Помощник демиурга - [47]
-Нет... Всего лишь очаровать одну принцессу и забрать у нее одну вещь.
-Какую?- тактика "партизан на допросе"? Ну-ну. Я терпеливый, когда это мне выгодно.
-Вещь какую, или принцессу?- но чтобы задавать вопросы, нужно предполагать, каким будет ответ... А наугад многого не добьешься.
-Я услышу рассказ о задании, или мне идти?- тянуться это может еще долго, а время - деньги, так что...
-Пожалуй, завтра,- сказала мать, поднимаясь с кресла, намекая мне на то, что пора уходить. Я вышел из ее кабинета и нырнул в один из тайных ходов - навещу-ка я джинна.
Я зашел в библиотеку и, поприветствовав ее Хранителя, попросил его найти мне книги по магии иллюзий.
Через пару минут передо мной уже лежала внушительная стопка томов, и я с тоской посмотрел на все это великолепие.
-Скажи, а тут нет ничего вроде "Магии иллюзий для чайников, или как стать умнее табуретки за десять дней"?- с надеждой посмотрел я на библиотекаря. Тот округлил глаза и только что пальцем у виска не покрутил - ну, бывает! В конце-то концов, я ж не разговариваю, как земные гопники, используя довольно специфический жаргон и добавляя ноту "ля" после каждого слова (хоть я сразу по контексту понял, что означают слова "колбаситься" и "оттопыриваться", до сих пор не совсем улавливаю, к чему эти некультурные выражения, ясно показывающие, что перед тобой быдло? Неужели нельзя выражаться нормально?)
-А почему для чайников?- удивленно переспросил книжный дух. Я терпеливо объяснил ему, несведущему...
-Есть. Сейчас дам,- он порылся в горке литературы, и достал на свет (Божий?) потрепанную книженцию в кожаной обложке.
-Спасибо,- поблагодарил я джинна, всегда надо быть вежливым - мне это ничего не стоит, а другим приятно. К сожалению, есть такой сорт людей (да и нелюдей, тоже), которые считают вежливость проявлением слабости. Глупо. Главарь мафии тоже может быть вежливым, но ему это не помешает отдать приказ о Вашей смерти.
Только что мне пришла в голову довольно интересная мысль... Я в будущем стану правителем, так? Следовательно, найдется множество желающих отобрать у меня власть. Нужно думать об имидже. Недалекий, жестокий тиран. Сначала, испорченный и капризный ребенок. Глубоко порочный. Порок не вызывает желания смотреть глубже, как я когда-то прочитал в какой-то умной книжке. Извращенец? Садист. Это обещает быть интересным... Возможно, хоть это меня развлечет. Никто не заподозрит во мне опасного противника, за мной не захотят следить, а станут искать кукловода... Надо будет позже обдумать эту идею, но навскидку - довольно перспективно.
Я, забрав книгу, вернулся в свои покои, где меня уже ждала Кассарэль.
-Я пришла рассказать подробнее о задании. Кстати, поручить его я могла и кому-нибудь из СБ, но мне кажется, эито станет неплохой практикой для тебя. Все довольно просто - украсть амулет. Осложняется дело тем, что он хранится у принцессы, и как ты уже понял, хорошо охраняется. Дело в том, что это довольно сильный артефакт-накопитель маны. Твоя задача - втереться в ее доверие и выкрасть его.
-Я так понимаю, задание это не особо ответственное и важное?- я улыбнулся. Мне бы польстило, если бы это было дело первостепенной важности и мегасекретности, но... я прекрасно понимаю, что оно нужно только мне. Для "развеяться".
-Да ты и сам все понимаешь, что я буду тебе голову морочить? Просто я же вижу, что тебе здесь скучно - не так-то весело постоянно быть ребенком,- наверно, я только что осознал, что Кассарэль мне правда мама. Теперь. Разве на Земле кто-нибудь стал бы обо мне так заботиться, стала бы моя тамошняя мать думать о том, что мне скучно? Угу, как же.
Поплакать, что ли? От умиления, конечно! А что, сесть сейчас на пол, и... Я представил себе такую картинку и хихикнул. Госпожа посмотрела на меня, как на идиота, но потом решила прочитать мысли. Хм... По стандартам фентези, ей сейчас положено просто расхохотаться, согнуться от хохота пополам, упасть на пол, дрыгать ногами и издавать похожие на лошадиное ржание звуки. В смысле, на звон серебряного колокольчика, я это имел ввиду. Но в жизни все не так, увы... или не увы. Это с какой стороны посмотреть. Короче говоря, Кассарэль разве что пальцем у виска не покрутила, зато смерила меня презрительным взглядом. А я виноват, что мне такие мысли больные в голову лезут? Ну, вообще-то я должен быть им (мыслям) благодарен, что они вообще ко мне лезут... А то не было бы их, что б я тогда делал? А я знаю, что! Слюни бы пускал в земной психушке и носил нестареющую классику - невероятно стильные рубашки с длинными, завязывающимися сзади рукавами. И компания у меня была бы веселая - добрый дядя доктор с понимащей улыбкой и жалостью, смешанной с брезгливостью, во взгляде, мускулистая санитарка с усами, и... кто там у нас дальше по списку? Ах да, пара-тройка Наполеонов, один Людовик IV, ну и, конечно, несколько инопланетян (действительно, как же без них? Инопланетяне - наше все!). А что, темный принц в эту компашку вполне вписывается! Будем с Наполеонами планы захвата мира строить, пока нас из ложечки кормят... Возможно, Людовик IV иногда бы даже снисходил до нас, и планы по завоеванию мира, мы бы строили вместе... Резался бы в подкидного дурака с зелеными человечками, то и дело переспрашивая, какие у нас козыри, что такое козыри, и прося напомнить правила. Что-то я разошелся. Мда, серьезнее надо быть, серьезнее.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.