Помойник - [61]

Единственное, что я пока я еще не выбрал — так это, каким видом спорта мне стоило заняться. Вот если бы к спорту причислили лузганье семечек, то я бы выбрал именно данный вид спорта. Почему бы и нет? Порой, бывает, что спортом становятся, на первый взгляд, самые абсурдные занятия. Это же — даже полезное. Семечки содержат витамины и растительные масла. Оценивали бы быстроту лузганья, технику и искусство сплевывания шелухи. Со временем это могло бы вообще перерасти в олимпийскую дисциплину. Тут уж нам не было бы равных соперников! Тут мы бы уж показали класс! Конкуренцию бы нам составили только украинские и белорусские спортсмены. Это, господа, вам ни какой-нибудь там футбол!

Кроме всего этого, я думал, что мне следовало как-то определиться с работой. Но в поселке работы не было. Трудиться же на городской свалке мне не хотелось ни в каком качестве. Ну, не имел я призвания мусорщика. Хватит в нашей семье и одного косвенного представителя этой почетной профессии — дяди Виктора.

Поэтому я начал склоняться к тому, чтобы заняться мелким бизнесом. Например, установить в поселке игровой аппарат. В центре, около автобусной остановки. Правда, меня смущала мысль, что я буду вроде бы как обирать и без того небогатое здешнее население. Но, с другой стороны, я дам людям развлечение, подкрепленное надеждой на скорое обогащение. За развлечения же, как известно, необходимо платить. Ничего бесплатного не бывает.

Итак, дело было за сущей ерундой. За, собственно, игровым аппаратом. Но на его приобретение у меня недоставало средств. Занять же деньги я не мог ни у кого, кроме Шуры. Полагаю, что она не откажет в этом своему младшему брату.

В это мгновение я заметил, что ко мне торопливой походкой приближается Гера.

Просто поразительно, какая тесная телепатическая связь существовала между мною и моей сестрой. Стоило лишь вспомнить о Шуре, как тотчас на горизонте нарисовался ее дорогой муженек. Чудеса, да и только!

Теперь нужно будет деликатно так, без нажима, прозондировать почву. На предмет его отношения к тому, чтобы они одолжили мне денег на покупку игрового аппарата. Без сомнения, мнение Шуры важнее. Но и его мнение тоже имело значение.

— Здравствуй, Володя! — сказал он подойдя. Пожал мою руку, поставил на лавочку свою потрепанную сумку и сел рядом со мной.

— Привет, Гера!

— Чем занимаешься?

— Да ничем особенным. Отдыхаю по мере сил. Греюсь на солнце. Восполняю для организма недостаток тепла. Семечек дать? — поинтересовался я. Затем, подкрутив, подкинул одну семечку и виртуозно поймал ее ртом, тренируясь, перед будущими выступлениями на Олимпийских играх.

— Ловко.

— А то. Долго учился.

— Нет, благодарю. Я лучше закурю.

— На здоровье. А я недавно бросил, — похвалился я.

— Что сказать? Молодец.

— Согласен, что молодец.

— Перед приездом я хотел позвонить, — сказал он. — Но у тебя, Володя, нет телефона.

— Ну и позвонил бы, Гера. Какие проблемы? Телефонов у нас море разливанное. У Татьяны есть мобильник. У соседа Марека — обычный телефон.

— Я не знал ни того, ни другого номера.

— Спросил бы у Шуры.

— Шуры нет.

— Почему?

— Потому, что ее похитили, — ответил Гера и как лошадь мотнул головой.

— Как это похитили? — не понял я и подавился семечкой. Спортсмен по лузганью семечек из меня получается никакой. Так, пожалуй, я не доберусь и до отборочного тура. — Кхе, кхе.

— Стукнуть? — предложил Гера, занося над моей спиной костлявый, но крепкий кулак.

— Не стоит. Кхе… Может она того, пошла погулять?

— Толкую же тебе, что ее похитили.

— Объясни, как похитили?

— Обыкновенно, как похитили. Думаю, что скрутили и уволокли, — отозвался он, поиграл желваками и глубоко затянулся сигаретным дымом.

— Я что-то не понимаю. Как же это так? Слушай, Гера, похищают обычно богачей, политиков, знаменитостей. Точнее, жен их там или детей. Но наша-то Шура кому понадобилась? — спросил я. Я все еще не был убежден, что он говорит правду, а не шутит.

— Почем я знаю! Выходит, бывает, что похищают и простых смертных, — ответил Гера. — Короче, вчера утром Шура отправилась за город на наш садовый участок. Хотела заплатить членские взносы. Ну и немного прибрать в дачном домике. Помыть полы. Сменить постельное белье. В общем, все как полагается. На носу же открытие летнего сезона.

— Ясно, — кивнул я.

— Я ждал Шуру к ужину, когда по телевизору начинается ее любимый сериал. Но она не вернулась. Я стал беспокоиться. А часов в десять позвонил один мужик. Ну, чистая скотина. С таким гнусавым противным голосом. Сказал, что они, дескать, похитили Шуру и надежно ее спрятали. И что для ее освобождения я должен заплатить им двести пятьдесят тысяч долларов.

Я промолчал. У меня даже не нашлось слов, чтобы прокомментировать названную сумму.

— Двести пятьдесят тысяч долларов, — повторил Гера.

— Ничего себе! — присвистнул я. — Ну и аппетиты у этих похитителей!

— Во-во. Совсем очумели.

— Когда?

— Через три дня.

— Час от часу не легче. Нет, люди сейчас просто помешались на деньгах, — заметил я и вспомнил, что сам всего несколько минут назад собирался занять у Шуры. Впрочем, деньги мне были нужны не ради самих денег, а чтобы приобрести на них игровой аппарат. Хотя аппарат этот мне требовался, чтобы делать деньги. Но, опять же, не ради их самих, а для пристойного существования. Замкнутый круг какой-то! Как ни крути, в нашей жизни без денег никак не обойтись.