Портрет моего мужа - [125]
Демон внутри, а тело принадлежит маленькой девочке, которая виновата лишь в том, что не справилась с одиночеством.
Взрослые тоже с ним плохо справляются.
- Не надо, - тихо произнес демон. - Твое сочувствие ничего не изменит. Впрочем, я, пожалуй, дам тебе выбор. Так будет интересно.
В колбу отправилась капля темно-синей жидкости.
И волос с головы Лаймы.
- ...вы его убили, - та пошевелила пальцами. - А потом убили и вашего свекра, наверное, опасались, что он тоже узнает...
- Нет, он мне просто надоел, - спокойно призналась эйта Ирма. - Знаешь, вечно был всем недоволен. Я искренне пыталась им понравиться. Лечила... даже благородные эйты имеют дурную привычку болеть. Он... он позволял лечить, но продолжал называть меня никчемной. Вечно ворчал, что я много трачу, многого хочу... обвинял, что я лишила его сына разума.
- А вы...
Капля крови.
И жижа меняет цвет, становится с виду густой, темной, словно деготь. Правда, стоит Ирме поднести колбу к огню, и чернота проходит.
- Первые варианты рецепта были не лишены некоторых... недостатков. К сожалению, главные проявились лишь с течением времени. И нет, я не собиралась полностью лишать своего никчемного супруга воли, просто... мне нужно было, чтобы он меня полюбил.
- Зачем?
- А тебе-то зачем? - Ирма осторожно поворачивала колбу над огнем. - Почему ты так страстно цепляешься за моего сына? Ты могла бы потребовать развода и получить его. В конце концов, вы оба выполнили свои обязательства. Ты стала бы свободна. Сама себе хозяйка... сама... но нет, ты держишься за Мара, ты пишешь ему, надоедаешь постоянным присутствием, не способная отступить...
- Я... не надоедаю.
- Это тебе так кажется. Ты даже убиваешь, не способная справиться с ревностью.
Цвет менялся и стремительно, вот жидкость блеснула зеленью, вот та выцвела до желтизны, чтобы в следующее мгновенье вновь потемнеть.
- Не переживай, девочка, - эйта Ирма погладила невестку по щеке. - Скоро все закончится. Осталось не так и долго. Я, если подумать, не имею ничего против тебя лично, но... моему сыну нужен здоровый наследник. Адекватный...
Когда зелье стало темно-красным, Ирма убрала его от огня и легонько качнула колбу влево, и еще раз, и снова.
- Отлично получается. Тебе не будет больно. Тебе не будет плохо. Ты просто окончательно сойдешь с ума. Все знают, что ты слегка безумна, а безумие имеет обыкновение прогрессировать. И мы подберем хорошее заведение. Там будет тихо и спокойно. Мар даже станет навещать тебя. Я так думаю. Все же... в обществе любят заботливых. Сейчас... остынет... знаешь, что самое интересное? В первый раз я боялась... безумно боялась... думала, что все поймут... старик был крепким, и вдруг скончался. Сердце... я сама наблюдала его сердце, и могла бы сказать точно, оно продержалось бы еще не один год. Им всего-то надо было позвать другого целителя, но... разве может такое ничтожество, как я, решиться на убийство? Нет... я просто недосмотрела. И да, это мне поставили в вину.
Эйта Ирма скрестила руки на животе.
Узкие запястья.
Узкие ладони. Узкие длинные пальцы, на которых сейчас не было украшений.
- Второй раз было проще. Мой супруг... его мало что интересовало. Мар только появился на свет, а Сауле... и вовсе... она, к слову, от мужа, все-таки у него получилось. Не знаю, зачем я вообще оставила этого ребенка...
- Видишь, а нас еще считают злом, - произнес демон, как показалось, с немалой печалью.
- Вы... я вас ненавижу...
- Пока, - уточнила Ирма. - Скоро все изменится...
- А... Эгле... ее вы тоже...
Эйта позволила себе скривиться. А ведь эйты не гримасничают. Не должны...
- Она нужна Мару. Он боится, что прямое воздействие повредит ее разум. Тогда она станет бесполезна, - она подняла склянку и тронула стеклянный бок. - Почти остыло. Пара капель, и ты забудешь обо всем... поверь, сумасшествие - надежное убежище от мира. По-своему...
Демон смотрит.
Он ведь может что-то сделать, как-то остановить эту безумную женщину.
- С девчонкой придется поработать, потребуется время... она довольно-таки устойчива, но слегка увеличим концентрацию... Мару знать не обязательно.
- Вы ее травите! И меня...
- Нет, дорогая, никаких ядов. Просто... духи, назовем их так. Всего-навсего ненавязчивый аромат, который будит подспудные желания. К примеру, влечение... разум человеческий сложен, но с другой стороны в этой сложности прост.
Эйта Ирма присела, глядя на свою невестку снизу вверх.
- Вот увидишь. Несколько встреч, несколько прикосновений... капля на коже, и она сама поверит, что вновь влюбилась в моего сына. А уж он постарается, чтобы на сей раз никто... никто и ничто не разрушило это светлое чувство.
Я сглотнула.
То есть... духи?
Магии нет...
- Есть, - возразил демон, который, оказывается, и мысли читать умел. - Немного. То есть, когда ты так эмоционально думаешь, получается довольно громко. А что до магии, то та бывает разной. Ты используешь магию рун, она - магию трав, и то, и другое - сила, но своя, отличная от прямой. И да, я могу ее остановить. Но что получу взамен?
А что он хочет?
- Слово.
- Какое? - мне дозволено было вновь говорить.
- Что ты поможешь нам поднять цеппелин. Сейчас.
Жилищный вопрос не только москвичей испортил. Вот и здесь свела судьба под одной крышей честную советскую ведьму, двуипостасного, птицу-гамаюн да еще диву с ребенком. И это не считая людей обычных, которым и без нелюдей нелегко приходится. А тут еще на освободившуюся жилплощадь, которая многих манила, новый жилец появляется. Он молод, одарен и при погонах. Хорош собою и, самое главное, возмутительно холост. И появление его грозит нарушить хрупкий коммунальный мир, ведь с мужчинами после недавней войны еще сложнее, чем с жилплощадью.Вот только Астре этот жилец весьма подозрителен.И она честно старается держаться от него подальше.
Что делать старой деве, если жизнь не слишком ладится? Завести кота. А потом еще сорок. Попасть в другой мир. Обжиться в зачарованном доме. Свести знакомство с призраком бывшего хозяина. Посеред ночи прогуляться в зачарованный лес и спасти добра молодца. Помочь соседям и людям простым, ведьмовской помощи жаждущим. И заодно уж пристроить четыре десятка котов в добрые руки. Благо, в этом мире о котах и не слышали. Ничего, Стася справится. Наверное. Двухтомник.
Что делать, если в родном селе женихов достойных днем с огнем не найти, а замуж хочется? Ответ прост: предстоит Зославе дорога дальняя и дом казенный, сиречь Акадэмия, в коей весь свет царствия Росского собрался. Глядишь, и сыщется серед бояр да людей служивых тот, кто по сердцу придется внучке берендеевой. А коль и нет, то знания всяко лишними не будут, в Барсуках-то родных целительница хорошая надобна. Вот только приведет судьба Зославу не на целительский факультет, а на боевой, что девке вовсе неприлично.
Если вас вернули в мир живых, значит, это кому-то нужно. Во всяком случае, у меня самой не было ни малейших причин воскресать. Впрочем, жаловаться я тоже не собираюсь, хотя родственники, уже поделившие мое состояние, возвращению не обрадовались. И не только они. Мое воскрешение милостью Плясуньи, покровительствующей нашему роду, неожиданно затронуло слишком многих. В числе их и давний враг нашего рода, почти истребивший его, и члены таинственной секты «Черного лотоса», проповедующей право сильных убивать, и даже древние такхары, желающие извести всех, кто поклоняется моей богине. И что мне делать? Смириться с нынешним моим состоянием. Выжить. Найти и наказать виновных, исполняя божественную волю.
Тельма знала: она должна стать лучшей в своем деле, если хочет добиться справедливости и доказать, что ее мать, прекрасная Элиза, была убита. Мэйнфорд знал: рано или поздно он окажется в сумасшедшем доме, ведь проклятие семьи не отменить. И что за беда, если безумие поразит не только его, но и весь город? Кохэн, масеуалле-изгнанник, знал: старые боги не ушли, как бы ни хотели того новые хозяева мира. И дверь в Бездну, где они заперты, вот-вот откроется. Достаточно одной капли крови. Кто ее прольет? Не важно.
Маргарита знала, что в этой жизни ничего не достается даром. И если уж выпал шанс изменить свою жизнь к лучшему, то надо держаться за него и руками, и ногами, и новообретенным даром. А то, что окружающие насчет этого дара и самой Маргариты имеют собственные планы, так это исключительно их проблемы.
Воспоминания о вчерашнем вечере болезненными вспышками всплывали в памяти Родиона Мельникова. Кажется, его избили. Очень жестоко. Скорее всего из-за того, что у него не было ничего, кроме дешевого телефона и небольшой суммы в кошельке. Как же все болит! С трудом передвигая ноги, Родион добрался до родного двора, где сознание покинуло его окончательно. В следующий раз студент очнулся в больнице. Рядом сидел до неприличия приветливый врач, который и рассказал Родиону, что с ним произошло. Если вкратце – ему вообще повезло, что он выжил.
Мирославу, жителю Праги, приходит приглашение в театр от неизвестного лица. Он совершает этот визит, не зная о том, что делает шаг в иной, самый таинственный мир города, в котором теперь будет иметь другое, весьма рискованное занятие, встретит свою любовь и станет участником удивительных мистических событий.
Спокойной жизни конец — в Город едет делегация инквизиторов. Они ищут опасную преступницу, и местные ведьмы должны помочь. Кристина идет по следу, но все четче понимает: в деле куда больше загадок, чем кажется на первый взгляд. Магические аномалии в буквальном смысле хватают за ноги, мотивы преступницы невозможно понять, а глава делегации что-то скрывает. И, кажется, не он один…
Лейтенант полиции Алексей Егоров допускал возможность существования настоящих ведьм. И наверное, поэтому не стоит удивляться тому, что с одной из них он встретился во время очередного расследования. Ведьма Круга – 1.
Тим и Эльза заключают соглашение о неразглашении их связи, но оно немедленно оказывается под угрозой: к ним в отделение направляют инспектора, который оказывает Эльзе недвусмысленные знаки внимания. Прибавьте к этому новую волну сексуальных преступлений с участием фейри, появление старого знакомого — преступного авторитета, ну а главная вишенка на торте — сразу два напарника, ведущие себя как два самца оленя в брачный период. Нелегко работать в магической полиции….
В один далеко не прекрасный день люди, проснувшись, обнаружили, что все вокруг стало черно-белым. Все краски исчезли. Никто, конечно, не умрет из-за того, что небо светло-серое даже в солнечный день, а листва на деревьях свинцового оттенка. Просто с исчезновением цвета и жизнь почему-то утратила вкус. Чтобы выяснить, откуда взялась эта напасть, и избавить человечество от наступившей депрессии, бывший работник фабрики цветных карандашей Артюр и незрячая журналистка Шарлотта затевают расследование, которое столкнет их с нью-йоркским таксистом, обитателями дома престарелых и даже бандитами из китайских «триад»… Эта веселая и остроумная книга заставит читателя новыми глазами взглянуть на привычный окружающий мир.