Попутный ветер - [16]

— Готовимся к стыковке, — глуховато сказал он. — Они снимут нас отсюда и доставят на Землю. Не думаю, что у нас есть возможность выбора, и мы вряд ли можем позволить себе отказаться.

— Как они смогут это сделать? — тут же включился Павел, а Михаил уже что-то прикидывал на компьютере, не дожидаясь ответа командира.

— Он говорит, что они располагают технологиями, позволяющими им произвести стыковку в нашем случае. Было бы неплохо, если бы мы смогли немного замедлиться.

— Я уже считаю, — подал голос Михаил. — Есть возможность, но вы же знаете, топлива осталось только на это незначительное торможение. Разогнаться потом мы уже не сможем.

— Ваше слово, ребята. Рискнем? — перебил его Виктор. — Такой шанс может нам больше не выпасть.

— Думаю, рискнем. Если даже мы сбросим скорость, но не сможем состыковаться, — что мы теряем? — задумчиво сказал Федор.

— Ничего, — кивнул Михаил. — Только еще учтите, что у нас только один вариант — стыковка. Атмосферные боты не годятся для выхода в космос во время полета, и у нас не будет варианта добраться до их корабля иначе, чем через шлюз. Но… Рискнем.

— Ну и пусть риск. Я — за, — тряхнула головой Варвара.

— У нас нет выбора. За, — согласилась и Юля.

Катерина, крепко сжав ее ладонь, эхом повторила «За».

Павел поднял обе руки вверх, как бы сдаваясь.

— Шанс уникальный, не его ли мы ждали, как чуда? — весело спросил он.

Его, подумал Сергей. Однако что-то мешало так же радостно согласиться. Словами он не мог объяснить, что именно. А руководствоваться интуицией в таком случае — это прерогатива соэллиан. Кстати, если они вернутся на Землю, есть еще и вероятность встретить Лиэлл, зачем-то подумалось ему.

— Согласен, — произнес он и поймал непонятный взгляд Павла, который словно уловил эти колебания.

— Так, готовимся к стыковке, — скомандовал Виктор. — Собирайтесь для перехода на их корабль, только учтите, что сама «Эвридика» летит дальше, так что все нужные вам вещи упаковывайте с собой. Берите только самое необходимое, не грузите себя балластом.

Спустя несколько часов темный, со смутно знакомыми очертаниями, силуэт пришельца заслонил собой звезды слева по борту. Стыковка состоялась без особых затруднений, и все члены экипажа были готовы к встрече своих спасателей. У стыковочного люка они с тревогой ожидали, когда же можно будет открыть его и удостовериться в том, что это им не снится, и спасение, действительно, близко.

— Есть стыковка, открываю шлюз, — констатировала ЭВЦ. Створки люка плавно пошли в стороны.

Прощай, «Эвридика», — с легкой грустью подумал Сергей, и тут перед глазами неожиданно все завертелось, проваливаясь вместе с полом куда-то вниз.

Сьенна

Когда, наконец, вращение остановилось, а пол зафиксировался внизу, где и полагалось, первым, что пришло в голову, была мысль: а корабль-то, с которым они стыковались, больше всего похож на соэллианский, только тяжелее, не такой изящный. Спустя пару секунд, открыв глаза, он осознал, что находится в помещении с гладкими черными стенами, со светильниками, сложно вмонтированными в потолок так, что трудно определить, откуда исходит ровный свет, не дающий бликов на полированных стенах. В помещении он был не один. В небольших темных креслах, надежно фиксирующих тело, пристегнутые ремнями, такими же, как стягивали и его руки, сидели остальные. С облегчением Сергей убедился, что здесь все — и отец, и мама, и Павел, и Михаил с Федором, и Катерина с Юлей. Повернув голову, он наткнулся на внимательный взгляд серых глаз Козелкова.

— Доброе утро, — чуть хрипловато произнес тот. — Как самочувствие?

— Более или менее, — покрутил головой Сергей, пытаясь понять, как снимаются фиксирующие ремни.

— Попробуй, — понял его намерение Павел. — Только я не смог их снять. Похоже, спасатели не планировали наше свободное перемещение по их кораблю.

— Думаешь, это ловушка? — подал голос Федор.

— Возможно, это в наших же интересах, — удивительно спокойно откликнулся Виктор, но Сергей с неожиданной ясностью как будто прочитал его мысли — «Не паникуйте и не пугайте женщин!». Отец был просто убежден в том, что это именно ловушка. Как Сергей это осознал, понять он не смог. Больше всего это озарение напоминало рассказы Ли, когда та пыталась объяснить, как она чувствует чужие эмоции и видит мыслеобразы.

— Ну да, — скептически кивнул Павел. — Именно в наших.

— Что делать будем? — спросил Федор, который уже лично убедился в несостоятельности попыток самостоятельно освободиться, и теперь просто сжимал и разжимал кулаки, восстанавливая кровообращение в руках, насколько это было возможно.

— Ждать, — коротко ответил Виктор.

— Чего ждать? — послышался слегка нервный голос Катерины. — Витя, я понимаю, что вопрос очень своевременный, но кто эти люди?

— Они не совсем люди, — задумчиво отозвался Виктор. — Это не земляне, но те, кто находится в содружестве с Землей. Они знают наш язык и кое-что о Земле.

— Черт меня побери, — сквозь зубы сказал молчавший до сих пор Михаил. — Мы так поддались эмоциям, что вообще не рассмотрели вариант того, что эти не-совсем-люди могут быть не-совсем-дружественны нам. Где была моя голова!