Попробуй поймать тень - [7]

— Хорошо, но только потому, что без тебя мы умрем от моей стряпни.

— Или моей, — неподалеку фыркнула Калена, уже пытаясь залезть на грифона.

Усмехнувшись, я жестом пригласила Стасью пройти к вызванному существу, но девушка неожиданно схватилась руками за голову.

— Маэна! — воскликнула служанка, приподняв подол платья. — Я быстро, только соберу сумку.

— Зачем? — удивилась Калена, и я, если честно, разделяла ее чувство, слегка нахмурившись.

— Как зачем? А если господин Аэльран не придет на встречу? Нам придется искать его, а тогда возвращаться домой будет уже слишком опасно и придется потратить кучу денег на еду и новое снаряжение. Так что я сейчас буквально за пять минут все сделаю и прибегу сюда.

— Нет, у нас слишком мало времени, а твои «пять минут» в таких ситуациях затягиваются минимум на полчаса, — бросила я, повернув голову и прикрыв глаза в знак того, что это больше не обсуждаются.

По лицу рыжеволосой девушки было видно, что она хотела что-то возразить, но промолчала. Калена вообще не хотела вмешиваться в мой со Стасьей разговор, поэтому стояла, скрестив руки на груди, и старалась даже не смотреть в нашу сторону. Стражница не любила, когда кто-то ссорится у нее на глазах, но отнюдь не из-за доброго сердца. Просто ее это сильно раздражало.

— Ладно, давайте быстрее покончим с этим, — я кивнула в сторону грифона, который даже не шелохнулся за все это время. Подойдя к нему, я первой запрыгнула на спину животному, жестом предлагая сделать то же самое моим спутницам. Не прошло и полминуты, как мы вылетели из поместья через отодвигающуюся стену в Алтарном Зале. Когда грифон пролетал над садом, я нахмурилась, наблюдая за тем, как неподалеку от моего дома неуверенно стоит на одном месте гарнизон стражников. Все они прекрасно знали, что на случай обороны в бою я их щадить не собираюсь.

Вздохнув, я слегка повела левой рукой по воздуху, маскируя нас от посторонних глаз. Это легкое, но тем временем затратное заклинание делало нас невидимыми.

Вскоре показалось небольшое озеро на окраине широко раскинувшегося леса, что находился буквально в километре от моего поместья. Я незаметно приземлила своего грифона на поляну, легким прыжком слезая с него. Сразу после этого я произнесла два слова, и небесное животное испарилось в воздухе, сопровождаемое недовольным матом Стасьи и Калены, что приложились о землю.

— А предупредить слабо было?! — возмущалась стражница, попутно отряхиваясь от грязи. Моя служанка согласно кивнула, пытаясь подняться с земли.

— Ну, уж извините, — фыркнула я, глядя на тот самый дом, в котором должно ждать меня мое богатство и дорога в безбедное будущее. Уперев руки в бока, я глубоко вздохнула и морально подготовилась к какой-нибудь подлянке, хотя на что-то действительно стоящее у моего братца не хватит ума. Не дожидаясь остальных, я быстрым шагом направилась через широкую поляну к месту встречи. Калена и Стасья не отставали. Дом, где была мне должен ждать Дарни, уже издалека показался каким-то подозрительным. Хотя, нет, скорее не хижина показалась мне странной, а отсутствие рядом с ним хотя бы следов чьего-то присутствия. Возможно, этот мелкий придурок сделал это для конспирации?

В любом случае, оставалось лишь проверить это. Вот, я уже стою перед покосившейся деревянной дверью и без стука открываю ее. Как по жанру она со скрипом отворилась, представив мне темную тихую комнату с занавешенными окнами. Вздохнув, я сделала шаг вперед и прошла в центр помещения, мимолетно оглядываясь по сторонам.

— Дарни?

Ответом мне была тишина.

Глава 2

Сжав кулаки, я опустила голову и скрипнула зубами. Если честно, какой-то подлости я от брата ожидала, но чтоб такого крупного масштаба…

— Вам надо было меня послушать! — в проходе стояла Стасья, скрестив руки на груди и смотря куда-то в сторону. — Я, как и, собственно, вы, прекрасно знаю Дарни, наверняка он куда-то смылся.

— Да куда, черт возьми?! — я развернулась к девушке лицом, отшвырнув стоящий рядом стул к противоположной стене. — Этому придурку некуда податься!

— С такими деньгами теперь есть, — «ободряюще» фыркнула Калена, остановив взгляд на столе позади меня. Сначала я подумала, что стражница смотрит куда-то сквозь, но вскоре поняла, что она что-то высматривает. Повернувшись обратно, я заметила потрепанный кусок бумаги. Взяв его в руки, я вскинула вверх левую бровь, зачитывая текст, явно несколько раз переписанный дрожащей рукой.

«Маэна… В общем, прости, но чтобы заплатить за долг, мне нужна вся сумма. Надеюсь, ты поймешь, и прощай.»

Я перечитывала короткий текст записки много, очень много раз, не в силах поверить в эту наглую ложь. Я же прекрасно знаю, сколько он был должен, чертов ублюдок! Не выдержав, я скомкала жалкий клочок бумаги и с яростью бросила его в дальний угол дома, но на этом приключения несчастного листочка не кончились. Я надолго запомнила, как он ярко горел фиолетовым пламенем моей магии, и какую ненависть к своему тупому, мелкому, бездарному, безнравственному, жалкому брату я тогда испытывала. Да как эта скотина могла еще просить у меня прощения?!

Само собой, я была готова разнести весь этот проклятый дом в щепки, даже пепла не оставить, и я бы сделала это, если бы не Стасья и Калена.