Попытка к бегству - [22]

— Здравствуй.

Мама открыла сразу, как будто специально ждала за дверью. Она была в своем неизменном зеленом домашнем платье и держала в руках книгу. Коридор освещался тускло, как в большинстве питерских коммуналок, хотя эту квартиру можно было назвать благополучной. Шесть семей мирно сосуществовали в восьми комнатах с конца войны. Даже постоянно садящийся в зону вор-карманник Леха, сын бабки Евдокии, воспринимался как неотъемлемая часть полувекового совместного бытия.

— Кушать будешь? — мама пропустила его в комнату. — У меня каша гречневая, с молоком.

— Очень хочу! Я не завтракал.

Комната была большая, квадратная и солнечная. Ледогоров опустился на скрипящий, с детства знакомый стул. Здесь все было таким, не изменившимся ни на йоту.

— Ты сегодня не работаешь?

— Нет.

— А Юля твоя где?

Мама накладывала в тарелку дымящуюся кашу из замотанной в одеяло кастрюли.

— Как раз на работе.

— Она все там же, в магазине работает?

Он кивнул, принимая из ее рук тарелку. Она укоризненно покачала головой.

— Ночью. Девушке. В магазине.

Он вдохнул густой, аппетитный запах гречи.

— Бывает хуже.

— Конечно-конечно, — она вскочила, едва сев. — Сейчас молока дам.

— М-м, — Ледогоров набил кашей рот. От валящего из тарелки пара моментально прошиб пот. Холодное молоко было жирным и вкусным.

— Пей. Это колхозное. Мне Светлана Вик

торовна с дачи привезла.

Ледогоров с набитым ртом показал большой палец. Мама села напротив и, сложив ладони под подбородком, смотрела, как он ест. Ее серебристые волосы были аккуратно уложены в пучок, под глазами темнели предательские черные круги. Он прожевал.

— Как ты себя чувствуешь?

— Нормально-нормально.

Ее ответ был слишком поспешным. Он взял ее за руку.

— Ма-ма! Я же сыщик. Опять колики были? Ты была у специалиста?

Она отмахнулась.

— Сашенька! Мне уже поздно лечиться, да и лекарства сейчас таких денег стоят!

— Что за глупости! — Ледогоров даже ложку отложил. — Ну-ка, говори, что тебе прописали? Я не хочу тебя потерять!

Он чуть было не добавил «как отца». Мать только вздохнула.

— Когда-нибудь это произойдет. Мне бы только знать, что у тебя все хорошо.

Ему показалось даже, что глаза у нее подернулись влагой. Он вылез из-за стола и, подойдя, обнял ее, поцеловав в щеку.

— Ты это брось! Хорошо?! Давай сюда свои рецепты!

Она погладила его по руке.

— Спасибо, Сашенька! Успеется. Садись, доешь, а то остынет.

В жарком пространстве улицы, под настежь распахнутым окном прогрохотал трамвай. Где-то раздавались глухие хлопки, видимо кто-то выбивал ковер. Мама продолжала смотреть, как он ест кашу, запивая молоком.

— Как на работе?

— Нормально.

— С начальством ладишь?

— Нормально.

Она подождала, пока стихнет лязганье нового трамвая.

— Бандитов много?

— Нормально.

— Что ты все «нормально» да «нормально»! Расскажи что-нибудь. Мне же интересно.

Ледогоров поднял глаза и улыбнулся.

— Да нечего рассказывать, мама. Так, те кучка. Воришки. Бумажки.

Он давно понял тщетность объяснить окружающим перипетии своей работы.

«„Если знаете, кто убийца — почему не сажаете?" — „Доказательств нет." — „Новы же знаете!" — „А доказать не можем!" — „Ничего не понимаю! Чушь какая-то!"»

Она снова вздохнула.

— Ты специально ничего не рассказываешь, чтобы меня не пугать. Я же смотрю телевизор. Кругом убивают! Кошмар!

Ледогоров доел последнюю ложку и допил молоко.

— Не волнуйся. Я по убийствам не работаю. У меня не опасные дела.

Он пересел со стула на свой любимый диван и вытянул ноги. Жара расслабляла. После сытной еды потянуло в сон.

— Посиди. Отдохни. — Мама собирала со стола посуду. — Я сейчас.

Она вышла. Ледогоров тупо смотрел на экран старого «Садко» и думал, чем ему заняться в остаток дня. Раньше он бы пошел в «Василису» и … Стоп! Он помотал головой, отгоняя коньячный запах. На экране кривлялись герои какого-то из бесконечных телесериалов. Ледогоров встал, вышел в коридор и толкнул дверь комнаты напротив. Здесь толстым слоем лежала пыль. Аккуратистка-мать просто старалась как можно реже сюда заходить. Отцовские модели поблекли. Казалось, что три десятка самолетов до сих пор носят траур по своему создателю. Ледогоров вспомнил, какую жгучую зависть вызывали они у сверстников. На письменном столе громоздились книги. Технические справочники и инструкции по моделированию. Отец двадцать лет проработал руководителем авиамодельного кружка. Единственный, кого он не сумел заразить этим занятием, был собственный сын. Маленький Саша рос нетерпеливым и вспыльчивым. Когда какая-нибудь деталь не вставала на место — в стенку летела вся конструкция. Отец нервничал, раздражался, потом махнул рукой. Ледогоров же пошел в секцию дзю-до и уже через год отец с удовольствием приходил поддержать его на соревнованиях. Только мама, работающая всю жизнь в библиотеке и укрывающаяся за книжными обложками от ужасов реальности, не одобряла такого увлечения. Взгляд Ледогорова наткнулся на чужеродную картонную коробку с яркими рисунками. Он повернул ее. Видеомагнитофон «ДЭУ». Сзади приоткрылась дверь.

— Нашел! — мама всплеснула руками.

— Что это?

Она просияла.

— Ладно. Раз нашел — забирай! Это подарок тебе на тридцатитрехлетие. Все-таки возраст Христа!