Попались, которые кусались! - [35]

Вскоре договор в четырех экземплярах был оформлен, подписан и исчез – два экземпляра в моем (папином) портфеле, два – в сейфе Карягина.

И тут как назло референт углядел на портфеле дарственную надпись. И привлек к ней внимание своего шефа.

– Вот как? – зловеще произнес референт. – У вас в команде менты?

Не стану врать, мне стало страшно. Такой глупый прокол!

Я видел, как напряглись Лева с Тиграном, как побледнел Доктор. Один Лешка был безмятежен. Он погладил хина и произнес с похвальбой в голосе:

– Да… У нас всюду свои люди. Мы одна семья.

Мы договорились о времени схватки и откланялись.

– Ты что натворил? – напал я на Алешку в машине. – Да еще чужую собаку подставил! Такую маленькую. Тебе не жалко?

Алешка с хитрой усмешкой погладил хина, который уютно дремал у него за пазухой.

– Мне, Дим, злобного Тайсона немного жалко. Ему попадет.

– От него? – я кивнул на хина. – Не нравится мне твоя затея.

– Во-первых, ты ее еще не знаешь. А во-вторых, она кое-кому тоже очень не понравится.

Лева и Тигран дружно рассмеялись – видно, были в курсе Лешкиной затеи. Я даже обиделся: чужим людям рассказал, а родному брату? Причем старшему.

Алешка сразу же почувствовал мою обиду.

– Не обижайся, Дим. Ты очень простодушный, у тебя все на лице написано. Они сразу догадаются, и ничего у нас не получится. А тебе так даже интереснее.

– Это почему?

– Ну как же! То ничего-ничего не знаешь, а потом вдруг – раз! – и все узнаешь. – Подумал и добавил: – Тебе приятно будет.

– И полковнику тоже, – как-то невесело заметил Лев.

– Мы вас отмажем, – твердо пообещал Алешка. – Полковник вам еще благодарность объявит. После медали он добрый.

Все у Алешки так просто. На любой вопрос готов ответ. Для любой проблемы – решение.

Глава XI Ледовое побоище

А между тем наступала весна. Еще не очень решительно, но уже заметно. Длиннее стал день, ярче светило солнце. Иногда капало с крыш и рушились с грохотом и звоном сосульки.

Оглушительно трещали воробьи. В парке тусовались вороны – обновляли старые гнезда и строили новые. Голуби неторопливо вышагивали прямо под ногами по мокрому асфальту и ворковали от удовольствия.

Приближался день схватки Тайсона и хина под псевдонимом Чен.

Алешка развил бурную деятельность. Все время звонил по телефону и принимал звонки. Ему бы министерством руководить…

В назначенный день у нашего подъезда остановился здоровенный, как вагон, красный джип. За рулем сидела Тетка Леди, а в салоне на полу развалился ирландский волкодав Чен. Он приподнял голову, вялым движением хвоста поприветствовал Гретку и снова уронил голову на лапы, как усталый в битве боец.

Мы с трудом перешагнули через него и уселись на сиденья.

– Вперед, – сказал Алешка, – по намеченному маршруту.

Леди тронула машину. Поехали нашими дворами. Остановились у Лелькиного подъезда. Она уже ждала нас с собаками на поводке.

Чен покосился на Тимку, но ничего не сказал. Пять собак в одной машине, даже такой большой, – многовато. Здесь даже маленькому хину место нашлось бы с трудом. А кстати, где он, этот легендарный боец? Я спросил об этом Алешку.

– А я знаю? – удивился он. – Спит, наверное.

– А как же?..

– А так же! – Алешка скромно торжествовал. – В договоре, Дим, что написано? Боевое соревнование между собаками по кличке Тайсон и Чен.

Не слабо!

– Так ты обманул Карягина!

– Ничего подобного! Разве я хоть раз назвал хина Ченом? Карягин почему-то сам решил, что мы выставляем на бой этого малыша. Мы-то тут при чем?

Леди за рулем тихонько хихикнула.

Классно сработано! Вот только чем все это кончится? Не зря, видно, Алешка всю машину собаками набил.

А собаки вели себя хорошо. Словно понимали свою ответственность. Да и серьезнее стали после сдачи экзамена. Будто солдатскую присягу приняли.

Они уютно устроились на широких сиденьях и воспитанно смотрели в окошки, вывалив красные языки. Полное впечатление – на работу едут. Всей бригадой.

А пожалуй, так оно и было. Во всяком случае, последующие события это подтвердили.

Несмотря на такую «силовую поддержку», я, не скрою, чувствовал себя не очень уверенно. Мне казалось, примерно, так. Раздразнили мы тигра в клетке, а… а клетка оказалась незапертой. Мы еще пляшем возле нее, строим полосатому, и зубастому, и когтястому чудищу глупые и обидные рожи, а это разозленное чудище вот-вот выскочит к нам через дверь.

– Лех, – спросил я твердым голосом, – а где наши львы и тигры?

– Они уже на месте, – спокойно ответил Алешка. – У них своя задача.

С одной стороны, это меня успокоило. Хорошо, что они уже на месте. Но вот то, что у них «своя задача», не очень обрадовало. Хотелось бы все-таки, чтобы они были рядом. И решали бы не только свою задачу, но и помогли бы нам в решении нашей.

Так я терзался всякими малодушными мыслями до самой Кирилловки, в то время как Алешка и Лелька непринужденно болтали обо всем понемногу. Опять беспечно чирикали, как две птички на ветке. О погоде, о червячках, семечках и крошках. Но ни слова о кошках.

А потом они заговорили о собаках. Я не очень-то прислушивался, но в моей памяти поневоле встали все жестокие обиды, которые люди (не все, конечно) наносят этим любящим их существам. И сам не заметил, как мой страх сменился злостью. Верно говорят старые мудрецы: злость побеждает страх.