Помогите своей печени. Как сохранить здоровье важнейшего органа надолго - [25]

Кожа тоже меняется. На спине и верхней части туловища появляются довольно неприглядные мелкие прыщи с темно-красной точкой посередине. При нажатии прыщ теряет цвет, а затем постепенно окрашивается вновь, от центра к периферии. Кроме того, из-за разжижения крови небольшие, обычно безобидные травмы могут вызывать появление настоящих гематом — внушительных «синяков».

Поскольку печень не любит, чтобы о ней говорили, все признаки, которые я только что перечислил, не очень специфичны или проявляются слишком поздно. О самочувствии вашей печени лучше всего расскажет анализ крови с исследованием ее ферментов, АЛТ и АСТ, с которыми мы уже сталкивались ранее. Но будьте осторожны, вы рискуете угодить в ловушку! Эти ферменты присутствуют как в клетках печени, так и в мышцах. Один из моих пациентов каждые выходные проезжал 50 километров на велосипеде, а в понедельник утром, перед выходом на работу, сдавал кровь. На приеме он никогда не упоминал о таких интенсивных занятиях спортом — не считал, что это имеет какое-то значение. И я был сбит с толку его необычайно высоким уровнем АСТ, что противоречило другим результатам анализов, указывающим на здоровую печень. Этот «понедельничный показатель» в конечном итоге оказался результатом напряженной работы мышц и высвобождения из них ферментов. Мы оба вздохнули с облегчением, когда эта загадка разрешилась!

Другой фермент печени, гамма-глутамилтрансфераза (ГГТ), хорошо известен дорожной полиции: при употреблении алкоголя его уровень растет, и, когда он превышает определенный порог, пьяный водитель лишается водительских прав. Однако уровень ГГТ может также повышаться при избыточном весе, после слишком сладкой или жирной пищи, даже под действием некоторых лекарств или если сердце немного устало. Так что с точки зрения заболевания печени ГГТ не следует рассматривать изолированно, не изучив другие показатели, в частности присутствие повышения уровня триглицеридов.

Наконец, оценивается уровень щелочных фосфатаз — ферментов, которые также присутствуют в костной ткани и методы исследования которых чувствительны к ее повреждению, независимо от причины. В том числе и при росте костей, поэтому у детей уровень этих ферментов более высок. В сочетании с повышением ГГТ эти ферменты указывают на затруднение оттока желчи в кишечник — например из-за камня или воспаления в желчных протоках.

Я не устаю поражаться контрасту между исключительными возможностями печени и медицинским прогрессом, с одной стороны, и ростом заболеваний печени, в том числе онкологических, — с другой. Подавляющее большинство этих заболеваний возникают в результате тех агрессивных воздействий, которым мы ее подвергаем. Следовательно, можно предотвратить практически все, кроме вирусных и аутоиммунных заболеваний. Не будем забывать, что, хотя мы и научились делать пересадку печени, создать искусственный орган нам пока не удается — его слишком сложно воспроизвести; поэтому нарушения работы печени вызывают у нас страх перед возможными последствиями.

Иными словами, нездоровая печень — это, как правило, печень, которой не уделялось должного внимания. Впрочем, в следующих главах мы увидим, что она легко поддается лечению. Но тем не менее поддерживать ее здоровой еще легче!

Часть 3. Когда дела у печени плохи

10. Гепатит, или настоящая проблема для печени

Настоящая проблема печени — гепатит. На самом деле гепатит — это не болезнь, а состояние. Паршивое состояние… Этимология слова позволит мне объяснить его лучше: «гепа-» — медицинский термин, который используется для всего, что связано с печенью; «-ит» в медицине обозначает воспаление. Таким образом, гепатит — это воспаление печени.

Но, собственно, что такое воспаление? Если мы поранимся, то эта область покраснеет, станет немного теплой и в той или иной степени болезненной. Формируется то, что называют отеком, припухлостью. Выраженный отек пальца может помешать надеть или снять кольцо; ступни — обуть ботинки: отекшее место увеличивается в размерах и болит. Воспаление или отек горла ощущаются как боль и трудности при глотании.

Воспаление печени боли не вызывает. Поскольку в этом органе нет нервов, он не может подать сигнал, однако это не мешает ему отекать, как пальцу или ноге. Только когда отек станет настолько значительным, что печень начнет давить на окружающую ее капсулу, пронизанную нервными волокнами, мы почувствуем небольшой дискомфорт или тяжесть с правой стороны. В некоторых случаях может подняться температура.

Вернемся к поврежденному пальцу. К месту раны устремляются лейкоциты. Их задача — справиться с возможным проникновением микробов, создавая антитела, которые обеспечивают иммунную защиту, а также устранить поврежденные ткани и восстановить те, что остались целыми. Чтобы облегчить их доставку к области поражения, даже могут прорастать маленькие кровеносные сосуды. На восстановление тканей уйдет несколько дней, после чего останется рубец, даже если рана совсем мала и его не будет видно невооруженным глазом.

«Рана» печени — это поврежденные или мертвые клетки; организм лечит ее точно так же, как и палец, через приток лейкоцитов и отек. И справляется без каких-либо последствий, если это — исключительная ситуация, возникшая после обильной трапезы, но если она часто повторяется, то воспаление сохраняется длительное время. Это и есть гепатит.