После заката - [26]

– Будешь кормить?

– Конечно. Только учти, у нас картошка с луком. Ни мяса, ни курицы достать просто невозможно.

– Обожаю картофель с луком, – улыбнулся Эльдар. – Значит, перейдем на вегетарианскую еду. Ты извини, я просто не успел сегодня днем пообедать в столовой, было много работы.

– Зато я успела, – улыбнулась Юлия. – Говорят, что в нашем министерстве сейчас лучшая столовая в городе.

– Вам положено, вы – Министерство финансов, – заметил Сафаров. – Слушай, я подумал о том, что мне нужно иметь машину. Сложно все время ездить на метро.

– На какие шишы? – деловито осведомилась она, положив ему еду и подвинув к нему тарелку, потом достала из холодильника банку сметаны. – Это я купила у нас.

– А хлеба нет?

– Нет, – виновато призналась Юлия, – хлеба вообще нигде нет. Я в двух булочных смотрела... Так на какие деньги ты собираешься покупать машину?

– Разве сейчас можно что-то купить? – усмехнулся Эльдар. – Наверное, самая дешевая машина стоит столько, сколько я получаю за пять или даже за десять лет работы.

– Тогда я тебя не понимаю...

Юлия села напротив него. Каким бы усталым он ни был, ее короткий халатик сразу пробуждал в нем живой интерес. Эльдар старался не смотреть в ее сторону, продолжая есть и одновременно рассказывать:

– У моего отца осталась в Баку машина «Жигули», которой он почти не пользуется. Я не сказал, что нужно купить, – лишь то, что нам нужно иметь машину.

– Ты можешь перегнать ее в Москву? – спросила Юлия.

– Во всяком случае, можно постараться. Через Дагестан и Волгоградскую область, если получится. Попрошу кого-нибудь из наших. Они в Баку с удовольствием найдут человека, который захочет перегнать мне машину.

– Если получится, будет здорово, – обрадовалась женщина.

Эльдар доел свое блюдо, не прикасаясь к сметане. Юлия поставила для него воду, уже зная, что он будет пить чай.

– Чай у нас еще есть...

– Нужно в свободное время зайти на базар, – пробормотал Эльдар. – Никогда раньше туда не ходил. Куплю фруктов или еще чего-нибудь.

– Какие фрукты зимой? – засмеялась она. – Ты у нас совсем непрактичный... Ничего, я буду делать покупки у нас на работе, нам разрешают.

Она поднялась с места, мелькнули ее длинные ноги. Сафаров отвернулся. Каким бы уставшим он ни был, его тянуло к Юле, к этой доброй, мягкой, заботливой молодой женщине, с который ему было так спокойно и приятно. Она налила ему чай, поставила стакан на стол.

– Можешь сказать, чтобы нам заодно прислали из твоей южной республики какие-нибудь продукты, – посоветовала Юлия. – Например, пусть загрузят твою машину гранатами или яблоками. Или помидорами. Я всегда любила помидоры.

– У нас самые вкусные помидоры в мире... Слушай, зачем ты носишь такой короткий халат?

– Что? – не сразу поняла она.

– Я спросил, почему ты носишь такой короткий халат.

– Тебе он не нравится?

– Наоборот. Слишком нравится. Все время хочется его с тебя снять.

– Тебе кто-то мешает? – спросила она.

– Только я сам, – ответил Эльдар. – Так зверски устаю на работе, что мечтаю добраться до кровати и просто заснуть. А ты каждый вечер провоцируешь меня, появляясь в своем коротком халатике...

– Хорошо. Теперь я буду знать, что дома лучше ходить в чадре. Из Баку мне могут прислать заодно и чадру.

– У нас женщины уже семьдесят лет не ходят в чадре. А то, что сейчас носят, называется не чадра, а хиджаб, это такой платок, – объяснил Сафаров. – Только у нас платки на голову надевают лишь очень пожилые женщины. Да и то далеко не все. Остальные давно обходятся без этих атрибутов. У нас даже стоит в городе памятник освобожденной женщине, которая снимает с себя чадру.

– Интересно, – задумалась Юлия, – я бы хотела это увидеть...

– Вот возьму отпуск, и поедем в Баку, – предложил Сафаров. – Познакомлю тебя со своими родными.

– Думаешь, я им понравлюсь? Украинка, которая хочет окрутить их сына-мусульманина?

– У тебя глупые представления о Баку и о наших обычаях, – поморщился Эльдар, – это был самый интернациональный город в бывшем Союзе. Да и сейчас он все еще такой, хотя обстановка, конечно, меняется. Там никто никогда не спрашивал, какой ты национальности. За столами обычно собирались представители пяти, шести или семи национальностей.

– Убедил. Поеду к вам в город и познакомлюсь с твоими родными. Только как ты меня будешь им представлять? Как свою любовницу?

Эльдар почувствовал некоторое напряжение в ее голосе. Следователи вообще умеют чувствовать это напряжение – в изменении ритма, тембра, звучания...

– Нет, – ответил он, – как свою невесту. В таком качестве ты сможешь со мной поехать?

– Я могу считать это официальным предложением? – улыбнулась Юлия.

– Нет. Официальное предложение так не делают. Сначала я должен купить подходящее кольцо, а потом спросить твоего согласия. И если ты мне его дашь, только тогда я смогу надеть это кольцо тебе на палец.

– У вас так принято? – улыбнулась она, закусив губу.

– У нас принято немного иначе. Мои родители должны прийти к твоим родителям и попросить их разрешить нам встречаться. Вернее, даже не так... Сначала приходят мама и тети, которые встречаются с твоими мамой и тетками. Они обговаривают день, когда могут нанести визит мужчины. Спрашивают, как молодые относятся друг к другу. Затем приходят мужчины. Они приносят одно кольцо и спрашивают согласия мужчин твоего дома. Обычно говорят о разных вещах, чтобы не обидеть и не оскорбить друг друга. Напрямую спрашивать не принято, но все понимают, зачем пришли мужчины моего дома. И если подают сладкий чай с сахаром и сладостями, то это означает согласие. А если чай горький, значит, мужчины твоего дома не хотят отдавать тебя замуж. Хотя до этого почти никогда не доходит – ведь женщины должны все заранее обговорить, чтобы не позорить мужчин.