Поселение - [16]

Минут через двадцать, когда женская часть команды начала ерзать от нетерпения и шила в одном месте, охотник подал знак, и все подняли бинокли: стадо мирно паслось в сотне метров от стоянки вездеходов, а со стороны солнца к нему мирно и неторопливо двигалось два силуэта — ничего особенного, парочка пятнистых львов.

— Обратите внимание на их манеру движения — комментировал происходящее Вик — идут медленно, вальяжно, но хорошо маскируются, чтобы их не заметили вожаки. Торопиться им некуда, природа за несколько сотен лет серьезно над ними поработала, усилив именно ментальные качества — то, что требуется охотнику для успешной охоты на Версоле. А теперь внимание: то, что сейчас вы увидите, происходит точно также с людьми — для местных хищников нет разницы между едой на четырех ногах и на двух!

Дальше компания наблюдала привычную для саванны картину: остановившись в нескольких десятках метров от стада, кошки сели на задницы и уставились в сторону пасущихся животных. Затем одно из них подняло голову, посмотрело в направлении кошек и медленно потопало навстречу своей смерти, словно раздумывало по ходу движения — стоит ли ему туда идти или нет. Затем короткая схватка, шумная возня и хрипы, и вот уже два кошака разрывают еще теплое тело бизона, а трава вокруг них быстро покрывается пятнами крови. Виктор внимательно следил за состоянием своих людей и обстановкой вокруг: такие сцены он уже изучил за два года наизусть, а вот вероятность нахождения поблизости еще парочки ментальных тварей нельзя было сбрасывать со счетов.

— Их надо убить — зло бросила Ляна, порываясь встать и сходить за оружием, она к этому времени успела разучить базы по ручному оружию и хотела восстановить справедливость, как она это видела — это зло в своей природной ипостаси, я сама их пристрелю!

— Никуда ты не пойдешь и стрелять ни в кого не будешь! — осадил подругу охотник — это не зло, это естественный процесс местной эволюции. Хищник убивает ровно столько, сколько может съесть, в отличие от человека, для которого охота это бизнес и развлечение. И я тоже не буду в них стрелять — я так не работаю, Ляна — жизнь охотника покоится на слове «выгода», дичь бьют тогда, когда это выгодно, а в данный момент нам это невыгодно!

— Это почему невыгодно? — обиженно бухтела девушка — насколько я поняла базы и твои пояснения, то эти два кошачьих создания и есть объект охоты с целью получения высококачественного сырья. Ментальный хищник, отличная мишень,… где я не права, Вик?

— Все правильно малышка, но ты упустила из внимания тот факт, что все холодильники у нас забиты продуктами и снять ингредиенты с них некуда.

— Жестко,… но вполне логично — отозвался Фручо, который не обратил внимания на слова Ляны и продолжал все это время наблюдать за бойней и пиром — послушай, Виктор, а какой скрытый смысл в этом… театре, который мы сейчас смотрели? Ты хотел нас запугать,… если так, то соглашусь — мне страшно, за остальных не скажу,… это как-то связано с…?

Техник внимательно смотрел на охотника, дотронувшись до своей головы — смысл невысказанного вопроса стал понятен Виктору.

— Зачем мне вас пугать? Я хочу предложить вам сделать шаг в сторону своей уникальности и не хочу терять людей, согласившихся составить мне компанию в глухом месте,… к тому же я не всегда смогу быть рядом, чтобы помочь. Но ты прав, Фручо — это все связано, поэтому мы сейчас собираемся и догоняем других животных, где я тебе предложу провести новый опыт с твоим телом, так как продукты, усиливающие регенерацию, ты уже употреблял, а у тех животных, которых мы должны догнать есть то, что требуется для этой процедуры. Можешь отказаться, риск имеется серьезный, однако в твоем случае все должно получиться — Волш принимал этот «препарат» без предварительного усиления, насколько мне помнится. Хм, кстати, Ляна, беру свои слова обратно — эти два кошака нам бы пригодились — пора и вами двумя заняться,… хоть зверушки так себе, но на безрыбье и омар птица… как-то так. Тащи сюда снайперку — хотела бабахнуть, так бабахнешь — и пошевеливайся, а то эти двое сейчас слиняют, будем потом новые мишени искать.

Подруга откровенно мазала — база базой, но опыта никакого — в результате, одного хищника ухитрилась завалить с четвертого выстрела, а второй прямо по канону атаковал их компанию, быстро сопоставив смерть своего напарника (напарницы) с непонятным сооружением, наверху которого обнаружилась наглая и кусачая пища. Виктор стрелял со своей «Берты», не давая шанса подобраться второму кошаку к их стоянке — продвинутая штука смогла уложить пятнистого льва в трех десятках метров — последний раз стрелял, практически от бедра. Обе тушки оказались разделены между собой расстоянием в две сотни метров, поэтому, вначале охотник вытянул из ближнего трофея печень, а потом подъехал к первому подстреленному животному и там повторил все снова — больше ничего брать не стал, ибо некуда!

Ужин в узком кругу начался как-то скомкано и напряженно: выделенные двести грамм сырой печени каждой девушке, да и технику тоже — за компанию, так сказать, троица никак не могла проглотить — скорее всего, было невкусно, сам-то охотник уже давно не употреблял сырой пищи, поэтому не вписался в дегустацию. Негоже профессиональному трапперу сыроедством заниматься — пусть подчиненные давятся натурпродуктом. Но хорошее вино в избыточном количестве, грозный вид начальства и несколько недвусмысленных фраз из его уст сделали свое дело, и вскоре люди уже закусывали приготовленными по всем правилам походного костра остатками нежного деликатеса. А на следующий день, когда кавалькада догнала стадо антрацитовых буйволов, Виктор устроил своим попутчикам новое шоу, где присутствующие смогли лично убедиться в коренном отличии животных с острыми и длинными рогами от своих собратьев, только не таких беззащитных.