Поручик Ржевский, или Любовь по-гусарски - [23]

  

   - Отчаянная девушка! - Поручик мечтательно зажмурился: - Интересно, умеет ли она целоваться по-французски?

   С каждой прочитанной буквой он приходил во все большее возбуждение. И вскоре любовная записка в его руке дрожала, как пойманный за лапки мотылек.

  

  "От мамы с папой я сбегу.

  Вас буду ждать в своем саду.

  И утоплюсь в своем пруду,

  Коль вас в саду я не найду"

  

   - Да приду я, приду, - сказал Ржевский, словно уже видя перед собой свою призрачную поэтессу. - Зачем топиться? Лучше искупаемся вместе. Черт побери, отличная мысль! Для начала я возьмусь обучить ее плаванию. Ха! Неплохой повод, чтобы избавиться от лишнего обмундирования.

   Он снова заглянул в письмо.

   - Постойте-ка, здесь, кажется, постскриптум... "Жду". Ну, это понятно. "Жду с утра до вечера". А почему не с ночи до утра?.. И второй постскриптум: "По прочтении съесть!" Может, сжечь? Нет, в самом деле - "съесть". И восклицательный знак притом. Вот так компот!

   - Съесть! - возмутился поручик. - Я эту бумажку и понюхать толком не могу, а тут - "съесть"! Вот девицы! Воображают себе о гусарах черте что. Да ни за что на свете. Такой закуски нам не надо, будь я хоть пьян стократ.

   Немного поостыв, поручик вдруг заметил, что на послании не указан обратный адрес.

   - Вот так бульон! Как же я ее найду без адреса? Рассеянная, как все поэтессы.

   Он опять перечитал письмо, повертев его и так и этак.

   - Ага, там есть пруд. Отлично, это прекрасный ориентир. Будем искать дом с прудом и садом. И с этой, как ее, Тамарой. Однако, пожалуй, тут без подзорной трубы не обойтись.

  

   Глава 4

   Наука побеждать

  

   В одноэтажном особняке, несмотря на наступивший день, были наглухо задернуты занавески.

   Поручик Ржевский соскочил с коня и, подбежав к окну, постучал.

   Занавески дернулись, и за стеклом показалась женщина с растрепанными волосами, в ночной рубашке.

   - Ротмистр Лейкин здесь? - спросил Ржевский.

   - Никак нет, - нахмурилась она, собираясь захлопнуть окно, но за ее спиной уже возник грузный лысый тип в кальсонах и с пистолетом в руке.

   - Чего надо? А, это вы, поручик. Я думал, французы... - Ротмистр Лейкин с заметным сожалением засунул пистолет в подштаники. - Что вам не спится?

   - Я всегда встаю до полудня, Семен Петрович.

   - Да вы, поручик, сущий жаворонок, - усмехнулся Лейкин и широко зевнул. - А я, представьте, сова... - Он положил руку на плечо стоявшей рядом женщины. - Иди, Клава, приляг, - и снова повернулся к поручику. - Ну, что вам угодно от меня в столь ранний час?

   - Осмелюсь попросить вашу подзорную трубу.

   - А куда вы направляетесь, если не секрет?

   - На пруд, - бесхитростно ответил Ржевский.

   - Девок высматривать? - заржал Лейкин. - Поручик, мы же не в деревне. Шли бы лучше в городские бани. Дам вам молоток и гвоздь. Пробьете себе дырочку - и можете наслаждаться пейзажем.

   - Но, господин ротмистр...

   - Извольте, друг мой, извольте. - Ротмистр исчез за занавесками и через минуту появился вновь. В руке у него была подзорная труба. - Только не потеряйте в кустах, - сказал он, протянув ее Ржевскому.

   - Скорее у меня глаза на лоб вылезут, чем я допущу утратить столь ценный боевой прибор, - заявил поручик, прижав ее к груди.

   - Вот именно. Очень ценный боевой прибор. Теперь ступайте, а мы тут с Клавой продолжим... А что это вы ухмыляетесь, поручик? Думаете, мы с ней в жмурки играем? - Лейкин крикнул вглубь комнаты: - Клава!

   - Чего?

   - Ну-ка, скажи. Пуля - дура...

   - Штык - молодец!

   - Вот видите, Ржевский, мы с Клавдией Васильевной повторяем азы "Науки побеждать" Суворова. И нечего вам ухмыляться.

   - Виноват, господин ротмистр.

   - Кру-гом! Шагом марш!

   - Слушаюсь.

   Поручик Ржевский лихо оседлал коня и поскакал на поиски своей таинственной поэтессы.

  

   Глава 5

   Обознатушки

  

   Выспрашивать у каждого встречного, где в городе есть дом с садом, прудом и Тамарой в придачу Ржевскому было явно не с руки. И он избрал другую тактику. Городок был мал, объехать его за несколько часов никакого труда не составляло. А при наличии подзорной трубы все, что нужно, он мог бы высмотреть и сам.

   Девятый по счету дом, который попался на его пути, как раз был с садом.

   Оставив коня у дерева, Ржевский перелез через ограду и оказался в чужих владениях. Впереди сквозь кусты и редкие деревья проглядывал пруд. И хотя он скорее смахивал на большую лужу, вода в нем была прозрачна и чиста, как девичья слеза.

   Поручик приложился к подзорной трубе и, обозрев окрестности, тотчас заметил стройную женщину, сидевшую на берегу в летней беседке. Незнакомка была обращена к поручику спиной.

   - Она, - решил Ржевский. - Но, право же, какая талия...

   Сложив трубу вдвое, он спрятал ее в карман штанов и резвым шагом направился к беседке. Казалось, женщина не могла не слышать его торопливой поступи, тем более торжествующего звона шпор, но она сидела по-прежнему неподвижно и энергично обмахивалась веером.

   "Глухой прикидывается, - хмыкнул про себя Ржевский, переходя со скорого шага на галоп, - волнуется, понятное дело".