– Почему?
Разве могла сейчас Люси обо всем честно ему рассказать? Девушка опустила взгляд, пытаясь собраться с мыслями.
– Тебе будет легче принять решение, если я скажу, что купил этот бар, поверив в тебя? Я считаю, что никто не сможет им управлять лучше. Тебе ведь нравится этот клуб.
Нет, его откровенность не помогла Люси принять решение. Она не хотела работать в этом заведении, зная наверняка, что никогда не сможет завладеть сердцем Дэниела.
– Извини, Дэниел, но…
– Что? – прошептал он.
Она взглянула на него:
– Этого недостаточно.
Его взгляд выражал не разочарование или злость, а триумф.
Будучи окончательно озадаченной, Люси поднялась на ноги, желая только одного: бежать, куда глаза глядят. Дэниел тоже поднялся и обнял ее. Она знала, что в любое мгновение может оттолкнуть его и убежать, но сил на это у нее уже не было.
– Скажи, что ты не хочешь остаться со мной, – прошептал он ей на ухо, притягивая к себе.
Люси не могла лгать, потому что пообещала однажды Дэниелу говорить только правду.
– Скажи, что не хочешь меня, – снова прошептал он.
Дэниел знал о ее чувствах к нему и о том, что она никуда от него не убежит.
Он подошел к ней ближе и крепче прижал к себе. Люси ощутила жар его тела и почувствовала, что больше не в силах сопротивляться. Он пристально посмотрел в ее глаза и снова заговорил с ней, но еще тише:
– Скажи, что не любишь меня…
Люси в ужасе уставилась на него, затем зажмурилась и опустила голову, жалея о том, что теперь ей уже не вырваться из его крепких объятий.
Его шепот доконал ее.
– Зачем ты так поступаешь, Люси?
– Дэниел… – она умолкла, ибо ее переполняли эмоции.
– Ты плачешь? Никогда бы не подумал, что эта своенравная, свободолюбивая женщина умеет плакать.
Слезы катились по щекам Люси. Дэниел принялся целовать шею девушки, отведя в сторону ее густые волосы.
– Я не позволю тебе плакать. И не позволю тебе уйти от меня.
Люси чувствовала себя поверженной, опустошенной. Его поцелуи казались неторопливой пыткой.
– Ты должен меня отпустить, прошу.
Дэниел крепче сжал ее в объятиях. Он запустил пальцы в ее волосы, заставляя Люси поднять голову и посмотреть в его глаза.
– Я не отпущу тебя, – он принялся целовать ее подбородок, ощущая вкус слез.
– Почему?
– А как ты думаешь?
– Ты хочешь меня.
Он поднял голову.
– Да, я хочу тебя, – Дэниел нежно поцеловал ее в щеку.
Люси понимала, что всего этого недостаточно. Ей хотелось получить от Дэниела нечто большее. Однако он продолжал целовать ее.
– Я хочу, чтобы ты была моей. Хочу обнимать тебя. Сейчас, всегда, в болезни и здравии, бедности и богатстве. Я хочу, чтобы ты всегда была со мной.
Люси попыталась высвободиться из его объятий:
– Дэниел, что ты говоришь?
– Неужели ты этого не поняла, Люси? Я никуда тебя не отпущу.
– Но ведь ты противник брака и любых обязательств…
– Я считаю институт брака несовершенным, но мы, работая над ним, можем его улучшить.
Люси начала дрожать всем телом. Она не могла поверить в происходящее. Неужели она верно расслышала последние слова Дэниела?
Он заговорил снова:
– Ты можешь сказать, что для тебя это не имеет никакого значения. Но я знаю наверняка, что… – его самоуверенность начинала пугать Люси, – ты любишь меня.
Она удивленно взирала на него, не в состоянии произнести ни слова, не в силах даже сглотнуть, ибо к ее горлу подкатил огромный ком.
Улыбка Дэниела стала еще шире.
– Ты любишь меня, а я не могу жить без твоей любви, – его глаза золотистого оттенка сверкали.
Люси, будто зачарованная, смотрела на него. Дэниел красив, талантлив, и она любит его, но… Они слишком разные. Внезапно девушку охватили противоречивые чувства: любовь, сомнение, отчаяние. Ведь сейчас он может совершить ошибку, которая будет стоить ему карьеры.
Люси любит Дэниела. Пусть так, но она должна отступить. Когда-нибудь это чувство к нему угаснет в ее душе.
– Я по-прежнему отказываюсь. Я не вернусь ни в клуб, – она глубоко вздохнула, – ни к тебе.
Вам трудно говорить о своих чувствах
Дэниел заговорил хриплым голосом:
– Ты нужна мне, Люси.
– Я нужна тебе как прошлогодний снег. Перестань, Дэниел, нас не связывает ничего, кроме секса.
– Это неправда. Мы не можем даже заснуть друг без друга.
– В том, что действительно важно, у нас нет ничего общего, Дэниел, – она оттолкнула его. – Ты настолько… значительнее меня. У тебя свой мир, который ты намерен изменить к лучшему. Ты любишь решать проблемы, совершенствовать жизнь. Тебе нужна похожая на тебя женщина. Рядом с тобой должен быть кто-то вроде Сары, у которой есть и красота, и ум, соответствующий твоему уровню.
– Твоя вера в меня мне льстит, Люси, но я всего лишь юрист. Специалистов, подобных мне, ежегодно выпускают университеты.
– Это неправда, Дэниел, ты особенный и знаешь об этом. С какой стати за тобой охотятся столько фирм? Тебе предлагают деловое партнерство, должность профессора, пост городского судьи!
– И что?
– А то, что ты не должен жить с такой, как я. У мужчины, который однажды может стать председателем городского суда, не может быть подружки-барменши.
– Почему не может? И потом та нужна мне не в качестве подружки, а как жена.
– Дэниел… – Она умоляюще посмотрела на него. Зачем он предлагает ей то, что она не сможет принять? Люси любила его, но совсем не подходила ему в спутницы жизни.
