке над правым ухом Грачева. Запахло жженой шерстью.

- Стой! - кричал Красавин, не поспевавший за Грачевым.

Одессит прислонился спиной к стене дома и из-за водосточной трубы продолжал стрелять. На каждый выстрел ему отвечали двумя. Одна пуля попала в левую руку бандита. Он вскрикнул. В его маузере оставалось два патрона. С простреленной левой рукой перезарядить пистолет Одессит не мог. И все же оп не думал сдаваться - выстрелил в Грачева метров с десяти. Промахнулся. Почти одновременно Прозвучали два ответных выстрела.