Порог резистентности - [9]

Потом появился сердитый отец.

– Это наши гости! – кричал он. – Они пришли с миром и хотят помочь нам, а ты с рогаткой! Чуть не сорвал величайшее событие в истории человечества.

Рифу досталось еще больше.

Тимур видел, что отцу ужасно стыдно, что он опозорил его не только перед инопланетянами, но и перед коллегами. Тимурка попытался оправдаться, бубнил про войну с зимой, что снеговик хотел его заморозить, и вообще, откуда он знал, что это пришелец.

– При чем тут снеговик? – не понял Ларин-старший. – Что за глупые фантазии?

С этого случая началась для Тимура Эра Снеговиков.

Для всех остальных она началась почти четыре года спустя. На волне популярности инопланетян молодежь ринулась двигать вперед науку, исследовать чужие тайны, развивать технологии. От своего младшего сына Ларин-старший ждал того же, но Тимур и тут его разочаровал. Возможно, он и журналистскими расследованиями стал заниматься в пику отцу и его секретной работе. Да и заработок это приносило неплохой.

3

Зона 16, сектор Ц, район 850. Ларин добрался сюда всего лишь за семь пересадок, потратив больше времени на прогулку до станции. Оставалось преодолеть пару километров пешком или на сегвее, чтобы добраться до Сегуры. Тимур никогда раньше здесь не был, поэтому постарался запомнить карту, чтобы не зависеть от Внешки. После визита к Ичиро-Терентию, Ларин проникся мыслью, что нельзя всегда полагаться на помощь сети.

В одной пересадке от этого места жила мать Тимура, у которой он не был уже почти полгода. Надо бы заскочить, раз уж я тут, подумал он. По Внешке они связывались не реже чем раз в неделю, и все равно мать постоянно просила, чтобы он приехал погостить. Но, как только Тимур собирался, находились более важные и срочные дела.

Погруженный в мысли о сыновнем долге, он едва не столкнулся с девушкой, стоявшей у выхода со станции пространника.

– Извините, – буркнул Ларин, пытаясь обойти ее.

Девчонка согласно кивнула, но с места не сдвинулась. Трансовая, подумал Тимур. Все в ней выдавало принадлежность к новой касте людей. Тех, кто сутками напролет находится в инфо-потоке. Движения замедленные, точно во сне. Глаза полуприкрыты, ресницы дрожали, расслабленные мышцы лица слегка подергивались. Бритая голова с тонкой косицей чуть покачивалась, как будто девчонка танцевала под звуки доносящегося с улицы аутерэтно.

Несколько лет назад Ларин вел журналистское расследование, связанное с неформальным движением транс-кидов. Чтобы влиться в их ряды, имплантировал себе чип за левое ухо, тусовался с чипированными и даже полгода жил с одной трансовой. "Все во мне – и я во всем!" – девиз транс-кидов звучал довольно привлекательно. Но чем дальше, тем больше они отрывались от реального мира. Даже сексом заниматься предпочитали в виртуале, потому что настоящие люди пахли, потели, хотели проявлений чувств и требовали слишком много сил и внимания. Да и результат не всегда соответствовал ожиданиям.

Первое время это казалось Тимуру забавным, но вскоре потеряло свою остроту. Какое-то время он еще балансировал меж двух миров, прибегнув в цифровым наркотикам. Едва не потерял работу у Гердта, но вовремя соскочил, не успев окончательно скатиться в радужный мир трансовых джанки.

К окончанию расследования материала набралось столько, что впору книгу писать. Тимур все еще пользовался этим архаичным словом, хотя уже больше века никто не писал и не читал литературу в прежнем понимании. Все заменила сеть. Информацию производили и потребляли. Этим занимались все, семь дней в неделю, двадцать четыре часа в сутки. На двенадцать миллиардов населения Земли семьдесят миллиардов "симулянтов". Почти по полдюжины виртуальных личностей на реальное рыло, считая стариков и детей. Каждый имел обо всем собственное мнение, ссорился с другими, создавал дружеские альянсы и ежесекундно транслировал на всю планету мелочные. никому не нужные детали несуществующей жизни. Океан информации. Болото. Перепроизводство. И Тимур тоже приложил к этому руку.

На выходе из пространника возникла небольшая пробка. Спешащие по делам пассажиры шпыняли девчонку, задевали локтями, ругались. Трансовая никак не реагировала, стояла на одном месте, трясясь как древняя заводная игрушка.

Ларин тоже хотел пройти мимо, но что-то в этой девчонке было неправильное. Обычно трансовые способны реагировать на внешние раздражители и даже общаться – слегка замедленно, модно растягивая слова. Двигались тоже расслабленно, пританцовывая и никого не замечая. В общем, типичная картина, но эта девчонка явно выглядела дезориентированной.

Потерялась?

Вряд ли. Даже представить, что Внешка дала сбой, невозможно. Хоть кто-нибудь да откликнулся бы и подсказал девчонке, что делать дальше. Транс-киды хуже детей, это все знают. Зачем использовать мозг, если можно жить с подключенным инфослоем, по подсказкам. Сверните налево, пройдите вперед пятьдесят метров, получите еду, положите в рот, прожуйте и проглотите. Ларин, конечно, утрировал, но на чипированных обрушивалась такая лавина информации, что через какое-то время они привыкали жить в этом постоянном информационном мусоре. Оттого и находились в состоянии транса.