Последнее желание - [8]

— Спасибо, тебе старик. Я хоть и не знаю твоего имени, но ты мне стал как отец.

— Да, да, знаю. А теперь иди своей дорогой воин. Убей своего врага, женись на прекрасной принцессе, — маг повернулся к лорду, — Ты все сможешь. А этот мешок с блохами проводит тебя.

Вожак кинул укоризненный взгляд на старика и посеменил в сторону леса.

Лорд последний раз посмотрел на мага, его почти развалившуюся избушку, зелень леса, и поспешил за серым.

Тропинка петляла меж вековых деревьев. С дерева на дерево перепрыгнула белка. Их последнее время очень мало. Зеленые кроны пропустили яркий свет восходящего солнца. Растительности становилось все меньше и меньше, а вскоре показалась опушка леса. Вожак остановился и посмотрел на Вэйна:

— Дальше твой путь одинок.

Лорд лишь хмыкнул:

— А я-то думал, когда ты, наконец, заговоришь.

Вожак издал клекочущий смешок, а потом серьезным глубоким голосом поинтересовался:

— Откуда знаешь о наших особенностях?

— Ну, так вы же души людей, заключенные в телах волков.

— Не всегда, но в чем-то ты прав. Бывай, воин.

Вэйн шагнул на пыльную дорогу и обернулся махнуть рукой серому. Но его уже не было, и леса тоже не было. Лишь легкий ветерок шевелил ветви одинокой березы.

* * *

— Значит, отказываетесь выполнять моё поручение?! — Зорек расхаживал по зале, мимо поставленных на колени наемников. У стен немыми тенями притаились верные люди князя. Окна были завешаны плотными шторами из бархата. Звук шагов правителя гулко отзывался в помещении.

Эвэн сделал глубокий вдох, запах парфюмов правителя щекотали нос. Потом поднял полный ненависти взгляд на князя и твердым голосом объявил приговор себе и сестре:

— Отказываемся!

Зорек улыбнулся:

— Приведите ее!

Двое мужчин заволокли в залу женщину. От былой полноты не осталось и следа. Волосы, заплетенные в косу, потревожила седина. Под глазами темными пятнами выделялись мешки.

Кади подняла глаза и впервые за три дня открыла рот:

— Мама!

Женщина подняла затуманенный взгляд и вновь уронила голову на грудь. Воины утащили ее в неизвестном направлении.

— Мама! — Кади попыталась вскочить на ноги, но солдат дернул за поводок на ее шее.

— В темницу их! Пусть подумают над своим решением, — повелел правитель.

Часть 2: Переплетение

Мелкий дождь срывался с серого, затянутого тучами неба. Воздух слишком густой, дышать сложно. Вэйн, переставляя ноги, в кожаных сапогах, медленно, но уверенно шел по тракту в сторону одного из самых больших городов этой земли. Как это ни парадоксально, но затеряться там, намного легче, чем в отдаленных горах хребта Альды. Хотя, на западе — море, можно уплыть на острова. Но, лорд не собирался этого делать. Ему нужно, что б улеглась шумиха, вокруг его персоны. А потом остается лишь нанести точный удар в сердце Зорека.

В лучах заходящего солнца темным пятном выделялся небольшой постоялый двор. Толкнув дверь, воин вошел в пустое, но освещенное пламенем свечей помещение.

— Есть кто? — Зычным басом поинтересовался он.

Где-то на втором этаже завозились люди. А потомна лестнице появился растрепанный трактирщик:

— Ой, в какую ты непогоду путник заглянул, — покачал он головой, приглаживая торчащие в сторону седые волосы.

Вэйн кинул взгляд на дверной проем. Дождь стеной, молнии озаряют округу. А у лорда одежда сухая.

— Успел я к вам до ливня, — хмыкнул он, высыпая на стол несколько сребреников, — Комнату мне да ужин горячий. Да побыстрее.

Кланяясь, мужик сгреб монеты в ладонь:

— Комната на втором этаже, слева от лестницы.

Вэйн, не удосужившись ответить, поднялся наверх и толкнул дверь. Комната была маленькой и неуютной. Ничем не завешенное окно, выходило во внутренний двор, на конюшню и свинарню. Узкая кровать, прижатая к стене, соседствовала с небольшим столом и стулом. По-видимому, давно сгнившим от старости.

Скрипнув половицами, в помещение бочком вплыла дородная тетка с подносом в руках. Добродушно улыбнувшись, поставила его на стол. Отчего тот пошатнулся.

— Надеюсь, вам понравятся наши кушанья, — глубоко поклонившись, произнесла она.

— Спасибо, — отозвался воин, отходя от окна.

Поправив выбившуюся седую прядь из наспех сделанной прически, жена трактирщика удалилась восвояси.

— Надеюсь, яд не подмешали, — ухмыльнулся лорд и приступил к поглощению еды. Жаркое удалось на славу. Расправившись с пищей, мужчина завалился спать. До города еще сутки пути, а, возможно, и больше.

Утро воин встретил в постели. После всех тренировок с магом и походов, болело совершенно все. Каждое, хоть и малейшее движение отдавало болью в теле.

В деревянный косяк двери тихо постучали.

— Кто? — Зычно отозвался Вэйн.

— Не желает ли уважаемый позавтракать, — в комнате нарисовался трактирщик, улыбаясь беззубым ртом.

— Желает, — воин приподнялся на локтях в кровати и вновь рухнул на нее.

— Сейчас прикажу жене, — поклонился он и вышел.

Незаметно для себя самого лорд задремал. Снился ему лес, серый волколак и что-то кричащий маг. Он стоял на другом берегу реки и размахивал руками над головой. Но бурный поток воды заглушал слова старца, и Вэйн видел лишь то, как он беззвучно шевелит губами.

Заходящее солнце ярко светило в глаза, отчего и проснулся лорд. Свой сон он забыл почти сразу же. На столе стоял поднос с уже остывшей едой. Но аппетит пропал. Еле дотянувшись до него, Вэйн схватил емкость с пивом и тут же свалился обратно на кровать. Непонятная слабость давила на его плечи, не позволяя подняться на ноги.