Португалия. Полная история - [31]

Навстречу кастильской армии вышли португальские войска. Жоау предпринял последнюю попытку мирного урегулирования. Он направил Хуану I послание с предложением дружбы в случае отказа от притязаний на португальский престол и вывода войск с территории страны, но получил отказ.

7 августа на военном совете в Абрантеше было решено дать генеральное сражение, несмотря на большой численный перевес кастильцев. Португальская армия остановилась в районе селения Алжубаррота и начала готовиться к бою.

За оставшееся до подхода противника время португальцы с помощью окрестных жителей сумели хорошенько оборудовать свои позиции. Раскопки, проводившиеся в XX веке, засвидетельствовали значительные земляные работы.

Вдоль португальских позиций тянулись окопы с брустверами, укрепленными стволами деревьев, между которыми могли пройти люди, но не лошади. Перед окопами были вырыты и замаскированы сотни небольшим ям.

Обойти оборонительные сооружения не представлялось возможным, так как они были на склоне холма, который с двух сторон обрамляли речки. Рукотворная и природная защита позволяла армии Жоау надеяться на то, что более многочисленный противник не сумеет воспользоваться своим преимуществом.

Численность участников битвы при Алжубарроте поначалу сильно преувеличивалась. Она доходила до 100 тысяч. Уже Фернау Лопеш подвергал такие оценки сомнению.

Современные ученые склоняются к гораздо более скромной цифре. Как полагают, с двух сторон в сражении было задействовано не более 40 тысяч воинов.

При этом кастильская армия обладала трехкратным превосходством. В ее рядах насчитывалось до шести тысяч рыцарей, среди которых находилось немало португальских дворян. Король Жоау лишил их владений в наказание за отказ откликнуться на его просьбу о помощи. Теперь они рвались в бой, ведь это была последняя возможность вернуть собственность и занять прежнее положение при дворе. Кроме того, кастильцам помогала французская тяжелая конница и арагонцы.

В Средние века всадники в доспехах служили главной ударной силой войска. Их количеством измерялась общая мощь армии. Но, кроме того, в рядах кастильцев состояли еще тысяч шесть стрелков из арбалета — оружия, считавшегося в ту эпоху самым «бронебойным» и эффективным.

Португальских воинов было не более семи тысяч. Около двух тысяч из них составляли всадники в доспехах, еще тысячу — арбалетчики. На португальской стороне выступали присланные из Англии лучники. Их количество оценивается от двухсот до пятисот.

По классическим правилам ведения боя, португальская армия не имела ни малейшего шанса. Побеждал тот, кто обладал перевесом в тяжелой кавалерии. Всадники в латах сминали противника, обращали его в бегство и преследовали, добивая оставшихся в живых.

Португальцы прекрасно осознавали невозможность превзойти кастильскую армию в чистом поле. Поэтому они и предприняли подготовительные работы, призвав на помощь рельеф и тактику, опробованную в битве при Атолейруш. С кастильскими рыцарями вышла сражаться португальская пехота.

14 августа 1385 года кастильцы с севера подошли к португальским оборонительным позициям. Увидев, что соперник укрепился на крутом склоне, Хуан I решил обойти холм и начать атаку с юга, где, как ему доложили разведчики, склон был более пологим. Португальцы просчитали этот очевидный шаг и основные подготовительные работы провели именно на южном направлении.

Многочисленное кастильское войско потратило на обход холма и перегруппировку большую часть жаркого дня. К тому времени, когда воины, истекая потом, наконец выстроились для атаки, португальцы давно поджидали их на южном склоне, перейти на который им не составило труда.

Первой на штурм ринулась тяжелая кавалерия. Но удар, который должен был стать убийственным для португальской армии, оказался сокрушительным для самих кастильцев. Английские лучники и португальские арбалетчики расстроили их ряды еще до того, как они добрались до оборонительной линии. Лошади падали на изрытом ямами склоне, ломали ноги, сбрасывали всадников в тяжелых доспехах. Часть нападавших была уничтожена, остальные попали в плен и были переведены в тыл, под охрану арьергарда.

Следом за кавалерией на португальские позиции устремилась основная часть войска. Завязалось сражение. Кастильцам в силу их многочисленности пришлось смешать ряды, так как они не умещались между речками.

Португальцы перестроились, выдвинув вперед арьергард, который до сих пор не вступал в сражение. Охранять пленных рыцарей стало некому, поэтому Жоау I приказал их умертвить.

Авангард португальской армии разделился и занял левый и правый фланги. В результате кастильские войска, и без того потерявшие строй и скучившиеся до такой степени, что не могли использовать длинные копья, оказались с трех сторон зажаты противником, располагавшимся на возвышенности.

Плотную массу кастильцев поливал дождь из стрел, сил у них оставалось немного, но, невзирая ни на что, они пытались продвигаться вверх по склону холма. Обе стороны несли тяжелые потери.

Решающий момент наступил, когда пал королевский знаменосец. Посчитав, что Хуан I тоже убит, кастильцы начали отходить. Вскоре отступление перешло в паническое бегство. Португальцы преследовали противника, пока полностью не стемнело. Король Хуан I спешно покинул расположение армии и уехал в Севилью