Популярная наука о кошках, написанная Старым Опоссумом - [3]

Но гуртовщики их погонят в обход:

Второзаконие косточки греет —

Кто потревожить такого дерзнет?

Разве какие-нибудь посторонние...

И снова твердит старичок старожил:

«Позвольте... но как же... ведь, право, нет сил

Поверить... я, верно, рассудка лишаюсь...

Похоже... О Боже!

А может быть, все же я ие заблуждаюсь,

И весь этот шум из-за Второзакоиия!»

Второзаконие после обеда

Дремлет в таверне «Лиса и кувшин».

Если в углу разгорится беседа,

Или же кто из подпивших мужчин

Заявит: «Пора бы еще по одной!» —

То тут же владелица багроволицая

Привстанет-и скажет: «Ступайте домой,

Не то я сейчас же пошлю за полицией.»

Что возражать? Нет резона резоннее,

И люди уходят, а наш старожил

Бормочет себе: «Ну, поди ты, нет сил...

О Боже!.. и ноги дрожат, как нарочно...

А все же... Похоже,

Что я еще в силах пройти осторожно

И не наткнуться на Второзаконие!»

8. Отчет об ужасном сражении пеков и полликов с участием мопсов и шпицев, в кое изволил вмешаться Большой Громокот

Пеки и поллики, как известно,

Готовы друг друга загрызть повсеместно:

Им, видите ли, во вселенной тесно.

И, хоть считают, что мопса и шпица

Трудно заставить всерьез рассердиться, —

В чужую грызню им бы только вгрызться.

Порхает, как птица,

Гав-гав, гав-гав,

Гав-гав, ГАВ-ГАВ

Среди городских деревьев и трав.

Я расскажу все, как было, сначала:

С неделю стычек не возникало

(Для пеков и полликов это немало).

С поста полицейский пес отлучился —

По слухам, он был у Кривого Миллса,

Где водопроводной водой прохладился.

Так что без присмотра остался б дворик,

В котором встретились пек и поллик.

Они не сцепились и не отступили,

Но задними лапами землю зарыли

И запустили

Гав-гав, гав-гав,

Гав-гав, ГАВ-ГАВ

В глубь городских деревьев и трав.

Пек, между нами, домашний плюгавец,

К тому ж не британец, а нехристь-китаец.

Услышав, что назревает схватка,

Все пеки высыпали для порядка —

Их был десяток иль два десятка —

Из окон, с балконов таращили глазки

И тявкали, нехристи, по-китайски.

Для поллика гавканье — сущее благо,

Поллик — йоркширец, бродяга, дворняга,

А братцы-шотландцы его — забияки,

Кусаки, им только б добраться до драки.

Волынщики их поспешили залиться

«Синими шапками на границе».

И к ним не могли не присоединиться

С крыш и крылечек все мопсы и шпицы.

Лай их стремится

Влиться

В общий

Гав-гав, гав-гав,

Гав-гав, ГАВ-ГАВ

Среди городских деревьев и трав.

Когда их геройство вполне проявилось,

Движенье на улицах остановилось,

Дома затряслись, и, страшась напасти,

Жильцы зазвонили в пожарные части.

И тут из подвальной квартирки в народ

Грозою выплыл Большой Громокот.

Он огненным взором окинул окрестность,

И шерсть на хребте обрела отвесность;

Он гулко зевнул, демонстрируя челюсти,

От коих никто не останется в целости, —

Что пеки и поллики в то же мгновенье

Сочли за серьезное предупрежденье.

Взгляд в небеса, длиннейший прыжок —

И все разбежались со всех ног.

Полицейский пес показался опять,

Когда были на улице тишь и гладь.

9. Мистер Нефисто

Вот прославленный мистер Нефисто,

Мастер оригинального жанра.

Вся программа — творенье артиста,

Труд жонглера, иллюзиониста —

Несравненная абракадабра —

Исполняется четко и чисто

По причудливым замыслам автора.

Он владелец во всей метрополии .

Узаконенной монополии

На ловкость рук

И на волшебство —

Не старайся,друг,

Раскусить его:

Величайшие фокусники за границей

Отыскали б, чему у него поучиться.

Эгей!

Живей!

Чудодей!

Это да!

Хоть куда!

Никогда

Никто не сравнится с Нефисто!

В костюме из черного шелку

Худощавый подтянутый кот

Проберется в любую щелку,

По тончайшей рейке пройдет

И покажет, как мало толку

В тайнах карт и игральных костей:

Он их разоблачает,

И притом замечает,

Что приятней ловить мышей.

Он попляшет с пробкой немножко,

Под столом покатает нож;

Неожиданно вилка и ложка

Так исчезнут, что не найдешь.

Через месяц ты сталкиваешься с искомым:

Оно мирно ночует в траве перед домом.

Чудодей?

Это да!

Хоть куда!

Никогда

Никто не сравнится с Нефисто!

Он ведет себя сонно и чинно,

Нет его отчужденней и тише:

Иногда он лежит у камина,

А мяуканье слышится с крыши.

Иногда он гуляет по крыше,

А мяуканье — у камина.

Ты собственным ухом

Слышал: некто мяукал.

И не веская ль это причина

Признать и почтить чародейство?

Я помню в саду, в тумане

Выкликало его семейство,

А он дремал на диване!

Да, он феноменален, но я буду краток:

Он из шляпы извлек семерых котяток —

Чудодей!

Это да!

Хоть куда!

Никогда

Никто не сравнится с Нефисто!

10. Макавити — волшебный кот

Макавити — волшебный кот. У нас его зовут

Незримой лапой потому, что он — великий плут.

В тупик он ставит Скотланд-Ярд, любой патруль, пикет.

Где был он миг тому назад, — его и духу нет!

Макавити, Макавити, таинственный Макавити!

Законы наши соблюдать его вы не заставите.

Презрел он тяготения всемирного закон.

На месте преступления ни разу не был он!

Его преследуй по пятам, беги наперерез,

Ищи по крышам, чердакам, — Макавити исчез!

Он ярко-рыж, высок и худ, угрюмый кот-бандит.

Глаза ввалились у него, но в оба он глядит.

Морщины мысли и забот на лбу его легли,

Усы нечесаны давно, и воротник в пыли.

Он так и вьется на ходу змеей среди кустов.

Вам кажется, что он уснул, а он к прыжку готов!..

Макавити, Макавити, таинственный Макавити!

Он — дьявол в образе кота, его вы не исправите.