Помогите своей печени. Как сохранить здоровье важнейшего органа надолго - [4]

Теперь можно запускать линию по производству всего, что будет питать наш организм и позволит нам продолжать заниматься своими делами.

Универсальная фабрика

Клетки печени, как и все клетки живого организма, работают благодаря химическим реакциям. И работы у них предостаточно!

Одна из ключевых функций печени — поддержание постоянного уровня глюкозы в крови и тканях. Глюкоза — наше топливо, немного похожее на то, которое мы заливаем в бак автомобиля, чтобы на нем ездить. Концентрация глюкозы в крови называется гликемией крови. Чтобы все было в порядке, этот показатель должен составлять от 0,80 г/л до 1,20 г/л (или 4,4–6,7 ммоль/л) в любое время дня и ночи[6]. Нехватка глюкозы — гипогликемия, при которой мы чувствуем общее недомогание. Повышенное содержание глюкозы — гипергликемия, от которой повреждается двигатель нашего автомобиля.

Поскольку мы не едим непрерывно, то, чтобы поддерживать стабильный уровень этого показателя, печень хранит усваиваемые нами углеводы так же, как мы храним запас продуктов в своих кухонных шкафах. Постепенно, по мере необходимости, она высвобождает их вне приема пищи. Мышцы также запасают углеводы, но они чересчур эгоистичны и не перераспределяют их, а сохраняют для собственных нужд: когда мы крутим педали велосипеда, мышцы в наших ногах сначала потребляют свои углеводы, а затем уже зовут на помощь печень.

Печень же большой альтруист, она способна хранить от 70 до 100 граммов углеводов, то есть примерно 14–20 кусочков сахара. Она соединяет их в длинную цепочку, звенья которой (глюкоза) берутся за руки, образуя гликоген. Этот углевод высвобождается «по требованию»: около половины кусочка сахара в час в периоды физического бездействия, например когда мы сидим за компьютером и думаем. Потому что даже в периоды высокой концентрации внимания мозг потребляет в 10 раз меньше глюкозы, чем активная мышца! Если же мы займемся бегом, то в среднем это будет 3,5 кусочка в час — и до шести во время заплыва в бассейне. Отсюда и чувство голода после пробежки. Поэтому движение очень полезно для печени, которая таким образом может избавиться от избыточных углеводов… при условии, что мы тут же не поедим (несбалансированно) снова.

Печень выполняет и другие функции, не менее важные, и делает это успешно благодаря другим видам сырья, поступающего в нее.

Мы уже видели, что помимо углеводов (глюкозы) она получает жиры (липиды). Они делятся на два больших семейства, которые требуют различного подхода.

Первое семейство — это холестерин, который сам по себе представляет отдельную категорию. Он имеет очень плохую репутацию и действительно причастен к возникновению сердечно-сосудистых заболеваний, инфарктов и различных нарушений мозгового кровообращения. Но для нас он важен по нескольким причинам: как основной компонент клеточных мембран организма, а также в качестве основы многих гормонов, в том числе половых (тестостерон и эстрогены). Удивительно, но лишь небольшая часть необходимого нам холестерина поступает из пищи. Остальное, до 75–80 %, производится самой печенью! Весь холестерин распределяется по нашему организму одинаковым способом: печень упаковывает его в небольшие пакеты, каждый из которых имеет подобие штрихкода, который позволяет им достичь цели, то есть тканей и органов, испытывающих потребность в них. Эти пакеты доставляют «грузовики»: специфические белки, вырабатываемые клетками печени.

Приключения холестерина на этом не заканчиваются. После того как пакеты доставили по назначению свое «хорошее» содержание, они не пусты: в них остаются токсичные отходы, плохой холестерин под названием ЛПНП — липопротеины низкой плотности. ЛПНП и становятся причиной сердечно-сосудистых заболеваний, если их уровень превышает определенный порог. К счастью, наша печень на страже! Она производит антидот, который трансформируется в крови в хороший холестерин, ЛПВП, или липопротеины высокой плотности. Он работает как грабли: захватывает плохой холестерин и возвращает его обратно в печень, где он может быть разрушен. Таким образом организм очищается. Поэтому очень полезно иметь высокий уровень ЛПВП!

Исходя из этого, понятно, что высокий уровень холестерина в крови связан не только с питанием. Если ваша печень вырабатывает слишком много холестерина или недостаточно очищается, защитите себя с помощью лекарств. Однако в случае избыточной массы тела режим питания играет важную роль, поскольку только общее сокращение потребления калорий может снизить лишний вес, вредный не только для печени, но и для всего организма.

Второе, более многочисленное семейство липидов — это триглицериды. «Три» — потому что эти жирные кислоты, насыщенные и ненасыщенные жиры, такие как омега-3, омега-6 или омега-9, не любят оставаться одни и часто циркулируют в крови группами по трое. «Омега» указывает на определенную структуру[7] жирной кислоты, а цифра — на положение конкретной структуры в цепи. Эти жирные кислоты обладают разными свойствами. Например, кислоты омега-3, встречающиеся в жирных видах рыб, таких как лосось, сардины или сельдь, рапсовом масле, семенах чиа и льна, полезны и защищают сердце и печень. Имейте в виду, что они при этом очень капризны и не переносят температуры выше 180 °C и длительного замораживания. Омега-6, которые содержатся в подсолнечном или соевом масле, также полезны, но их мы потребляем слишком много по сравнению с омега-3, что способствует ожирению и связанным с ним осложнениям (мы употребляем 20 омега-6 на 1 омега-3, а соотношение должно составлять не более 5 омега-6 на 1 омега-3). Омега-9 в основном содержится в оливковом масле и миндале и, следовательно, в средиземноморской диете, которая связана с увеличением ожидаемой продолжительности жизни.