Порог резистентности - [4]

Тимур вдруг понял, что впервые за долгое время ощущает страх, настоящий животный страх от того, что кто-то так легко смог украсть его и утащить на дно океана.

Спокойно, старик, не теряй головы, сердито подумал Тимур и прикрыл глаза, чтобы выйти во Внешку и наладить безопасный канал.

– Мы находимся вне зоны доступа, – предупредительно сказал японец. – Приносим свои извинения за причиненные неудобства.

– Не слишком любезно ваш босс обращается с журналистами, – проворчал Тимур, борясь с неприятными ощущениями внизу живота. Он хотел встать, но второй азиат, стоявший рядом, положил руку ему на плечо и силой усадил на стул.

– Я могу увидеть господина Ямашита?

– Это зависит от того, как вы ответите на мои вопросы. Откуда вы знаете господина Ямашита?

– Да кто же его не знает?! Вы видели мои документы. Я – Тимур Ларин, журналист. Представляю серьезный аналитический журнал "Сингулярность", который рассказывает о самых влиятельных людях планеты. Я хотел обсудить с господином Ямашита… Черт возьми, я обо всем этом написал в заявке на интервью! И ваша пресс-служба, между прочим, ее одобрила.

– В заявке вы намекали на то, что осведомлены о работе господина Ямашита в группе "Эпсилон". Откуда вы получили эту информацию?

Ларин откинулся на стул, думая как ответить, чтобы не подставить свой источник. Золотое правило журналиста: "Сам погибай, а информатора выручай".

– Откуда вы получили эту информацию? – жестко спросил азиат.

– От своего отца, – сказал Тимур. Пускай проверяют, рассказывал ему об этом Ларин-старший или нет.

Кажется, ответ их не удовлетворил. Японцы задали еще несколько вопросов об отце и его работе, потом заговорили между собой на родном языке. Похоже, лингвик ему тоже каким-то способом отключили, Тимур не понимал ни слова и мог лишь уныло таращиться в иллюминатор.

– Так Дамир еще жив? – спросил кто-то скрипучим фальцетом.

Японцы вытянулись в струнку. Ларин оглянулся. У дверей стоял пожилой мужчина и тяжело, с присвистом дышал. Он показался Тимуру знакомым. Невысокого роста, с розовыми как у младенца щечками и редкой всклокоченной шевелюрой.

– Дядя Терри? – Ларин с удивлением узнал в старике бывшего сослуживца отца. Он вскочил, но азиаты тут же усадили его на место.

Терентий Аркадьевич Дальний не только работал вместе с отцом, но и был его близким другом. Семьями они выезжали за город на шашлыки, отмечали дни рождения и праздники. Дальний ушел со службы задолго до того, как результаты их работы стали достоянием общественности. Ларин не видел папиного друга много лет, даже не вспоминал о его существовании. И уж, тем более, никак не ожидал встретить его здесь.

– Все в порядке, ребята. Отдыхайте, – старик жестом отпустил охрану и повернулся к нему: – Ну, здравствуй, Тимур, здравствуй, голуба.

– Здравствуйте, дядя Терри.

Ларин вдруг смутился от того, что назвал старика дядей, как когда-то в детстве называл всех друзей отца.

– Ты уж прости моих ребятишек. Я тебя не признал сначала. Думал, грешным делом, что все-таки добрались до меня. Надеюсь, они тебя не помяли?

– Есть немного, – Ларин потер гудящий затылок. – Терентий Аркадьевич, значит, вы и есть тот самый…

– Ага, – с отвращением кивнул Дальний. – Ичиро Ямашита, прости Господи. Оказалось, в наше время проще прожить сумасшедшим мультимиллиардером-япошкой. Да ты садись, голуба, садись. И не зови меня по имени-отчеству, а то я себя чувствую совсем старым пердуном. Песок из меня еще не сыплется. Лучше Терри.

– Хорошо.

– Значит, вычислил меня твой батя? Котелок у него всегда варил, дай Бог каждому. Чего же сам не приперся, а тебя прислал да еще и не объяснил ничего? Ну, рассказывай, голуба, рассказывай. Как он поживает? Чем занимается?

Ларин посмотрел на дрожащие от возбуждения руки старика и брякнул:

– Умер он.

– Как?… – растерялся Дальний. – Когда?

– Пять лет уже…

Терентий Аркадьевич нахмурился.

– Передай мои соболезнования Ларисе. Как она? Тяжело, наверное, пришлось?

Тимур кивнул. С матерью он виделся реже, чем следовало.

Дальний вытащил из бара два стакана, фигурную бутылку, наполненную золотистой жидкостью и лимон.

– Помянем Дамира, как полагается. Ты пей, голуба, пей и рассказывай.

Рассказывать, в общем-то, было нечего. Ларин-старший просто вошел в пространник, а на станции прибытия его нашли уже мертвым. Врачи диагностировали внезапную остановку сердца. Несчастных случаев при пространственном переходе не происходило ни до, ни после. Уголовное дело быстро закрыли за отсутствием состава преступления.

Отец ни разу в жизни не жаловался на сердце, да и в медицинских записях был полный порядок. Он был здоровым жизнерадостным человеком – других в группу "Эпсилон" не брали.

Ларин-старший осуществлял контакт с внеземным разумом. Сотрудники "Эпсилона" изучали ксенопсихологию, определяли оптимальные параметры контакта, выстраивали взаимоотношения, договаривались о сотрудничестве, внедряли "внешние" технологии. Такие люди, как Ларин-старший и Дальний, стояли у истоков нынешнего благосостояния жителей Земли.

Дальний, слушая Тимура, задумчиво кивал головой и глушил один стакан за другим. Потом смахнул платком набежавшую слезу и стукнул кулаком по столу: