Попаданка и король - [34]

И тут не скажешь: не беспокойся, дорогой будущий муж! Ничего особенного не происходит. Его высочество просто по доброте душевной пририсовывает мне родинки, чтобы выдать меня за вашу невесту. Тут ведь, такое дело…

Она ожидала, что король будет кричать, поднимет скандал. Что дальше? Позовет стражу? Выгонит неверную маркизу из дворца? Казнит?

Но король, кажется, не собирался никого звать. Он закрыл дверь и заговорил с едва сдерживаемой яростью, но тихо:

— Вы безумец, дорогой брат! Нет, я знал, что вы можете быть безрассудным, но уж точно не предполагал, что из-за какой-то девицы совсем потеряете разум.

На Анжелику он даже не смотрел, словно бы ее не было. Уже не было. И это пугало ее куда больше, чем король, разрывающий тонкое кружево ночной сорочки.

Артиус вскочил на ноги и сделал шаг вперед.

— Я могу поклясться, что не позволил себе ничего… — начал говорить принц.

Но король его тут же перебил.

— Да плевать! Единственная ценность прекрасной маркизы — в ее богатом приданом. После свадьбы я отправил бы ее в монастырь.

Все сказанное было очень неприятно. Анжелика не сомневалась: ее ценность — не только в рудниках и лесе. Но самым неприятным была эта частица «бы». Отправил бы… Но не отправит… Почему-то от этого стало жутковато.

— Тогда почему?.. — теперь уже и принц ничего не понимал.

— А вот можете ли вы поклясться, что она ничего не знает о главной королевской тайне?

Король прожигал своего брата глазами.

Артиус молчал.

— Я так и думал! — Теперь король почти нависал над братом. — По сплетнику передали: кто-то видел в глухой степи парочку благородных. Это же так забавно — не побояться диких вепрей, лишь бы уединиться. Это было практически шуткой дня. Повторяли раз за разом на все лады. Надо же! Как раз в то время, когда, согласно тому же сплетнику, маркиза Ронари отправилась к целителю в сопровождении брата своего жениха!

Гадкий мальчишка! Он все-таки разболтал. А ведь у Артиуса было предчувствие! И Анжелике следовало бы поверить, а не дуться на пустом месте. Впрочем, даже если бы она и поверила. Что бы сделала? Совершила побег? Так для этого неплохо бы знать, куда нужно бежать.

Между тем король распалялся все больше, хоть и продолжал говорить тихо.

— Как эта чертова ведьма умудрилась запудрить вам мозги до такой степени, что вы рассказали ей об окне в другие миры!

— Я ничего не… — начал говорить Артиус, но осекся.

Не посвящал. Она сама явилась сюда через это окно. Но разве может его высочество рассказать об этом королю! Они — Анжелика и королевский брат оказались крепко связаны побочными обстоятельствами одной общей тайны.

— Что «не…»? — спросил его король.

Но Артиус молчал.

— Все совсем не так, — наконец выдавил он. — И в этом я могу поклясться.

— Да я вижу уже, как все, — хмыкнул король. — Значит так, если у вас мозги съехали набекрень, мой дорогой братец, мне придется думать за двоих. Избавьтесь от нее, — он кивнул на Анжелику, словно речь шла о какой-нибудь тумбочке. — Настоящая трагедия. Бедная маркиза не выдержала череды потерь и прыгнула с обрыва в том самом месте, где погибли ее родители. Эту историю подхватят, она ужасно жалобная.

Анжелика смотрела на Артиуса с ужасом и надеждой. Несколько минут назад этот мужчина нежно касался ее. А теперь хладнокровно убьет? Потому что так приказал король?

— Хорошо, — легко согласился Артиус, и сердце девушки ухнуло вниз. — Одевайтесь, ваша светлость, я отвезу вас к обрыву.

Он что серьезно думал, что это сработает? Анжелика сжалась. Наверное, надеяться уже не на что. И все-таки, даже умирать она предпочитает, зная, что он ее не предал.

Король посмотрел на брата как на умалишенного.

— Да она, похоже, вытащила ваш мозг и заменила его набивкой для диванов. Убейте ее сейчас же! А к обрыву отвезете мертвую.

— Боюсь, мой дорогой брат, — твердо сказал Артиус, — что я не стану этого делать. Мне жаль, что вы перестали мне доверять и не можете принять, что я действую исключительно на благо государства.

— Духи тебя побери! — король был в ярости. — Уйди с дороги, я сам с ней разберусь.

Глава 17.2

— Нет, — твердо сказал Артиус, — ты ее не тронешь, — и скалой встал между королем и Анжеликой.

Все это выглядело так, будто бы он и правда намерен пойти на конфликт со своим венценосным братцем и сохранить ей жизнь.

Анжелика даже залюбовалась тем, каким он стал в одно мгновение. Черты лица, будто бы высеченные из камня, в глазах — непоколебимая решимость. Казалось, он даже стал выше ростом и шире в плечах, стараясь заслонить ее от напасти, и теперь она поверила: все еще может закончиться хорошо. В конце концов, эти двое

— братья. Не станут же они убивать друг друга из-за нее. Как-то договорятся.

Вполне возможно, что и король, получив такой решительный отпор, передумает. Но, кажется, на короля эта перемена произвела совсем не то впечатление, что на Анжелику.

Он расхохотался.

— Вы же это не всерьез? Не хочется думать, что вы окончательно обезумели и всерьез считаете, что можете мне помешать. Не забыайте, король здесь все еще я.

— Сергиус Великолепный зачем-то поднял унизанную кольцами с камнями руку и направил ее на брата. — Отойдите! Не смейте мне мешать. И тогда, после того как все закончится, вы отправитесь в какую-нибудь тихую провинцию, а не в тюрьму.