Попутного ветра! - [17]

— Я не собираюсь вешаться ему на шею. Но я прошу одного — честности. Если… КОГДА увидишь его, передай…

— Послушай, Ника, я и так ему уши все прожужжал! Ника, мол, Ника, позвонил бы ты, что ли, девчонка изводится…

— Ах, вот как… — она сникла, и серебро потускнело, — И что же он?

— Он? Помнит… Он же тебя… в общем, он не может, значит, сейчас появиться.

Ника направилась к двери, едва не натолкнувшись на оленьи рога. Уже занеся ногу над порогом, обернулась:

— А всё же скажи ему. Если ему не хватает смелости или ума хотя бы послать пару строчек!

* * *

   Лаверта

   Айшан

   Лаборатория Лойзы называлась «Рубин» и занималась исследованием крови. Эти данные было не слишком тяжело получить, точнее, совсем не тяжело, если знать, где вести поиск.

   Судя по интервью, которое дал собственно Лойза избранной прессе около года назад, можно было вычислить, что больше всего его занимает проблема свертываемости крови… и он тогда казался довольным. Не сказал ничего дельного, но Микеле как-то проговорился, передал слова отчима, — «исследователи там наворочают. Еще не хватало, чтобы кровь человека сворачивалась в мгновение ока».

   У Айшана мурашки поползли по коже.

   Он-то часом думал, что «Рубин» производит незаконные операции на живых существах… похоже, ошибся. Не операции, но оружие, даже если сами так не считают: с раскопок Тара-Куино люди привезли с собой зародыши смерти… и растили их долгие годы.

   — Мики… — проговорил он вполголоса.

   Отчим недолюбливал пасынка, но, считая его глупым мальчишкой, мог и обронить что-нибудь, не предназначенное для чужих ушей. Как однажды сказал.

   Только Микеле тогда доверял Айшану — сейчас, видимо, нет, раз старательно обходит бывшего друга стороной. Знает?

   Возможно…

   Айшан внаглую использовал удостоверение, чтобы пройти в архивы учреждений, где ранее работали те, ныне умершие. Понимал, что ничего особо секретного там не найдет — не дураки работают с информацией, нужное скроют.

   Порой в голову приходила безумная мысль — предложить обмен… только выдумку сразу раскусят, а ничего серьезного у Айшана нет.

   Разве что…

   Если бы все же встретиться с Микеле.

   Если бы удалось понять, что можно и что нельзя говорить, Айшан преподнес бы свою версию, далекую от реальной, и взятки с него были бы гладки — что знал, то и принес.

   После копания в очередном архиве не хотел возвращаться домой — шел по парку, потом по набережной, время от времени садился на встреченные лавочки и смотрел — то на воду, покрытую мелкой рябью — штиль, то на листву, еще по-молодому яркую. Думал.

   Натаниэль — существо ленивое, но если всерьез возьмется убеждать, Мики его послушает. И придет. Если не замешан ни в чем и вправду серьезном. Или — придет, чтобы отвести подозрения.

   Или все дела обстоят иначе, а Айшан уже совсем забыл, каково это — просто жить, не оглядываясь, вдруг кто стоит за спиной.

* * *

   Най напрасно старался выкинуть из головы разговор с Никой. Злясь на себя и весь свет, он признавал — в ее словах есть определенная правота. И Мики… не изверг же он. И чуткости ему не занимать — достаточно будет лишь намекнуть, и сообразит сам.

Микеле объявился в следующий четверг. Судя по замкнутой физиономии, сквозь которую еще проглядывала былая беспечность, ничего нового — тем паче важного — в его жизни не произошло. Ни события, ни разговора.

   Покосившись на принесенную Мики свежую газету, Най передал настойчивое пожелание их общего товарища. Прибавил:

   — Он вообще чудной последний год… Дело твое, но я бы встретился.

   Кивок был ответом.

   — А еще…

   Най посмотрел на сбрызнутых серебристым светом воробьев, подумал о Нике. Перевел взгляд на друга — утонув в кресле, Мики листал «Журнал автомобилиста», а мыслями явно был где-то далеко.

Отчаянная просьба-требование Ники вызвали во рту привкус терпкой горечи. Никаким ликером не перебьешь.

Най потянулся к гитаре, ничего не сказав.

* * *

   Около часу ночи на панели дежурного в приемной Службы зажегся сигнальный огонек. Дежурный поднял трубку, выслушал пару фраз и быстро потянулся к другой панели, набирать номер.

   Звонок раздался в квартире Войты, когда тот едва переступил порог.

   — Да чтоб вас, — пробормотал капитан — надежда, что на сегодня работа закончена, не оправдалась.

   Он не отличался необузданным воображением, но перед глазами стояла картина, вероятно, не слишком далекая от действительности: бегущая по венам алая кровь темнеет и сворачивается, плотными хлопьями-тромбами закупоривая сосуды. Один и тот же нереальный кадр прокручивался в голове — идущий по улице человек делает вдох, хватается за сердце и медленно оседает.

   И — будто камера отъезжает назад — становится видна улица, усеянная трупами.

   Хотя это вряд ли; если решатся убивать, а не просто грозить, то лишь избранных. Смерть от естественных причин. Почти естественных.

   Из лаборатории Лойзы пропала недавняя, ценнейшая разработка.

   Мики

   Най передал, что Айшан хочет меня видеть. Совестно стало — друг называюсь. И вообще… Все по-дурацки, скрываться — так от всего мира. Нет же, выбрал себе доверенное лицо. А мать изводится, и Ника…